Pastillas anticonceptivas: qué son, cómo se toman y efectos secundarios

La pastilla anticonceptiva, también llamada píldora anticonceptiva, es un método hormonal muy seguro para evitar un embarazo no deseado, la cual se toma de forma regular por vía oral y generalmente se encuentra compuesta por dos hormonas estrógenos y progestágenos, o únicamente con progestágenos, y en este caso es denominada ¨minipíldora¨.

Hay diversas marcas de anticonceptivos orales, como la Diane 35, Yasmín, Cerazette, por ejemplo, aunque generalmente funcionen de manera similar, el ginecólogo es el que deberá orientar cuál es la píldora más adecuada que la mujer debe tomar. 

El uso correcto de las anticonceptivas tiene algunas ventajas como ayudar a regular la menstruación, combatir el acné o disminuir los cólicos menstruales. Sin embargo, es importante destacar que las pastillas anticonceptivas poseen efectos secundarios y no protegen de las enfermedades de transmisión sexual (ETS), siendo necesario para ello, utilizar otro método anticonceptivo de barrera como el preservativo.

Cómo funcionan las pastillas anticonceptivas

Las principales funciones de las pastillas anticonceptivas son:

• Inhibir la ovulación, impidiendo la fecundación;
• Aumentar la densidad del moco cervical, dificultando el paso de los espermatozoides al útero;
• Alterar el endometrio, para evitar la posible implantación del embrión.

La píldora anticonceptiva es un método muy fiable para evitar los embarazos no deseados y su eficacia se ha estimado en un 99%. Sin embargo, para que el efecto de las pastillas sea efectivo, deben ser seguidas las instrucciones de uso correctamente y evitar olvidos, siendo siempre indicada bajo la autorización del ginecólogo.

Cómo se toman las pastillas anticonceptivas

Las pastillas combinadas (PAOCs) son las pastillas anticonceptivas más comúnmente utilizadas y tienen las dos hormonas estrógenos y progestágenos, las cuales pueden venir en blísters de 28 o 21 pastillas, siendo indicada la siguiente manera de tomar:

• Blíster de 21 pastillas: se debe tomar 1 pastilla por día durante 21 días (3 semanas) consecutivos. Luego, en la cuarta semana, durante los 7 días siguientes, no se debe tomar ninguna pastilla. Durante este periodo es donde baja la regla. Después de estos 7 días de descanso, se debe iniciar con un nuevo blíster de pastillas de 21 días;
• Blíster de 28 pastillas: tomar 1 pastilla por día durante 28 días (cuatro semanas) consecutivos y comenzar un nuevo paquete el día 29. Las últimas pastillas de los paquetes de 28 días de pastillas combinadas no tienen hormonas, son generalmente llamadas “de placebo”, porque sirven para ayudar a recordar tomar tu pastilla todos los días. Durante los días que se toman las pastillas placebo es cuando baja la regla.

Además de eso, es recomendado que la pastilla anticonceptiva se consuma aproximadamente a la misma hora junto con un vaso de agua.

Qué es y cómo tomar la minipíldora

La minipíldora es un tipo de pastilla anticonceptiva, que a diferencia de los anticonceptivos orales combinados, solo contiene progesterona como principio activo, siendo utilizada como alternativa para las mujeres que quieren o deben evitar los estrógenos por motivos médicos.

La minipíldora se debe tomar diariamente y de manera continuada, es decir, sin periodo de descanso o de placebo entre paquetes. Este tipo de píldora, se debe ser más riguroso y exacto con el horario de la toma, que debe ser la misma todos los días.

 ¿Qué pasa si se olvida tomar la pastilla anticonceptiva?

En caso de olvidar tomar el anticonceptivo, se recomienda tomar la pastilla olvidada lo antes posible, cuando se recuerde, para que pueda tener el efecto deseado para impedir el embarazo.

Si la mujer se olvida de tomar un comprimido en la hora exacta y lo toma antes de que pasen 12 horas de retraso, aún habría eficacia anticonceptiva, por lo que no habría riesgo de embarazo. Para ello, se deberá tomar el comprimido en el momento que se recuerde (dentro de esas 12 horas) y continuar con el resto de pastillas de forma habitual.

Por el contrario, si han pasado más de 12 horas desde el momento en que debería haberse tomado el comprimido, la eficacia anticonceptiva sí puede verse afectada. Existe un mayor riesgo de embarazo si se olvida tomar una pastilla al inicio del paquete o cerca de la semana de descanso o de placebo. Conozca qué hacer en caso de olvidar tomar el anticonceptivo.

Efectos secundarios de las pastillas anticonceptivas

Los efectos secundarios más comunes de la píldora anticonceptiva son los siguientes:

• Dolor de cabeza;
• Sensibilidad y molestias en las mamas;
• Ánimo deprimido, cambios de humor, irritabilidad;
• Mareo;
• Náuseas y vómitos;
• Diarrea;
• Debilidad, cansancio;
• Aumento de peso;
• Sangrado irregular.

Además de eso, consumir anticonceptivos hormonales puede aumentar el riesgo de tener coágulos de sangre venosos o arteriales.

Contraindicaciones de las pastillas anticonceptivas

De forma general, las principales contraindicaciones para tomar pastillas anticonceptivas son:

• Coágulos sanguíneos, ataque cardiaco o ictus (o antecedentes);
• Trastornos de coagulación sanguínea;
• Diabetes;
• Tensión arterial elevada;
• Enfermedad hepática o tumor;
• Niveles elevados de colesterol o triglicéridos;
• Hiperhomocisteinemia;
• Cáncer de mama, ovario, cérvix o útero;
• Sangrado vaginal inexplicable.
• Migraña con aura;
• Pancreatitis.

De esta manera, es importante consultar al ginecólogo para que evalúe posibles riesgos y el estado de salud, antes de tomar cualquier tipo de pastilla anticonceptiva.

Dudas comunes sobre las pastillas anticonceptivas

Las dudas más comunes sobre las pastillas anticonceptivas son respondidas a continuación: 

1. ¿Las pastillas anticonceptivas engordan?

Algunas pastillas anticonceptivas poseen como efecto secundario el aumento de la retención de líquidos y un ligero aumento de peso, sin embargo, esto es más común en las pastillas de uso continuo y en los implantes subcutáneos.  

2. ¿Las pastillas anticonceptivas son abortivas?

La pastilla anticonceptiva no es abortiva, pero cuando se toma durante el embarazo puede causarle perjuicios al bebé, por lo que si está embarazada debe dejar de tomarlas inmediatamente.

3. ¿Puedo tener relaciones en el período de pausa entre los blísters?

Sí, no hay riesgo de embarazo en ese período si la píldora fue tomada correctamente durante el mes.

4. ¿Es necesario dejar de tomar las anticonceptivas cada cierto tiempo para "descansar"?

No es necesario.

5. ¿El hombre puede tomar pastillas anticonceptivas?

No, las anticonceptivas son indicadas solamente para las mujeres, no tienen ningún efecto anticonceptivo en los hombres. Conozca más los métodos anticonceptivos para hombres. 

6. ¿Tomar pastillas anticonceptivas es malo para la salud?

Al igual que cualquier otro medicamento, las anticonceptivas pueden hacer daño a algunas personas, por lo que sus contraindicaciones deben ser respetadas.

7. ¿Las pastillas anticonceptivas cambian el cuerpo?

No, pero al principio de la adolescencia las niñas pasan a tener un cuerpo más desarrollado, presentando mamas y caderas más anchas, y esto no se debe a las anticonceptivas, ni al inicio de las relaciones sexuales.

8. ¿Las pastillas anticonceptivas pueden fallar?

Sí, las pastillas anticonceptivas fallan cuando la mujer olvida tomarla todos los días, no respeta el horario o cuando vomita o tiene diarrea hasta 2 horas después de tomar la anticonceptiva. Algunos medicamentos también pueden cortar el efecto de la píldora. Conozca los medicamentos que disminuyen el efecto de las pastillas anticonceptivas. 

9. ¿Cuándo comienzan a hacer efecto las pastillas anticonceptivas y cuándo se puede tener relaciones sexuales sin protección?

Las anticonceptivas comienzan a hacer efecto al primer día de su toma, sin embargo, es mejor esperar a terminar un blíster para tener relaciones, es decir, 1 mes.

10. ¿Tengo que tomar siempre la pastilla anticonceptiva a la misma hora?

Sí, preferiblemente se debe tomar siempre a la misma hora, pero puede haber una pequeña tolerancia en el horario, de hasta 12 horas, pero esto no debe convertirse en una rutina. Si hay dificultad para tomar siempre a la misma hora, puede ser más seguro optar por otro método anticonceptivo.

11. ¿Las pastillas anticonceptivas protegen contra enfermedades?

Hay algunos estudios que indican que puede disminuir el riesgo de algunos tipos de cáncer, sin embargo, no protege contra las enfermedades de transmisión sexual, por lo que además de tomar las anticonceptivas, se debe usar el condón en todas las relaciones sexuales.