Leucocitos: valores normales y por qué pueden estar altos o bajos

Los leucocitos son las células responsables por defender al organismo de infecciones, enfermedades, alergias y resfriados, formando parte del sistema inmunológico.

Este tipo de células, llamadas también glóbulos blancos, son transportadas en la sangre para ser utilizadas siempre que haya un virus, una bacteria o cualquier otro organismo extraño que entre en el cuerpo humano, eliminándolo e impidiendo que provoquen problemas de salud. 

La presencia de leucocitos altos o bajos en la sangre pueden indicar que la persona tiene una infección reciente, esta padeciendo de estrés emocional o físico o alguna enfermedad, como anemia o VIH, por ejemplo. Por este motivo, es importante que los análisis de sangre sean analizados e interpretados por el médico que los solicitó.  

Valores normales de los leucocitos

El valor normal de los leucocitos en la sangre se sitúa entre 4000 a 11000 leucocitos / mm³ de sangre en los adultos. Este valor puede variar de un laboratorio a otro, siendo importante que los exámenes de sangre sean evaluados e interpretados por el médico que los solicitó. Vea cuáles son valores normales de leucocitos según la edad.

Cómo saber si los valores están normales

En caso de que se haya realizado un examen de sangre recientemente y quiera saber la posible causa del aumento o disminución de la cantidad de leucocitos, coloque sus datos en la calculadora a continuación:

Qué puede alterar los valores

Los leucocitos pueden estar altos o bajos por diversos motivos, como se muestra a continuación:

1. Leucocitos altos

Los leucocitos elevados, también conocido como leucocitosis, se caracterizan por un valor superior a 11.000/mm3 en el examen de sangre.

• Posibles causas: infección o enfermedad reciente, exceso de estrés, efecto secundario de algún medicamento, alergias, asma, artritis reumatoide, mielofibrosis, leucemia, linfomas y el cigarrillo; 
• Cuáles son los síntomas: son raros,  pero puede ser fiebre por encima de 38ºC, mareos, dificultad para respirar, hormigueo en los brazos y piernas, pérdida del apetito;

En estos casos se debe consultar a un médico general para diagnosticar la causa de los leucocitos elevados, una vez que puede ser necesario hacer algún tratamiento específico con antibióticos o corticoides.

2. Leucocitos bajos

Los leucocitos bajos, también llamados leucopenia, surgen cuando existe menos de 4.000/mm3 de leucocitos en el examen de sangre.

• Posibles causas: anemia, mononucleosis, hepatitis A y B, uso de antibióticos y diuréticos, malnutrición o un sistema inmune débil provocado por HIV, leucemia, lupus o quimioterapia;
• Cuáles son los síntomas: cansancio excesivo, infecciones y resfriados recurrentes, fiebre constante, dolores de cabeza y dolor abdominal. 

Si esto ocurre, se recomienda ir al médico general para diagnosticar la causa de la enfermedad. Sin embargo, en algunos casos, es normal presentar leucocitos bajos sin que la causa sea grave, debiendo tener cuidado para no agarrar ninguna gripe o resfriado, ya que pueden ocurrir más fácilmente. Vea cuáles son los síntomas que pueden indicar que las defensas están bajas.

Qué significa la aparición de leucocitos en la orina

Es normal presentar leucocitos en la orina, ya que mientras envejecen o son destruidos, los leucocitos se eliminan por la orina. Sin embargo, durante las infecciones urinarias o en situaciones de enfermedades más graves, como el cáncer, los valores de leucocitos en la orina normalmente aumentan mucho.

Generalmente los leucocitos en la orina altos generan señales y síntomas como por ejemplo, orina con espuma, fiebre, escalofríos y sangre en la orina. En estos casos lo mejor será consultar a un médico general o al nefrólogo para diagnosticar la causa e iniciar el tratamiento adecuado. Conozca qué puede significarse la presencia de orina con espuma.

Además de esto, los leucocitos altos en la orina también pueden ser señal de embarazo, especialmente cuando está acompañado de un aumento del número de proteínas en la orina. En estos casos se debe realizar una prueba de embarazo o consultar al ginecólogo para evitar falsos diagnósticos.