La orina roja o ligeramente rojiza puede ser causada por el consumo de alimentos como remolacha, menstruación, cistitis, prostatitis, cálculos renales o incluso por el uso de medicamentos como la fenazopiridina, por ejemplo.

Generalmente, cuando es causada por condiciones de salud, la orina roja puede indicar la presencia de sangre y estar acompañada de otros síntomas como fiebre, dolor o ardor al orinar, cólico renal o sensación de vejiga pesada.

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Es importante consultar al urólogo, nefrólogo o al médico general siempre que la orina roja persista por más de 3 días o esté presente junto con otros síntomas para identificar la causa y comenzar el tratamiento más adecuado.

Causas de orina roja

Las principales causas de orina roja son:

1. Consumo de alimentos rojos

Qué hacer: es importante consultar al urólogo, nefrólogo o al médico general siempre que la orina roja persista por más de 3 días o esté presente junto con otros síntomas para identificar la causa y comenzar el tratamiento más adecuado. Sepa como debe hacer una dieta balanceada.

2. Menstruación

Durante la menstruación, es muy común que la orina se vuelva rojiza debido a la presencia de sangre menstrual, lo cual es una condición normal.

Qué hacer: dado que se considera una condición normal, no es necesario tratamiento. Se recomienda durante la menstruación mantener cuidados de higiene, como cambiar frecuentemente el absorbente, limpiar el disco o copa menstrual, además de lavar la región íntima con agua y jabón ginecológico.

3. Cistitis

La cistitis es la inflamación de la vejiga, normalmente causada por bacterias, como la Escherichia coli, por ejemplo, lo que provoca síntomas como dolor abdominal, sensación de peso en la vejiga, fiebre baja y persistente, o dolor o ardor al orinar.

Además, la orina puede volverse rojiza, oscura o turbia, y tener mal olor.

Las principales causas de la cistitis son la mala higiene íntima, las relaciones íntimas sin el uso de preservativos, el uso de espermicidas o catéteres urinarios, el embarazo o incluso cálculos renales.

Qué hacer: se debe seguir el tratamiento indicado por el urólogo o ginecólogo, quienes pueden recetar antibióticos como fosfomicina, ciprofloxacino o amoxicilina, por ejemplo, para eliminar las bacterias y aliviar los síntomas. Sepa cómo se realiza el tratamiento de la cistitis.

4. Uretritis

La uretritis es la inflamación de la uretra, que es el conducto por donde se elimina la orina, causando síntomas como frecuencia urinaria, dolor o ardor al orinar y secreción amarillenta, pudiendo también presentarse sangre en la orina, dejándola de color rojo.

Normalmente, la uretritis es causada por infecciones de transmisión sexual (ITS), como la clamidia, la gonorrea, la tricomoniasis o el herpes, por ejemplo, pero también puede surgir debido a traumas o irritaciones en la uretra.

Qué hacer: el tratamiento debe ser realizado por un urólogo o ginecólogo y normalmente implica el uso de antibióticos, como amoxicilina, eritromicina, ceftriaxona, azitromicina o metronidazol, por ejemplo, que varían según el microorganismo que causa la infección. Entienda cómo se realiza el tratamiento de la uretritis. Sepa cómo es realizado el tratamiento de la uretritis.

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5. Glomerulonefritis

La glomerulonefritis es la inflamación de los glomérulos renales, que son responsables de filtrar la sangre y eliminar toxinas, causando síntomas como orina roja debido a la presencia de sangre, urgencia para orinar pero en pequeñas cantidades, dolor abdominal y fiebre.

Esta inflamación puede ser causada por infecciones bacterianas, virales o parasitarias, enfermedades autoinmunes o enfermedades crónicas, como la diabetes y la hipertensión, por ejemplo.

Qué hacer: el tratamiento lo realiza el nefrólogo, generalmente con hospitalización y uso de antibióticos administrados directamente en la vena. En casos más graves, puede desarrollarse daño renal, anteriormente conocido como insuficiencia renal, y puede ser necesaria la hemodiálisis.

6. Cálculos renales

Los cálculos renales, también llamados piedras en los riñones, también pueden causar orina roja debido al pequeño sangrado que ocurre cuando la piedra se desplaza desde los riñones hacia la uretra para ser eliminada.

Esto puede causar una lesión en las células que recubren el tracto urinario, lo que puede llevar a la aparición de pequeñas cantidades de sangre en la orina. Vea todos los síntomas de los cálculos renales.

Qué hacer: se debe acudir al servicio de urgencias de inmediato para recibir analgésicos administrados directamente en la vena para aliviar el dolor. En algunos casos, el médico puede realizar una cirugía, como litotricia, ureteroscopia o nefrolitotomía, para eliminar o fragmentar la piedra en pedazos más pequeños para que sean eliminados en la orina.

7. Prostatitis

La prostatitis es la inflamación de la próstata que puede causar la aparición de sangre en la orina, dándole un aspecto rojizo, así como sangre en el esperma, dolor al orinar, fiebre o escalofríos.

Esta inflamación puede ser causada por infecciones bacterianas o por lesiones o cirugías en la región de la próstata, por ejemplo.

Qué hacer: el tratamiento debe ser orientado por el urólogo según su causa, pudiendo ser recomendado el uso de antibióticos en caso de infecciones bacterianas y/o antiinflamatorios y analgésicos para aliviar el dolor y la incomodidad.

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8. Hiperplasia prostática benigna

La hiperplasia prostática benigna es el agrandamiento de la próstata, muy común después de los 50 años, causando síntomas como necesidad frecuente de orinar, dificultad para vaciar completamente la vejiga o chorro de orina débil.

Sin embargo, debido a los sangrados en la próstata agrandada y la eliminación de sangre a través de la orina, puede causar orina roja.

Qué hacer: el tratamiento lo realiza el urólogo con el uso de medicamentos como tamsulosina o finasterida, por ejemplo, o cirugía.

9. Cáncer

El cáncer de próstata, vejiga o riñones también puede causar la aparición de sangre en la orina y, consecuentemente, orina roja.

Por lo general, en las etapas iniciales, el cáncer no presenta síntomas, pero a medida que avanza también pueden aparecer otros síntomas como chorro de orina débil, dolor al orinar, fatiga excesiva o pérdida de peso sin motivo aparente.

Qué hacer: se debe consultar al urólogo o nefrólogo para confirmar el tipo de cáncer y, así, recibir tratamiento con la orientación del oncólogo, que puede recomendar cirugía, quimioterapia o radioterapia, por ejemplo.

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10. Ejercicios físicos

Los ejercicios físicos intensos también pueden causar orina roja, esta condición se conoce como hematuria inducida por ejercicio.

Esto ocurre porque los ejercicios físicos intensos pueden afectar el proceso de filtración de los riñones, favoreciendo la eliminación de proteínas y glóbulos rojos en la orina.

Qué hacer: generalmente, la orina roja causada por ejercicios intensos mejora en alrededor de 72 horas. Si no mejora o se acompaña de otros síntomas como orina negra, dolor de espalda o fiebre, se debe acudir al servicio de urgencias para realizar exámenes, identificar la causa, que puede ser una infección urinaria o renal, o rabdomiólisis, por ejemplo, y así iniciar el tratamiento más adecuado.

11. Uso de medicamentos

El uso continuado de algunos medicamentos también puede afectar el color de la orina, haciéndola más rojiza.

Algunos de los medicamentos que normalmente causan este efecto son fenazopiridina, rifampicina, fenolftaleína, daunorrubicina, doxorrubicina o contraste para exámenes, como en la resonancia magnética.

Además, los medicamentos anticoagulantes, que disminuyen la coagulación sanguínea, también pueden causar sangrados genitourinarios y resultar en la presencia de sangre en la orina y orina roja.

Qué hacer: se debe consultar al médico que lo recetó y evaluar la posibilidad de que sea un efecto secundario del medicamento o si alguna otra condición puede estar causando este síntoma. En ningún caso se debe interrumpir el uso del medicamento por cuenta propia y sin la orientación médica.

Cuándo consultar al médico

Debe consultar al urólogo, al nefrólogo o al clínico general cuando la orina roja no mejora en 2 a 3 días o está acompañada de síntomas como:

Dolor o ardor al orinar;
Mal olor en la orina;
Chorro de orina débil;
Dolor de espalda o dolor abdominal;
Sensación de peso en la vejiga;
Fiebre o escalofríos.

Así, el médico debe solicitar exámenes de orina y de sangre para identificar la causa de la orina roja e indicar el tratamiento más adecuado.