El paladar inflamado puede ser causado por la ingesta de alimentos o bebidas muy calientes o ácidas, prótesis dentales mal adaptadas, deshidratación, mononucleosis o incluso cáncer de boca.
Dependiendo de su causa, la inflamación en el paladar puede estar acompañada de otros síntomas, como enrojecimiento, hinchazón, ampollas o heridas en el paladar, las cuales causan dolor y molestias.
En ciertos casos, el paladar inflamado no representa nada grave, pudiendo desaparecer espontáneamente. Sin embargo, en caso de que no desaparezca o esté acompañado de otros síntomas, es importante consultar al médico general u odontólogo para que sea diagnosticada su causa e iniciado el tratamiento más adecuado.
10 causas de paladar inflamado
Las principales causas de inflamación del paladar son:
1. Quemaduras
La inflamación en el paladar puede ser causada por ingesta de alimentos o bebidas muy calientes, ácidos, salados o picantes.
En ciertos casos, el paladar inflamado puede estar acompañado de otros síntomas, como hinchazón, dolor, incomodidad, sangrado o incluso ampollas, en el caso de quemaduras de 3.er grado.
Asimismo, alimentos muy duros, como tostadas, por ejemplo, también pueden provocar irritación e inflamación en el paladar.
Qué hacer: se debe beber inmediatamente agua fría y enjuagar el paladar durante algunos minutos. De ser necesario, se debe consultar al médico general u odontólogo para evaluar el grado de la quemadura e indicar el tratamiento más adecuado, que puede ser llevado a cabo con analgésicos o antiinflamatorios, por ejemplo.
2. Candidiasis oral
La candidiasis oral es una infección causada por el hongo Candida albicans, que puede proliferar y causar inflamación en el paladar, lengua o garganta, y síntomas como manchas o placas blancas, dolor de garganta, dificultad para tragar y grietas en las comisuras de la boca.
La candidiasis oral normalmente se desarrolla cuando el sistema inmunitario se encuentra más debilitado, por lo que es más frecuente en bebés y ancianos, o en personas con infección por el VIH, tratamiento de cáncer o diabetes mellitus descompensada, por ejemplo. Conozca más sobre la candidiasis oral.
Qué hacer: el tratamiento para la candidiasis oral debe ser llevado a cabo de acuerdo con las indicaciones del médico, que normalmente puede indicar el uso de antifúngicos en forma de líquido, crema o gel, como la nistatina o el miconazol, en la región afectada de la boca.
3. Aftas
Las aftas son una inflamación que se caracteriza por la presencia de úlceras dolorosas que pueden surgir en el paladar, lengua, garganta, encía o labios, por ejemplo. Vea cómo identificar los síntomas de la estomatitis aftosa.
Esta inflamación en el paladar, también llamada estomatitis aftosa, puede surgir debido a mala higiene oral, sensibilidad a algún tipo de alimento, deficiencia de vitamina B12, cambios hormonales, hábito de fumar, estrés o sistema inmunitario debilitado.
Qué hacer: se debe consultar al dentista o médico general, los cuales pueden indicar el tratamiento más adecuado para aliviar los síntomas de dolor y molestias y promover la cicatrización de heridas.
De esta manera, puede ser indicado el uso de medicamentos antiinflamatorios, anestésicos y, en ciertos casos, antibióticos, o incluso el uso de un enjuague bucal para desinfectar la boca y aliviar el dolor en la zona. Vea otras causas de dolor en el paladar.
4. Prótesis dental mal adaptada
La prótesis mal adaptada, principalmente utilizada en la arcada dental superior, puede causar irritación en el paladar, encía o parte interna de la mejilla, dando como resultado inflamación, enrojecimiento, hinchazón o heridas, acompañados de dolor o molestias.
Qué hacer: se debe consultar al dentista, el cual puede indicar el uso de pomadas antiinflamatorias o cicatrizantes, además de evaluar la prótesis y hacer los ajustes necesarios para evitar nuevas lesiones en el paladar, encía o parte interna de la mejilla.
5. Mononucleosis infecciosa
La mononucleosis es una infección causada por virus Epstein-Barr, que es transmitido a través de la saliva, provocando dolor e inflamación de la boca, lo que incluye el paladar, la garganta y la lengua.
Otros síntomas de la mononucleosis infecciosa son fiebre alta, placas blanquecinas en la garganta y ganglios inflamados en el cuello. Vea otros síntomas de la mononucleosis.
Qué hacer: se debe consultar al médico general para iniciar el tratamiento más adecuado, el cual puede ser realizado con el uso de analgésicos o antiinflamatorios, para aliviar los síntomas, o antibióticos, en caso de que surjan otras infecciones. Asimismo, se recomienda estar de reposo e ingerir muchos líquidos, como agua, tés o jugos naturales para acelerar el proceso de recuperación.
6. Deshidratación
La deshidratación puede causar sequedad de la boca, lo que puede dar como resultado inflamación en el paladar, la lengua o la parte interna de las mejillas, además de poder ocasionar lesiones, hinchazón, dolor o molestias.
Otros síntomas de deshidratación son dolor de cabeza fuerte, cansancio, sed intensa, dolor muscular o calambres, por ejemplo. Vea cómo identificar todos los síntomas de deshidratación.
La deshidratación puede ser causada por no beber suficiente agua, consumir bebidas alcohólicas en exceso o incluso por infecciones gastrointestinales que pueden generar diarrea o vómitos intensos.
Qué hacer: lo ideal es beber al menos 2 litros de agua por día en pequeños sorbos, para ayudar a hidratar la boca. Para aquellas personas con dificultades para beber agua, una buena opción es adicionar el jugo de medio limón en el agua para dar sabor y facilitar la ingesta.
Asimismo, se debe evitar el consumo de bebidas alcohólicas y, en el caso de deshidratación grave, se debe acudir inmediatamente al hospital para llevar a cabo el tratamiento más adecuado, el cual generalmente se realiza mediante la aplicación de suero y electrolitos en la vena.
7. Alergias
Cuando ocurre una reacción alérgica, el paladar puede irritarse o inflamarse. Además, pueden aparecer otros síntomas como rinitis, lagrimeo o estornudos constantes, por ejemplo.
La alergia es una reacción a alguna sustancia irritante, como polvo, polen o pelos de animales, por ejemplo, lo cual ocasiona la liberación de histamina en el cuerpo, que es responsable por los síntomas de alergia.
Qué hacer: el tratamiento de alergias debe ser llevado a cabo bajo las indicaciones del médico general o alergólogo, el cual puede recomendar la administración de antihistamínicos para aliviar los síntomas. Vea los principales antihistamínicos que pueden ser indicados por el médico.
8. Xerostomía
La xerostomía, conocida popularmente como boca seca, se caracteriza por la reducción o la interrupción de la producción de saliva o alteración en la composición de la saliva, haciendo que las mucosas de la boca se resequen, ocasionando inflamación en el paladar, lengua y/o parte interna de las mejillas.
Por lo general, la xerostomía está acompañada de otros síntomas como saliva espesa, mal aliento, lengua seca, aftas y dificultad para tragar, masticar o hablar, y suele ser causada por el hábito de fumar, estrés, ansiedad o incluso enfermedades como anemia, diabetes, lupus o esclerosis múltiple, por ejemplo.
Qué hacer: es importante beber bastante agua a lo largo del día para hidratar las mucosas de la boca y reducir las molestias causadas por la sequedad de boca, además de evitar fumar. Asimismo, el médico general u odontólogo puede recomendar el uso de saliva artificial o el tratamiento específico para la enfermedad que esté causando la xerostomía. Conozca otras causas de boca seca y qué hacer.
8. Lupus eritematoso sistémico
El lupus eritematoso sistémico (LES), es una enfermedad autoinmune caracterizada principalmente por el surgimiento de una mancha roja en el rostro en forma de mariposa.
No obstante, esta enfermedad puede afectar las glándulas salivales, ocasionando una menor producción de salida y dando como resultados sequedad de la boca, lo que puede causar inflamación en el paladar, formación de placas blancas, enrojecimiento, heridas o úlceras.
Otros síntomas del LES son inflamación de las articulaciones, cansancio, fiebre y surgimiento de heridas dentro de la nariz, por ejemplo. Conozca otros síntomas del lupus.
Qué hacer: se debe realizar el tratamiento indicado por el reumatólogo de acuerdo con los síntomas presentados y la gravedad de la enfermedad, pudiendo ser recomendado el uso de medicamentos antiinflamatorios, corticosteroides o inmunosupresores, por ejemplo. Conozca cómo es realizado el tratamiento del lupus eritematoso sistémico.
9. Síndrome de Sjögren
El síndrome de Sjögren es una enfermedad autoinmune que se caracteriza por la inflamación de algunas glándulas del cuerpo, incluyendo las glándulas salivales, lo que puede dar como resultado boca seca e inflamación del paladar.
Este síndrome puede ser causado por cambios en la inmunidad u otras enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide, lupus, esclerodermia, vasculitis o hepatitis crónica.
Qué hacer: el tratamiento debe ser indicado por el reumatólogo, que puede recomendar el uso de saliva artificial para tratar la sequedad de la boca, u otros medicamentos para aliviar los síntomas del síndrome. Vea cómo es realizado el tratamiento del síndrome de Sjögren.
10. Cáncer de boca
El cáncer de boca se caracteriza por la presencia de heridas, aftas y manchas rojas en la boca que no cicatrizan, y que pueden surgir en el paladar, la lengua, la parte interna de las mejillas, las encías, los labios o la garganta.
Además, el cáncer de boca también puede ocasionar otros síntomas como dolor de garganta, dificultad para hablar y masticar, mal aliento y pérdida súbita de peso. Vea cómo identificar el cáncer de boca.
El cáncer de boca es más frecuenta en hombres mayores de 45 años que suelen beber y fumar de forma excesiva, usan prótesis mal adaptadas o tienen una higiene oral incorrecta.
Qué hacer: se debe consultar al médico general u odontólogo para que se pueda hacer el diagnóstico. El tratamiento para cáncer de boca es llevado a cabo a partir de la remoción del tumor y, posteriormente, sesiones de quimioterapia y/o radioterapia indicadas por el oncólogo.
Cuándo acudir al médico
Es importante consultar al médico general u odontólogo en las siguientes situaciones:
- Dolor o incomodidad que no mejora en 2 días;
- Heridas o úlceras en el paladar que no cicatrizan;
- Dificultad o dolor al hablar, masticar y tragar;
- Sangrado de las heridas, ampollas o úlceras;
- Placas blancas o rojas o pus en el paladar;
- Fiebre;
- Ganglios linfáticos del cuello inflamados.
Asimismo, también se debe consultar al médico u odontólogo en caso de que surja una bolita en el paladar, para que pueda ser evaluada e indicado el tratamiento más adecuado. Conozca las principales causas de bolita en el paladar.