La isoleucina es un aminoácido necesario para la producción de los tejidos musculares, por lo que ayuda en la ganancia de masa muscular, además de promover la cicatrización y fortalecer el sistema inmunitario.
Junto con la valina y la leucina, la isoleucina es uno de los tres aminoácidos esenciales de cadena ramificada, los BCAA, y que el cuerpo no logra producir. De esta manera, la isoleucina debe ser obtenida a través de la ingesta de alimentos ricos en proteínas de origen animal y vegetal, como la leche, los quesos, los huevos, la soya y la nuez de la India, también conocida como merey, anacardo o marañón, por ejemplo.
Asimismo, la isoleucina también puede encontrarse como suplemento dietético, comercializado en tiendas de productos naturales o farmacias, y generalmente es indicado para la ganancia de masa muscular y para prevenir la pérdida de músculos en el adulto mayor.
Para qué sirve
Las principales funciones y beneficios de la isoleucina incluyen:
1. Ayudar al aumento de masa muscular
La isoleucina ayuda al aumento de masa muscular por actuar en la formación de las células musculares, en la disminución de la pérdida muscular y en la recuperación del músculo luego del entrenamiento, mejorando el desempeño físico.
No obstante, para favorecer la ganancia de masa muscular, la isoleucina debe ser incluida en una rutina regular de actividades físicas, asociada a una dieta saludable y variada. Vea cómo debe ser la dieta para ganar masa muscular.
2. Promover la cicatrización
Por ser un aminoácido que promueve la formación de nuevos tejidos y glóbulos rojos, células de la sangre que favorecen la producción de energía por las células, la isoleucina promueve la cicatrización de heridas y cortes de cirugías.
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La isoleucina ayuda a evitar la anemia, una condición que ocurre cuando hay una cantidad insuficiente de glóbulos rojos o hemoglobina en la sangre, pues es esencial para la producción y formación de hemoglobina, una proteína que forma parte de los glóbulos rojos y que tiene como función transportar oxígeno a los tejidos del cuerpo.
4. Fortalecer el sistema inmunitario
La isoleucina puede fortalecer el sistema inmunitario, pues este aminoácido, junto con la valina y la leucina, actúa en la producción de glutamina y otros aminoácidos importantes para la formación y el mantenimiento de las funciones de los anticuerpos.
Alimentos ricos en isoleucina
La siguiente tabla muestra la cantidad de isoleucina en 100 g de cada alimento:
Asimismo, otros alimentos como el arroz integral, el huevo, el frijol negro y la nuez de Brasil, por ejemplo, también contienen isoleucina.
La isoleucina es un aminoácido esencial que el organismo no logra producir. De esta manera, este debe ser consumido a través de la ingesta de alimentos que sean fuente de este nutriente.
Cantidad diaria recomendada
La cantidad diaria recomendada de isoleucina varía según la edad y el sexo, de la siguiente manera:
- Bebés de 7 a 12 meses: 43 mg/kg de peso corporal por día;
- Niños y niñas de 1 a 3 años: 28 mg/kg de peso corporal por día;
- Niños y niñas de 4 a 8 años: 22 mg/kg de peso corporal por día;
- Niños de 9 a 13 años: 22 mg/kg de peso corporal por día;
- Niñas de 9 a 13 años: 21 mg/kg de peso corporal por día;
- Niños de 14 a 18 años: 21 mg/kg de peso corporal por día;
- Niñas de 14 a 18 años: 19 mg/kg de peso corporal por día;
- Adultos de 19 años en adelante: 19 mg/kg de peso corporal por día.
Por otra parte, las mujeres embarazadas necesitan consumir 25 mg/kg de peso corporal de isoleucina por día. Además, durante la lactancia materna, la mujer debe ingerir 30 mg/kg de peso corporal de isoleucina por día.
Cuándo usar suplementos
El suplemento de isoleucina puede ser indicado en casos de deficiencia de este aminoácido, para ayudar a evitar la pérdida de músculo o a aumentar la ganancia de masa muscular.
El suplemento de isoleucina puede ser empleado en forma de cápsulas o en polvo, antes o después de los entrenamientos, donde la cantidad indicada puede variar entre 48 y 72 mg/kg de peso corporal por día, según las indicaciones del médico o nutricionista.
Asimismo, el suplemento de isoleucina puede encontrarse junto con leucina y valina, como en el caso de los BCAA, que son muy utilizados por personas que practican actividad física. Vea para que sirven los BCAA y cómo se toman.
No obstante, los estudios actuales aún no lograron comprobar si la suplementación de isoleucina por encima de la cantidad diaria recomendada promueve algún beneficio para la salud.
Posibles efectos secundarios
Los posibles efectos secundarios de los suplementos de isoleucina incluyen náuseas, dolor abdominal y diarrea.
El uso de altas dosis de isoleucina o durante largos períodos puede causar problemas en los riñones o en el hígado, pues estos órganos son responsables por el metabolismo de los aminoácidos.
Contraindicaciones
Las personas con enfermedad de la orina con olor a jarabe de arce, que es una condición genética rara que se caracteriza por la deficiencia de las enzimas necesarias para el metabolismo de la leucina, la isoleucina y la valina, no deben utilizar suplementos de isoleucina.
Además, las mujeres embarazadas o en período de lactancia, así como los niños y las personas con diabetes o problemas en el hígado, solo deben emplear los suplementos de isoleucina bajo la supervisión de un médico.