El oncólogo es un médico especializado en la prevención, diagnóstico y tratamiento de diversos tipos de tumores y cáncer, como cáncer de mama, ovario, útero, próstata, pulmón, hígado, intestino o melanoma, por ejemplo.
El médico oncólogo es responsable de orientar y planear el tratamiento del cáncer, basado en el tipo y en el grado de cáncer, ofreciendo opciones terapéuticas, como cirugía, quimioterapia, radioterapia, hormonoterapia o terapia biológica, además de también acompañar y orientar respecto a los efectos secundarios del tratamiento.
Generalmente, la consulta con el oncólogo ocurre por derivación de otras especialidades médicas, como clínica general, ginecología, urología o gastroenterología, por ejemplo, después de ser detectado el tumor, y así la persona sea acompañada y pueda recibir el tratamiento más adecuado.
Qué hace el oncólogo
El oncólogo es el médico responsable de diagnosticar y tratar diversos tipos de tumores o cáncer, como:
- Cáncer de mama;
- Cáncer de ovario;
- Cancer de cuello de útero;
- Cáncer de endometrio;
- Cáncer de piel;
- Melanoma;
- Cáncer de próstata;
- Cáncer de testículos;
- Cáncer de hígado;
- Cáncer de riñón;
- Cáncer de estómago;
- Cáncer de páncreas;
- Cáncer colorrectal;
- Cáncer de vejiga;
- Cáncer de en la cabeza o cuello;
- Cáncer de esófago;
- Cáncer anal;
- Cáncer de huesos;
- Cáncer de pulmón;
- Cáncer de tiroides;
- Tumor de estroma gastrointestinal (GIST);
- Linfoma de Hodgkin;
- Leucemias;
- Sarcoma;
- Osteosarcoma.
Dentro de la oncología, existen otras especialidades, como oncohematologia, que es responsable por el tratamiento del cáncer en la sangre, como leucemias, oncología radioterápica o cirugía oncológica, que es el oncólogo especializado en la cirugía del cáncer.
Además de eso, el oncólogo se puede especializar en los tipos de cáncer del aparato reproductor femenino, llamado gineoncólogo, o también en tumores que afectan el cerebro o el sistema nervioso central, siendo esta especialidad llamada neurooncología.
¿Qué hace el oncólogo pediatra?
El oncopediatra es el médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de cáncer infantil, desde el nacimiento hasta la adolescencia, pues el cáncer en niños posee características diferentes al adulto.
Algunos tipos de cáncer que el oncopediatra u oncólogo pediatra trata son: la leucemia linfocítica aguda, tumor de Wilsms, retinoblastoma, linfomas, neuroblastoma, rabdomiosarcoma, tumor de Ewing, tumor óseo y tumores cerebrales y del sistema nervioso central.
Cuándo consultar un oncólogo
Es recomendado consultar al oncólogo en las siguientes situaciones:
- Heridas en la piel o mucosas que no cicatrizan;
- Manchas en la piel, pecas irregulares o con diferentes tonalidades;
- Pérdida de peso sin motivo aparente;
- Dificultad para tragar;
- Presencia de bulto en la mama o en los testículos;
- Dolor pélvico frecuente;
- Dolor o dificultad para orinar;
- Presencia de bultos en cualquier parte del cuerpo;
- Sangre en las heces.
Asimismo, es importante consultar al oncólogo de manera regular, en el caso de personas con antecedentes familiares de algún tipo de cáncer, para que sea realizado el acompañamiento preventivo. Conozca otros signos y alarmas de cáncer.
Otro motivo para consultar al oncólogo es para ser orientado y realizar exámenes de control y prevención de cáncer de mama o cáncer de próstata, por ejemplo.
Cómo es la consulta con el oncólogo
El oncólogo en la primera consulta evalúa los síntomas y realiza la entrevista personal para conocer los antecedentes de salud, antecedentes familiares y hábitos de vida, siendo importante también, llevar todos los exámenes que posee, además, la indicación de los medicamentos que son utilizados regularmente, para que sean evaluados por el médico.
En la consulta, el médico oncólogo debe realizar un examen físico y solicitar exámenes complementarios para ver el estado de salud en general, como examen de sangre, marcadores tumorales, tomografía computada, resonancia magnética, PET-CT o ultrasonido, por ejemplo.
En el caso de que el médico sospeche de algún tipo de cáncer, después de evaluar los resultados de los exámenes, el oncólogo podrá solicitar una biopsia para que sea identificado el tipo de tumor y el grado en que él se encuentra. Sepa cómo es realizada la biopsia.
De esa manera, basándose en los exámenes y la biopsia, en las consultas siguientes el oncólogo puede confirmar el diagnóstico y junto con la persona, orientar el mejor tipo de tratamiento, que puede ser apenas con la cirugía o acompañamiento médico, o en combinación de opciones terapéuticas, como cirugía, radioterapia, quimioterapia, hormonoterapia o terapia biológica, por ejemplo.