La nuez de Brasil aporta diversas propriedades para la salud, pues favorece la disminución del colesterol, mejora el sistema inmune, ayuda a reducir la presión alta, regula la tiroides y podría ayudar a disminuir el riesgo de padecer cáncer.
Estos beneficiosos se deben a que la semilla de Brasil es rica en compuestos antioxidantes y antiinflamatorios, además de ser rica en proteínas, fibras, selenio, magnesio, fósforo, zinc y vitaminas del complejo B y E, siendo un fruto muy completo nutricionalmente que aporta mucha energía para el organismo.
La nuez de Brasil es un fruto de un árbol llamado Bertholletia excelsa, que crece en Sur América, principalmente en Brasil, Perú, Colombia, Venezuela y Ecuador, pudiendo comprarse en los supermercados o mercados municipales. Este fruto seco puede ser consumido crudo o ser añadido en trozos en frutas, batidos, ensaladas, cereales y postres.
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Propiedades de la nuez de Brasil
La nuez de Brasil aporta propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, cardioprotectoras, neuroprotectoras, antihipertensivas, inmunoestimulantes, antitrombóticas, antiobesidad, cicatrizantes, hipocolesterolémicas y energéticas. Esto se debe a que esta semilla posee diversos compuestos bioactivos como flavonoides, selenio, vitamina E, magnesio, potasio y zinc.
Para qué sirve
La nuez de Brasil aporta diversos beneficios para la salud, sirviendo para:
1. Proteger la salud del corazón
La nuez de Brasil es rica en antioxidantes y otros compuestos como el selenio y la vitamina E, los cuales ayudan a disminuir el colesterol LDL "malo" y a su vez el riesgo de sufrir enfermedades como la aterosclerosis o prevenir un infarto.
Además, contiene magnesio, fibras y grasas buenas, como el omega-3, que también favorecen la disminución del colesterol LDL y el aumento del colesterol HDL "bueno"; así como arginina y resveratrol, sustancias que facilitan la circulación sanguínea, previniendo la trombosis.
2. Ayudar a disminuir el riesgo de cáncer
Gracias a su elevado contenido de selenio, vitamina E y flavonoides, la nuez de Brasil podría ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer, principalmente el de pulmón, mama, próstata y colon. Estos compuestos poseen un elevado poder antioxidante, que no solo evitan el daño causado por los radicales libres a las células, sino que también aumentan las defensas del organismo, mejorando así el sistema inmune.
3. Mantener la salud del cerebro
La nuez de Brasil, por ser rica en selenio y vitamina E, componentes que le proporcionan propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, podría ayudar a mejorar la función cognitiva y prevenir enfermedades como el Alzheimer, Parkinson o la demencia senil, por ejemplo.
Además de esto, el consumo de este fruto seco podría ayudar a mejorar el humor, puesto que la depresión se ha visto asociada con niveles bajos de zinc y de selenio. Vea con más detalles todos los posibles beneficios del selenio para la salud.
4. Favorecer la pérdida de peso
La nuez de Brasil podría favorecer la pérdida de peso, consumida dentro de una dieta saludable y equilibrada, pues esta aporta selenio, un micronutriente que participa en el metabolismo energético en el hígado, el tejido adiposo blanco y el músculo esquelético, así como en el proceso de termogénesis, es decir, en la quema de grasa, por lo que podría ayudar a combatir la obesidad y las enfermedades metabólicas asociadas.
5. Mantener el cabello y uñas saludables
Por ser rico en selenio, zinc, vitamina B, omega-3 y vitamina E, el consumo regular de nuez de Brasil favorece la salud del cabello, de la piel y de las uñas. Estos son nutrientes esenciales para fortalecer el cabello y evitar su caída; favorecer la cicatrización de la piel, prevenir el envejecimiento precoz y la formación de arrugas; y para fortalecer las uñas.
6. Reducir la presión alta
Por ser rica en arginina, magnesio, potasio y antioxidantes, el consumo de nuez de Brasil podría favorecer el relajamiento de los vasos sanguíneos, favoreciendo la circulación de la sangre y disminuyendo así la presión arterial alta.
7. Fortalecer el sistema inmunitario
La nuez de Brasil también fortalece el sistema inmunitario, debido a que contiene diversos componentes como el selenio, que ayuda a disminuir la inflamación y posee propiedades antioxidantes; además de aportar zinc y vitamina E, que protegen contra infecciones, previniendo así enfermedades como la gripe o el resfriado común.
8. Regular la tiroides
El selenio y el zinc son componentes necesarios para la síntesis de hormonas tiroideas. La deficiencia de estos minerales puede causar hipotiroidismo u otras enfermedades de la tiroides y, a pesar de que no está totalmente comprobado, el consumo de la nuez de Brasil podría ayudar a regular la tiroides y beneficiar a las personas que sufren de problemas relacionados con esta glándula.
9. Ser una fuente de energía
La nuez de Brasil es rica en grasas principalmente poliinsaturadas y monoinsaturadas, las cuales aportan calorías al organismo para su buen funcionamiento.
10. Favorecer el aumento de masa muscular
Además de aportarle energía al organismo, la semilla de Brasil también posee proteínas que favorecen el aumento de la masa muscular, así como el selenio el cual aparentemente también se ha asociado con esta propiedad. Además, también aporta potasio que favorece la recuperación del músculo y previene la formación de calambres durante el ejercicio.
Asimismo, también contiene magnesio un mineral que se ha asociado con el rendimiento muscular, incluyendo fuerza de agarre y potencia en las piernas.
Información nutricional de la nuez de Brasil
La tabla a continuación muestra la composición nutricional de 100 g de nuez de Brasil:
Es importante mencionar que para obtener todos los beneficios mencionados anteriormente, la nuez de brasil debe ser incluida en una dieta equilibrada y saludable.
Cómo consumirla
Para obtener sus beneficios, se debe consumir 1 nuez de Brasil al día durante al menos 5 días por semana. Por otra parte, es importante no consumir más de 10 al día.
La nuez debe ser almacenada en un sitio fresco y protegido de la luz solar para no perder sus propiedades y puede ser consumida cruda o añadida en trozos, en frutas, batidos, ensaladas, cereales, para hacer pan, tortas y postres.
Además, las nueces de Brasil también se pueden encontrar en forma de harina, que se puede utilizar, junto con la harina de trigo, arroz, avena o centeno, por ejemplo, en recetas como pasteles, panes, galletas, gachas.
Posibles efectos secundarios
Por su elevado contenido de selenio, el consumo en exceso de nuez de Brasil (alrededor de 50 nueces) podría causar una intoxicación llamada selenosis, originando síntomas como falta de aire, fiebre, náuseas y mal funcionamiento de órganos, como el hígado, riñones y corazón.
En algunas personas también puede causar alergia, ocasionando síntomas como picor y erupciones en la piel, debiendo acudir a la urgencia médica más cercana en caso de presentar falta de aire, hinchazón de la boca, ojos y nariz y dificultad para respirar. Vea cómo identificar un shock anafiláctico.
Contraindicaciones
La nuez de Brasil está contraindicada en personas que sufran alergia a los frutos secos deben evitar su consumo o de alimentos que lo contengan, ya que pueden causar una reacción alérgica grave en el organismo.