El surgimiento de manchas en la piel puede ocurrir debido a la exposición prolongada al sol o puede estar relacionado con los cambios hormonales que ocurren en el embarazo, por ejemplo. Asimismo, las manchas en la piel también pueden estar causadas por alergias, diabetes, cambios en la función de los melanocitos, como es el caso del vitiligo, o por infección por hongos, por ejemplo.
Como consecuencia de dichas situaciones, es posible que haya un mayor estímulo en la producción de melanina por los melanocitos, lo que promueve el surgimiento de manchas más oscuras en la piel.
Es importante que la causa de la mancha en la piel sea debidamente identificada por el dermatólogo, pues así es posible iniciar el tratamiento más adecuado para aclararla y evitar que crezca, lo que puede ser llevado a cabo mediante el uso de protector solar diariamente y cremas aclaradoras.
Principales tipos y causas
Entre los principales tipos y causas de manchas en la piel se incluyen las siguientes:
1. Exposición prolongada al sol
Las manchas causadas por el sol surgen con mayor frecuencia en personas de piel clara o morena que pasan mucho tiempo expuestas al sol sin utilizar protector solar. Las partes del cuerpo más afectadas son las manos, los brazos, el rostro y el cuello, y aunque sea más común su surgimiento después de los 40 años de edad, también pueden aparecer en personas más jóvenes.
Cómo eliminar: las manchas más claras y superficiales pueden ser eliminadas mediante una exfoliación cada 2 semanas. Cuando existe un número mayor de manchas, lo más recomendable es acudir al dermatólogo para que sean indicados los productos más adecuados.
Esto es importante debido a que cuando la persona tiene muchas manchas de este tipo, posee un mayor riesgo de cáncer de piel, por lo cual el médico puede evaluar si dichas manchas tienen o no ese riesgo. El uso de cremas aclaradoras puede ser una buena opción y, además, los tratamientos estéticos como el láser, la luz pulsada y el peeling también ofrecen excelentes resultados.
2. Cambios hormonales
Algunos cambios hormonales, principalmente los que ocurren debido al embarazo o la menopausia, pueden ocasionar el surgimiento de manchas, principalmente cercanas a los pómulos y en la frente. En este caso, estos cambios hormonales estimulan los melanocitos, los cuales comienzan a producir una mayor cantidad de melanina, surgiendo áreas más oscuras en determinadas zonas del rostro. Estas manchas suelen oscurecerse más cuando la persona está mucho tiempo expuesta al sol.
Cómo eliminar: aplicar diariamente bloqueador solar con factor de protección máximo y no exponerse al sol de forma prolongada, así como evitar fuentes de calor, como vehículos calientes estacionados al sol o al usar el horno, por ejemplo. Asimismo, puede ser aplicada una crema o pomada para aclarar la piel, de acuerdo con las indicaciones del dermatólogo.
La hidroquinona puede ser indicada, pero no debe ser utilizada por más de 4 semanas. Otras opciones incluyen, por ejemplo, Retin-A o cremas con adapaleno en su composición.
3. Alergia
La alergia también es una causa frecuente de manchas en la piel, las cuales suelen causar mucha comezón y tener una coloración roja o marrón, de acuerdo con el factor desencadenante. Las manchas de alergia pueden surgir luego del consumo de alimentos alergénicos como el camarón, la fresa o el cacahuate, por ejemplo; luego de aplicar productos en la piel como cremas, perfumes o cosméticos, o al usar determinados objetos que entran en contacto con la piel, como pulseras o collares.
Cómo eliminar: puede ser indicado aplicar una crema a base de corticosteroide 2 veces al día, hasta que los síntomas disminuyan. Se recomienda consultar un dermatólogo para identificar la causa de la alergia, con la finalidad de que se pueda evitar el contacto con lo que ocasionó la alergia.
4. Hongo de playa
El hongo de playa, también conocido popularmente como micosis de playa y científicamente como pitiriasis versicolor, es una enfermedad de la piel causada por el hongo Malassezia furfur, que es capaz de impedir la producción de melanina, dando como resultado manchas blancas en la piel.
Frecuentemente, esta enfermedad es asociada con la playa porque suele ser notada luego de la exposición al sol, donde las áreas en las que hubo una proliferación del hongo se tornan blancas, al mismo tiempo que el resto de la piel se broncea.
Cómo eliminar: lo más recomendable es aplicar una crema antifúngica en la piel 2 veces al día, durante 3 semanas. Cuando el área que será tratada es muy grande, involucrando toda la espalda, puede ser necesario tomar un antifúngico oral, como el itraconazol, por ejemplo, bajo indicación del médico. Vea todos los síntomas del hongo de playa y más detalles sobre cómo tratarlo.
5. Diabetes
Las personas con resistencia a la insulina o con diabetes pueden desarrollar acantosis nigricans, una condición que se caracteriza por el surgimiento de manchas oscuras alrededor del cuello, en los pliegues cutáneos, axilas y por debajo de los senos.
Cómo eliminar: se debe consultar al dermatólogo para que prescriba cremas aclaradoras e identifique la causa de acantosis nigricans. Asimismo, en los casos donde es provocada por el exceso de peso, el paciente debe adelgazar, pues esto facilitará el tratamiento para uniformizar el tono de la piel. Vea más sobre cómo tratar la acantosis nigricans.
6. Vitiligo
El vitiligo es una enfermedad que ocasiona el surgimiento de manchas blancas en la piel, en especial en zonas como los genitales, codos, rodillas, rostro, pies y manos. El vitiligo puede aparecer a cualquier edad y sus causas aún no son totalmente conocidas.
Cómo eliminar: se recomienda consultar el dermatólogo para iniciar el tratamiento adecuado de acuerdo con cada caso. Este tiene como objetivo reducir el surgimiento de las manchas y evitar cambios de sensibilidad en la región, pudiendo ser recomendada la realización de sesiones de fototerapia y el uso de medicamentos para estimular la producción de melanina. Vea más detalles sobre las causas y el tratamiento del vitiligo.
7. Acné
Las cicatrices de espinillas son una causa muy común de manchas en la piel en jóvenes y adolescentes, surgiendo principalmente luego del tratamiento del acné grave.
Cómo eliminar: un buen tratamiento para las manchas de acné es aplicar aceite de rosa mosqueta sobre la cicatriz 2 o 3 veces al día, evitando la exposición al sol. Asimismo, también es importante mantener un control de la oleosidad de la piel mediante tratamientos antiacné. Vea otras opciones de tratamiento para el acné.
Cuando la persona ya no presenta ningún punto negro o espinilla, pueden ser indicados tratamientos para aclarar la piel, como el uso de cremas con ácidos, peelings, microneedling (microagujas) y tratamientos estéticos como láser o luz pulsada.
8. COVID-19
La infección por el SARS-CoV-2 puede ocasionar el surgimiento de algunas manchas rojas o moradas, de tamaño variado, en la piel debido a la inflamación de la misma. Estas pueden surgir en las manos, plantas de los pies, piernas, brazos, tronco o espalda, en ciertos casos. Las manchas debido al COVID-19 pueden surgir algunas semanas luego del inicio de los síntomas típicos de la enfermedad, como dolor corporal, dolor de cabeza, fiebre, dolor de garganta y malestar general, por ejemplo. Conozca cómo reconocer los síntomas del COVID-19.
Cómo eliminar: las manchas de COVID-19 normalmente mejoran a lo largo de las semanas sin que sea necesario llevar a cabo ningún tratamiento. No obstante, en caso de que estas ocasionen molestias o comezón, por ejemplo, se recomienda consultar al dermatólogo, pues así puede ser indicado el uso de medicamentos tópicos para aliviar las molestias y reducir la inflamación.
9. Mancha causada por limón
La fitofotodermatitis es el nombre científico de las lesiones en la piel causadas por ciertas sustancias químicas vegetales, en este caso aquellas presentes en el limón. Basta que esta fruta entre en contacto con la piel y la persona se exponga al sol justo después, para que la piel reaccione, pudiendo dar origen a una quemadura u ocasionar el surgimiento de pequeñas manchas oscuras en la piel, en especial en las manos.
Cómo eliminar: luego de la fase inflamatoria, lavar bien la piel, aplicar una crema con hidroquinona 1 vez al día y evitar colocar productos como perfumes o cosméticos sobre el área afectada. Además, también es importante que siempre se utilice protector solar sobre el área afectada, para que el tratamiento sea eficaz.
Cómo eliminar manchas de nacimiento
Las manchas de nacimiento pueden ser rojizas o más oscuras que el tono de la piel y, generalmente, no responden bien a ningún tipo de tratamiento, siendo una característica que la persona posee. Sin embargo, si esta genera algún tipo de vergüenza, la persona puede acudir al dermatólogo para evaluar los tratamientos que pueden ser indicados, pues van a depender de la localización y de la profundidad de cada mancha.
El peeling, el cual remueve la capa mas externa e intermedia de la piel, y el tratamiento con láser pueden ser algunas opciones indicadas para eliminar este tipo de mancha en la piel. Hacerse un tatuaje aprovechando la forma y la localización de la mancha también puede ser una manera más positiva de vivir con la misma.
Cuidados para aumentar el éxito del tratamiento
Los cuidados esenciales para prevenir el surgimiento de nuevas manchas en la piel y evitar que las que ya existen se oscurezcan aún más incluyen:
- Aplicar siempre bloqueador solar con factor de protección alto antes de salir de casa;
- Hidratar diariamente la piel de todo el cuerpo y del rostro, con cremas específicas para cada área;
- Evitar la exposición solar excesiva;
- No exprimirse las espinillas ni puntos negros, pues pueden dejar marcas oscuras en la piel.
Estos cuidados deben ser tenidos en cuenta durante el tratamiento de cualquier tipo de mancha en la piel.