Cuando las palomitas de maíz son preparadas con aceite hidrogenado, manteca o caramelo, engordan debido a que estos componentes adicionales aportan muchas calorías y promueven el aumento de peso. Además, las palomitas, conocidas también como crispetas o cotufas, cuando se compran empaquetadas y son preparadas en el microondas o se comen en el cine, normalmente contienen aceite, mantenga, sal y otros aditivos que pueden perjudicar la dieta.

Por este motivo, lo ideal es consumir palomitas saludables, preparadas en casa con maíz simples, pues una taza de estas (sin adición de mantequilla o azúcar) aporta unas 30 calorías aproximadamente.

Este tipo de palomitas caseras pueden ser ingeridas en una merienda de una dieta para bajar de peso, no solo porque son bajas en calorías, sino también porque contienen fibras que aumentan la sensación de saciedad y mejoran el funcionamiento intestinal. Conozca otros alimentos que ayudan a bajar de peso.

Cómo hacer palomitas de maíz saludables

Existen 3 técnicas para preparar palomitas saludables, estas son:

En una olla agregar un chorrito de aceite de oliva, aceite de aguacate o aceite de coco para que reviente el maíz;
Colocar el maíz en una bolsa de papel sellada (donde viene el pan comprado en la panadería) dentro del microondas, sin agregarle aceite;
Comprando una máquina de hacer palomitas caseras que no necesita aceite para que el maíz reviente.

Además de esto, es importante no agregar aceite, azúcar, chocolate o leche condensada sobre las palomitas. Para sazonarlas se debe preferir el uso de hierbas naturales como el orégano, ajo, albahaca, canela o una pizca de sal.

Calorías de las palomitas de maíz

Las calorías de las palomitas de maíz varían de acuerdo a la forma en como son preparadas, por lo que 1 taza contiene:

Componentes	Sin aceite (8g)	Con aceite (8g)	De microondas (8g)	Con caramelo (11g)
Calorías	31 kcals	40 kcal	44 kcal	47 kcal
Carbohidratos	6, 22 gr	4,65 g	4,36 g	8,8 g
Proteínas	1,03 g	0,72 g	0,59 g	0,42 g
Grasas	0,36 g	2,25 g	2,69 g	1,42 g
Fibras	1,16 g	0,8 g	0,79 g	0,57 g
Magnesio	11,5 mg	8,64 mg	7,43 mg	3,89 mg
Potasio	26,3 mg	18 mg	19 mg	9,26 mg
Sodio	0,64 mg	0,24 mg	60,4 mg	22,94 mg
Zinc	0,24 mg	0,21	0,17 mg	0,06 mg
Cobre	0,099 mg	0,018 mg	0,015 mg	-
Manganeso	1,1 mg	-	0,77 mg	0,08 mg
NIacina (B3)	2,32 mg	1,55 mg	1,43 mg	0,22 mg

Es importante recordar que hacer las palomitas en una olla, en el microondas o con agua no altera su composición ni las calorías, ya que el aumento calórico es debido a la adición de mantequilla, aceites o azúcares a la preparación.

Otros beneficios de las palomitas de maíz

Además de ayudar a bajar de peso, las palomitas de maíz aportan muchos beneficios para la salud por ser ricas en minerales, como magnesio, zinc, manganeso, vitamina B3, fibras y compuestos antioxidantes, como los polifenoles, los cuales son los siguientes:

Prevenir el cáncer, dado que son ricas en antioxidantes evitando el daño de las células;
Controlar el colesterol sanguíneo, pues son ricas en fibras, ayudando a eliminar el colesterol excedente del cuerpo;
Mejorar la circulación sanguínea, debido al contenido de polifenoles;
Mejorar la salud digestiva, debido al contenido de antioxidantes y fibras;
Mantener la salud de la vista, gracias a su contenido en antioxidantes, especialmente el maíz amarillo, llamados carotenoides, incluyendo luteína y zeaxantina, previniendo la degeneración macular relacionada con la edad;
Prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas, como diabetes, presión alta u obesidad, al ayudar a reducir la inflamación sistémica del organismo;
Ayudar a controlar la diabetes, debido al contenido de fibras, que ayudan a regular el azúcar en la sangre.

Además de eso, por contener buenas cantidades de vitamina B 3, las palomitas de maíz pueden ayudar a mejorar la salud mental, ya que su deficiencia en el organismo se encuentra relacionada con alteraciones en el estado de ánimo, estrés y ansiedad. Conozca otros beneficios de la vitamina B3 y en otros alimentos que puede encontrarse.