La pastilla de ácido fólico es una vitamina del complejo B indicada para el tratamiento de anemias causadas por la deficiencia de folato, como la anemia megaloblástica o la anemia macrocítica, ya que estimula la producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, colaborando en la formación adecuada de los eritrocitos.
Además, las pastillas de ácido fólico son recomendadas durante el período pregestacional, ya que es un nutriente fundamental en el período preconcepcional para evitar malformaciones congénitas en el bebé, como la espina bífida, mielomeningocele, anencefalia o cualquier problema relacionado con la formación del sistema nervioso del bebé. Entienda qué son las malformaciones congénitas.
El ácido fólico se puede encontrar en farmacias o droguerías en dosis de 2 mg o 5 mg por pastilla, con nombres comerciales como Cilocid, Valdecasas o Folivital, por ejemplo y debe ser usado bajo orientación médica.
Para qué sirve
El ácido fólico está indicado para:
- Anemia megaloblástica;
- Anemia macrocítica;
- Suplementación de ácido fólico durante el embarazo y la lactancia;
- Suplementación de ácido fólico después de sesiones de hemodiálisis en personas con enfermedad renal;
- Disminuir el riesgo de intoxicación en el hígado y sistema gastrointestinal en personas en tratamiento con metotrexato;
- Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares en personas con altos niveles de homocisteína en la sangre y/o bajos niveles de ácido fólico.
El ácido fólico también está indicado para mujeres que estén planeando un embarazo, ya que ayuda a prevenir defectos en el cierre del tubo neural del feto, responsable del desarrollo del sistema nervioso y cerebro del bebé, y así disminuir el riesgo de malformaciones congénitas, como espina bífida, mielomeningocele, anencefalia o labio leporino.
Además de las pastillas, el ácido fólico también se puede encontrar en alimentos como espinacas, frijoles, levadura de cerveza y espárragos, y debe formar parte de una dieta equilibrada con la orientación de un nutricionista, de acuerdo con las necesidades individuales.
Cómo tomar
Las pastillas de ácido fólico deben tomarse por vía oral, con un vaso de agua, sin partir ni masticar.
Las dosis recomendadas para adultos varían según el objetivo del tratamiento, siendo normalmente recomendado:
- Anemias por deficiencia de ácido fólico: 1 pastilla de 5 mg por día, o según lo indicado por el hematólogo;
- Suplementación de ácido fólico después de sesiones de hemodiálisis: 1 pastilla de 5 mg, de 1 a 3 veces por semana, según lo indicado por el nefrólogo;
- Prevención de intoxicación en el hígado y sistema gastrointestinal en personas en tratamiento con metotrexato: 1 pastilla de 2 mg por día, o 1 pastilla de 5 mg una vez por semana, durante el tratamiento con metotrexato. Estas dosis pueden ser alteradas por el médico según las dosis de metotrexato;
- Altos niveles de homocisteína en la sangre y/o bajos niveles de ácido fólico: 1 pastilla de 5 mg por día, durante 8 a 12 semanas, según lo indicado por el médico.
La dosis máxima diaria de ácido fólico para adultos no debe superar los 15 mg por día.
Para mujeres que planean un embarazo, la dosis de ácido fólico normalmente recomendada por la OMS [1] es de 400 mcg (0,4 mg) por día, pero esta dosis puede variar y debe ser indicada por el obstetra. El uso de ácido fólico debe mantenerse hasta el final del embarazo. Sepa cómo usar el ácido fólico en el embarazo.
Las pastillas de ácido fólico no deben ser usadas por niños, siendo normalmente recomendado el uso de ácido fólico en gotas, y las dosis para niños deben ser indicadas por el pediatra, de acuerdo con el peso y la edad del niño, y la condición a tratar.
Posibles efectos secundarios
El ácido fólico generalmente es bien tolerado, siendo los efectos secundarios más comunes cuando se usa en dosis superiores a 15 mg por día, e incluyen estreñimiento, gases, dolor de estómago, náuseas, vómitos, sabor amargo en la boca, dificultad de concentración, problemas para dormir, irritación, depresión, síntomas de alergia y dificultad para respirar.
Además, dosis mayores de lo recomendado de ácido fólico pueden disminuir la absorción de zinc, lo que puede provocar efectos secundarios como pérdida de apetito, alteraciones en la piel y el cabello, por ejemplo.
El ácido fólico también puede causar reacciones alérgicas, con síntomas como urticaria, erupción cutánea, picazón y enrojecimiento de la piel.
Contraindicaciones
Las pastillas de ácido fólico no deben ser usadas por niños o personas con anemia perniciosa, enfermedades graves del hígado con problemas de coagulación sanguínea o alergia a cualquiera de los componentes de la fórmula.
Además, el ácido fólico debe usarse con precaución en personas con enfermedad pulmonar o muy ancianas.
La absorción de ácido fólico puede verse afectada por el consumo de alcohol, por lo que se recomienda evitar el consumo de bebidas alcohólicas durante el tratamiento con este medicamento.