El té de albahaca sirve para combatir el asma y la bronquitis, fortalecer el sistema inmunitario, mejorar la digestión y controlar la presión alta, pues posee propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y diuréticas, las cuales hacen que tenga múltiples beneficios para la salud.
Asimismo, este té también puede ayudar a controlar la diabetes, pues estimula la producción de insulina por el páncreas, y a combatir la ansiedad y la depresión debido a su acción relajante y ansiolítica.
El té de albahaca puede ser elaborado con sus hojas frescas o secas para aprovechar las sustancias con propiedades medicinales en su composición, y debe ser empleado bajo orientación médica o del fitoterapeuta.
Para qué sirve y beneficios
El té de albahaca posee los siguientes beneficios para la salud:
1. Combatir la indigestión
El té de albahaca posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que ayudan a combatir la indigestión, pues es rico en ácido ursólico, el cual ayuda a mejorar la función del hígado.
2. Prevenir úlceras gástricas
Algunos estudios realizados con ratones en laboratorio [1, 2] mostraron que el té de albahaca puede ayudar a prevenir las úlceras gástricas en personas que emplean con frecuencia antiinflamatorios no esteroideos, como el ácido acetilsalicílico o la indometacina, por ejemplo.
Esto ocurre porque la albahaca posee propiedades antihistamínicas, antiinflamatorias e inhibidoras de la secreción gástrica. No obstante, aún son necesarios más estudios en humanos que comprueben este beneficio.
3. Combatir la ansiedad y la depresión
El té de albahaca es rico en aceites esenciales, especialmente el geraniol, el linalool y el eucaliptol, que poseen propiedades relajantes, calmantes, ansiolíticas y antidepresivas, las cuales pueden ayudar a combatir la ansiedad y la depresión.
Esto ocurre debido a que dichos aceites esenciales actúan en el sistema nervioso central, estimulando los neurotransmisores y promoviendo la relajación, lo que mejora la calidad del sueño.
4. Ayudar a bajar la presión alta
El té de albahaca es rico en eugenol, un compuesto que posee propiedades diuréticas y relajantes de los vasos sanguíneos, lo que puede ayudar a bajar la presión alta.
Asimismo, otras sustancias presentes en la albahaca, como la quercetina, la rutina, la quercitrina y el ácido clorogénico, gálico y cafeico, poseen propiedades antioxidantes que evitan los daños causados por los radicales libres en los vasos sanguíneos, lo que también contribuye al control de la presión alta.
5. Prevenir enfermedades cardiovasculares
El té de albahaca es rico en compuestos fenólicos y flavonoides que poseen efecto cardioprotector, gracias a su acción antioxidante, y aparte reducen el colesterol "malo" (LDL), previniendo la aterosclerosis. Conozca otros alimentos ricos en antioxidantes.
Además, la albahaca es rica en vitamina K, que posee efecto trombolítico, lo que significa que reduce la formación de coágulos en la sangre, ayudando a prevenir enfermedades cardiovasculares como infarto y ACV, por ejemplo.
6. Combatir problemas respiratorios
El té de albahaca posee un efecto broncodilatador y relajante de los músculos bronquiales, lo que puede contribuir al combate de problemas respiratorios como asma, bronquitis, tos, disnea e infecciones respiratorias.
7. Controlar la diabetes
El té de albahaca es rico en ácido p-cumárico, chicórico y cafeico, los cuales pueden ayudar a controlar la diabetes debido a que estimulan la producción de insulina por el páncreas, además de inhibir enzimas que son responsables por la absorción y digestión de azúcar en la alimentación.
Estos efectos pueden reducir los niveles de azúcar en la sangre luego de las comidas, aumentar la tolerancia a la glucosa, además de incrementar las reservas de glucógeno en el hígado.
Asimismo, gracias a su acción antioxidante, el té de albahaca puede reducir los daños de los radicales libres en las células beta del páncreas, lo que evita el mal funcionamiento de este órgano y favorece el control de la diabetes.
De esta manera, este té puede ayudar en el tratamiento convencional de la diabetes indicado por el médico.
8. Fortalecer el sistema inmunitario
El té de albahaca posee ácido rosmarínico, cafeico, chicórico y caftárico en su composición, los cuales le confieren acción antioxidante, ayudando a fortalecer el sistema inmunitario y a combatir virus, bacterias y hongos.
9. Combatir infecciones
El té de albahaca posee propiedades antibacterianas, antifúngicas, antivirales y antiparasitarias, las cuales pueden contribuir al combate de infecciones causadas por Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus, Aspergillus niger, Candida albicans, Trichomonas vaginalis, Salmonella typhi y Escherichia coli, por ejemplo.
Esto ocurre debido, principalmente, a su contenido de geranial, geraniol, nerol, neral y cariofileno en su composición, los cuales favorecen el combate de las bacterias, hongos, parásitos y virus.
10. Aliviar la artritis reumatoide
El ácido cafeico y al ácido rosmarínico, presentes en el té de albahaca, poseen propiedades antiinflamatorias y analgésicas que ayudan a reducir el dolor en las articulaciones causado por la artritis reumatoide.
11. Ayudar a combatir el cáncer
Algunos estudios realizados en laboratorio [3, 4] con células de cáncer de mama, cuello del útero, intestino, páncreas y vejiga mostraron que las sustancias antioxidantes de la albahaca pueden ayudar a reducir la proliferación o a aumentar la muerte de células de estos tipos de cáncer.
Sin embargo, aún son necesarios estudios en humanos que comprueben este beneficio. Vea una lista completa de alimentos que ayudan a prevenir el cáncer.
Cómo preparar el té
El té de albahaca puede ser preparado con sus hojas secas o frescas, de la siguiente forma:
Ingredientes:
- 10 hojas frescas o secas de albahaca;
- 1 taza de agua.
Modo de preparación:
Llevar el agua a ebullición, apagar el fuego y añadir el agua en una taza con las hojas de albahaca. Tapar y dejar reposar de 5 a 10 minutos. Luego, colar, dejar entibiar y beber 1 taza, hasta 3 veces al día.
Posibles efectos secundarios
El té de albahaca es considerado seguro cuando es empleado en las dosis recomendadas. No obstante, cuando es consumido en exceso puede causar náuseas, diarrea, aceleración de los latidos cardíacos o daños en el hígado.
Además, el té de albahaca puede desregular el ciclo menstrual en las mujeres o reducir la fertilidad en los hombres.
El té de albahaca también puede disminuir mucho el azúcar en la sangre y causar hipoglucemia, especialmente en personas que utilizan medicamentos para tratar la diabetes.
Contraindicaciones
El té de albahaca no debe ser empleado por mujeres embarazadas o en período de lactancia, pues puede afectar el desarrollo del bebé.
Este té debe ser utilizado con precaución por personas que están bajo tratamiento para la diabetes o presión alta, por lo que su uso debe ser llevado a cabo solo con recomendación del médico.
Asimismo, el té de albahaca debe ser empleado únicamente bajo indicación médica en personas que utilizan medicamentos anticoagulantes, pues existe un mayor riesgo de sangrados y hemorragias.
El consumo del té de albahaca debe ser interrumpido durante al menos 2 semanas antes de cualquier cirugía o procedimiento odontológico, puesto que puede retrasar la coagulación de la sangre, facilitando el surgimiento de hemorragias o sangrados.