Oropouche: qué es, síntomas y tratamiento

El oropouche es un virus que puede provocar síntomas similares al dengue, como fiebre y escalofríos, dolor en el cuerpo y/o detrás de los ojos, náuseas o sensación de malestar general.

Este virus, conocido también como virus oropouche o fiebre de oropouche, se transmite principalmente por la picadura del mosquito Culicoides paraensis, luego de ser infectado por el virus al alimentarse de la sangre de personas enfermas.

Si sospecha de fiebre oropouche, se recomienda consultar a un infectólogo o a un médico de cabecera. El tratamiento suele consistir únicamente en medicamentos para aliviar los síntomas, como el dolor o la fiebre.

Principales síntomas

Los principales síntomas del oropouche son:

• Fiebre y escalofríos;
• Dolor de cabeza y detrás de los ojos;
• Sensación de malestar generalizado;
• Náuseas y/o vómitos;
• Dolor muscular y en las articulaciones;
• Enrojecimiento en la piel y/o sangrados, aunque sea raro.

Los síntomas de la fiebre oropouche son similares a los causados ​​por el dengue y tienden a comenzar de 3 a 8 días después de la picadura de un mosquito infectado con el virus. Además, en casos más graves también pueden surgir complicaciones como hemorragias o meningitis.

Aunque la duración de los síntomas de la fiebre oropouche varía de 2 a 7 días, incluso después de que los síntomas iniciales desaparecen, es común que algunas personas sigan experimentando episodios de síntomas leves, como fiebre y/o dolor de cabeza, durante una o dos semanas.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de la fiebre de oropouche normalmente lo realiza un especialista en enfermedades infecciosas o un médico de cabecera teniendo en cuenta los síntomas presentes y los resultados de análisis de sangre específicos, que permiten identificar los anticuerpos producidos por el organismo contra el virus.

Además, si se sospechan complicaciones como meningitis o meningoencefalitis, el médico también puede recomendar realizar una punción lumbar para confirmar la presencia del virus de la fiebre oropouche en el sistema nervioso.

Qué causa el oropouche

La fiebre de oropouche es causada por el virus Oropouche, que es transmitido principalmente por la picadura de los mosquitos Culicoides paraensis y Culex quinquefasciatus.

El mosquito normalmente se vuelve capaz de transmitir la fiebre oropouche después de ser infectado por el virus cuando se alimenta de la sangre de una persona enferma, especialmente si la persona aún se encuentra en los primeros días de presentar síntomas.

Cómo se realiza el tratamiento

La fiebre de oropouche se trata con medicamentos para aliviar los síntomas, como antieméticos, antipiréticos y/o analgésicos. Aunque no existen medicamentos ni vacunas específicos para este virus, la mayoría de las personas se recuperan de forma natural entre 2 y 7 días después de la aparición de los síntomas.

Aunque las complicaciones, como la meningitis aséptica o la meningoencefalitis, son raras, especialmente en estos casos el tiempo de recuperación suele ser mayor. Además, para algunas personas la recuperación completa de los síntomas puede tardar hasta 2 o 3 semanas.

Prevención de la fiebre oropouche

Para prevenir la fiebre oropouche son recomendadas medidas como:

• Evitar, si es posible, lugares donde haya muchos mosquitos;
• Eliminar recipientes u objetos que puedan acumular agua, donde los mosquitos puedan poner huevos;
• Usar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo, como pantalones y blusas de manga larga;
• Aplicar repelentes en tu piel, especialmente cuando realices actividades al aire libre.

Aunque no existe una vacuna para prevenir la fiebre oropouche, la prevención se puede iniciar mediante medidas sencillas que también se recomiendan para prevenir el dengue. Descubre las principales medidas para prevenir el dengue.