Manchas cafés en la piel: 9 causas (y qué hacer)

Las manchas cafés en la piel o manchas marrones, puede ser causada por melasma, alteraciones hormonales del embarazo, exposición al sol, acantosis nigricans, cicatrización de la piel después de lesiones o incluso cáncer de piel.

Dependiendo de su causa, la mancha marrón en la piel puede ir acompañada de síntomas como picazón, descamación, y también puede crecer con el tiempo o ser áspera y reseca.

El tratamiento de la mancha café en la piel es realizado por un dermatólogo y varía según su causa, pudiendo incluir el uso de cremas despigmentantes, peeling químico, dermoabrasión o remoción quirúrgica de la mancha.

9 causas de manchas cafés en la piel

Las principales causas de manchas marrones en la piel son:

1. Melasma

El melasma es un trastorno de pigmentación de la piel que causa manchas marrones o marrón-grisáceas, principalmente en las mejillas, el mentón, la frente, la nariz o el labio superior. Este tipo de mancha es más común en mujeres y es causado por predisposición genética, alteraciones hormonales, exposición al sol o el uso de medicamentos que hacen la piel más sensible al sol.

Qué hacer: el tratamiento del melasma es realizado por un dermatólogo, quien puede indicar el uso de cremas despigmentantes, peeling químico o dermoabrasión. Además, es fundamental usar protector solar diariamente con un FPS mínimo de 30, según el tipo de piel. 

2. Exposición al sol

La exposición al sol sin protector solar puede causar manchas marrones claras, amarillentas o marrones oscuras, conocidas como manchas seniles o léntigos solares. Estas manchas son más comunes después de los 40 años, afectando principalmente las manos y el rostro.

Qué hacer: no suele ser necesario un tratamiento, pero se recomienda usar protector solar con un FPS mínimo de 30, incluso en días nublados. Si las manchas causan incomodidad estética, el dermatólogo puede sugerir cremas despigmentantes, láser, crioterapia o peeling químico.

3. Embarazo

Las alteraciones hormonales durante el embarazo, especialmente del estrógeno, estimulan la producción de melanina, lo que resulta en manchas marrones en la piel conocidas como cloasma o melasma del embarazo, que afectan principalmente el rostro.

Qué hacer: durante el embarazo, se debe evitar el uso de medicamentos que puedan interferir con el desarrollo del bebé y se recomienda el uso de protector solar diario. El obstetra o dermatólogo puede indicar cremas como vitamina C o ácido azelaico.

4. Acantosis nigricans

La acantosis nigricans puede causar manchas marrones en la piel que parecen suciedad, normalmente aterciopeladas y gruesas, que causan picazón y crecen formando placas. Esta condición está asociada con resistencia a la insulina, diabetes no controlada, enfermedades autoinmunes u obesidad.

Las manchas marrones de la acantosis nigricans son más comunes en áreas de pliegues de la piel, como la nuca, las axilas, el cuello o las ingles. Vea otras causas de manchas oscuras en la ingle.

Qué hacer: el tratamiento varía según la causa y puede implicar el uso de cremas retinoides, láser, dermoabrasión o peeling químico, además de la consulta con un endocrinólogo.

5. Lesiones en la piel 

Las lesiones en la piel, como el acné, heridas, quemaduras o varicela, pueden dejar manchas marrones una vez cicatrizadas.

Qué hacer: generalmente, estas manchas marrones desaparecen por sí solas con el tiempo, alrededor de 4 a 12 meses después de haber aparecido. Sin embargo, el dermatólogo puede indicar tratamientos para aclarar las manchas, como cremas con ácido salicílico, ácido glicólico o retinoides, peeling o láser, por ejemplo. Sepa cómo quitar las manchas de acné en el rostro.

6. Micose de pele (Micosis de piel)

La micosis de piel es una infección por hongos que provoca manchas marrones que pueden picar y descamar. Este tipo de infección es más común en el tronco, cuello o brazos.

Qué hacer: el tratamiento es indicado por el dermatólogo e implica el uso de antifúngicos.

7. Quemadura de limón

La quemadura de limón, o fitofotodermatitis, puede causar manchas marrones que pican después de que la inflamación inicial desaparece.

Qué hacer: después de la fase inflamatoria de la quemadura, el tratamiento de las manchas de limón debe ser realizado por un dermatólogo, quien puede indicar el uso de cremas despigmentantes o incluso luz pulsada, por ejemplo.

8. Ceratose actínica (Queratosis actínica)

La queratosis actínica es un tipo de lesión premaligna de la piel caracterizada por la aparición de una mancha marrón, áspera y elevada en la piel, pero también puede ser amarillenta, gris, rosada, roja o del color de la piel.

Estas manchas en la piel pueden ir acompañadas de otros síntomas como dolor, picazón, sensación de ardor en el área o sangrado.

La queratosis actínica es causada por daños de los rayos UV en la piel debido a la exposición solar frecuente sin el uso de protector solar.

Qué hacer: el tratamiento debe ser realizado bajo la orientación de un dermatólogo para evitar que la mancha en la piel se transforme en cáncer. Así, pueden indicarse crioterapia, curetaje de la lesión o cirugía.

9. Cáncer de piel

El cáncer de piel, del tipo melanoma, puede provocar la aparición de manchas marrones en la piel que no duelen, pero que también pueden tener diferentes colores, como rojo, azul, negro o blanco.

Además, otros síntomas del melanoma son bordes irregulares, picazón o sangrado fácil, aumento del tamaño, cambio de color o de forma a lo largo del tiempo. Conozca cómo identificar los síntomas del melanoma.

Qué hacer: el tratamiento del melanoma es realizado por un oncólogo y normalmente implica cirugía para remover el tumor, realización de sesiones de radioterapia, quimioterapia o incluso inmunoterapia. 

¿Qué tipos de manchas en la piel deben preocuparme?

Se debe consultar al dermatólogo siempre que aparezcan manchas en la piel con las siguientes características:

• Mancha o herida que no cicatriza en hasta 4 semanas;
• Aumento de la mancha a lo largo del tiempo;
• Picazón, descamación o sangrado;
• Formación de costras o úlceras;
• Bordes asimétricos o colores diferentes.

De esta forma, el médico debe evaluar la mancha en la piel a través de un examen físico y, en algunos casos, también puede realizar el examen con lámpara de Wood o una biopsia de piel para identificar la causa e indicar el tratamiento más adecuado. Entienda cómo se realiza la biopsia de piel.