Qué es:
La carnitina es un aminoácido que participa en el transporte de las grasas desde los adipocitos hasta las mitocondrias de las células, donde es transformada en energía cuando el organismo lo necesita.
Esta sustancia es sintetizada naturalmente en el hígado y riñones a partir de aminoácidos esenciales como la lisina y la metionina, la cual está presente en los alimentos como las carnes o pescados.
La forma de L-carnitina es la forma biológicamente activa de la carnitina y es almacenada principalmente en los músculos, siendo muy utilizada en suplementos para potenciar su efecto quema grasa, generar más energía para los músculos y mejorar el desempeño físico, siendo consumido por atletas y por personas que intentan bajar de peso.
Para qué sirve
Algunos de los beneficios que podría proporcionar la suplementación con carnitina son:
- Podría ejercer acción antioxidante, debido a la eliminación de radicales libres y aumento de las defensas del cuerpo;
- Podría mejorar el rendimiento y desempeño durante la realización de actividad física intensa;
- Podría mejorar el flujo sanguíneo en personas con claudicación intermitente, una condición que origina dolor por la presencia de calambres durante el ejercicio;
- Mejorar la calidad del esperma en hombres que poseen infertilidad por esta causa;
- Podría reducir la fatiga en personas mayores con baja resistencia muscular y en personas con encefalopatía hepática;
- Estimular las capacidades cognitivas, como memoria, aprendizaje y atención.
La carnitina es muy utilizada para la pérdida de peso principalmente, sin embargo, los hallazgos científicos al respecto son bastante objeto de controversias, ya que existen estudios que indican que la suplementación de L-carnitina incrementa su concentración en el organismo, activando la oxidación y como consecuencia ayuda a reducir la grasa acumulada en el organismo en personas obesas.
Sin embargo, también existen estudios, que por el contrario, indican que su ingesta oral no produce cambios en la concentración de carnitina en personas saludables no obesas y no causa pérdida de peso. Por ello, son necesarios más estudios científicos que permitan comprobar estos beneficios, ya que los resultados al respecto no son concluyentes.
Tipos de carnitina
Existen diversos tipos de carnitina, los cuales son utilizadas con diferentes propósitos, estas son:
- Acetil-L-Carnitina (ALCAR) la cual es utilizada para mejorar la capacidad respiratoria;
- L-Carnitina L-Tartrato (LCLT) que es utilizada para mejorar y potenciar el rendimiento físico;
- Propionil L-Carnitina (GPLC) que se usa para aliviar la claudicación intermitente y los problemas de flujo sanguíneo;
- L-Carnitina que es utilizada para la pérdida de peso.
Es importante que la carnitina sea indicada por el médico de acuerdo al objetivo de cada persona.
Cómo tomar
La carnitina puede comprarse en cápsulas, polvo o líquido. La dosis estándar diaria recomendada es variable dependiendo de la causa que se quiera tratar.
La carnitina en solución oral se debe diluir en agua y se recomienda beber lentamente. Asimismo, la carnitina puede tomarse con o sin alimentos.
En el caso de carnitina inyectable, esta debe ser administrada por un profesional de la salud, como una enfermera o médico, ya que su administración debe ser lenta y directamente en la vena.
Contraindicaciones
La L-carnitina está contraindicada en personas con IMC muy bajo, con bajo porcentaje de grasa o problemas cardíacos. También, la carnitina está contraindicada en personas con hipersensibilidad a este aminoácido a cualquier otro componente del medicamento.
Efectos secundarios
Algunos de los efectos secundarios que pueden ser provocados por la L-carnitina son: náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, dolores musculares, dolor de cabeza, mal sabor de boca, anemia e hipercalcemia.