La pediculosis es la infestación por piojos, que puede ocurrir en la cabeza, el cuerpo o la región púbica, causando picazón intensa, enrojecimiento o incluso heridas por el acto de rascarse.
El piojo es un parásito que no vuela ni salta, pero se transmite de una persona a otra a través del contacto directo con el cabello de una persona infestada o mediante el uso compartido de cepillos, peines, sombreros, almohadas o sábanas, afectando principalmente el cabello de los niños en edad escolar.
El tratamiento de la pediculosis es realizado por pediatras, dermatólogos o médicos generales, quienes pueden recetar el uso de champús, lociones o incluso comprimidos, lo que varía según el tipo de pediculosis y la gravedad de la infestación de los piojos.
Síntomas de pediculosis
Los principales síntomas de pediculosis son:
- Picazón intensa en la región afectada;
- Pequeñas heridas en la región de la infestación;
- Surgimiento de pequeños punticos blancos en la región del cuero cabelludo, que normalmente están asociados a la presencia de liendres;
- Signos de inflamación, como aumento de la temperatura en la región, debido a la presencia de la saliva y excrementos de piojo.
Estos síntomas pueden aparecer en la cabeza, cuerpo o región púbica, lo que varía según el tipo de piojo.
En caso de presentar síntomas de pediculosis, se debe consultar al pediatra, médico general o dermatólogo para que se realice el diagnóstico y se inicie el tratamiento más adecuado.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de la pediculosis se realiza por el pediatra, médico general o dermatólogo mediante la evaluación de los síntomas y el examen físico.
Además, el médico puede realizar un examen utilizando la lámpara de Wood, que es un equipo que emite luz ultravioleta, para confirmar el diagnóstico, ya que las liendres pueden mostrar una fluorescencia amarillo-verdosa.
En algunos casos, el médico también puede realizar el examen de la cinta adhesiva, colocándola sobre la región infestada para recolectar piojos adultos y observarlos en el microscopio.
Cómo se contagian los piojos
El piojo no vuela ni salta, y se transmite de una persona a otra a través del contacto directo con la piel o el cabello de una persona infestada, o mediante el uso compartido de cepillos, peines, sombreros, cascos, almohadas o sábanas.
Además, en el caso de la pediculosis púbica, el piojo puede transmitirse a través del contacto sexual o por medio de la ropa de cama, toallas o prendas íntimas.
Una vez que se adquiere el piojo, este parásito se alimenta de sangre y deposita sus huevos (liendres), los cuales quedan adheridos a los cabellos.
Tipos de pediculosis
Existen tres tipos de pediculosis que son:
- Pediculosis de la cabeza: afecta la cabeza y es el tipo más común de pediculosis, causado por el tipo de piojo Pediculus humanus capitis;
- Pediculosis del cuerpo o corporis: afecta la piel de cualquier parte del cuerpo, causado por el tipo de piojo Pediculus humanus humanus;
- Pediculosis púbica o ladillas: afecta el vello púbico, causado por el tipo de piojo Pthirus pubis.
El tipo de pediculosis se identifica por el médico según los síntomas y los exámenes de diagnóstico.
Cómo eliminar los piojos
El tratamiento de la pediculosis debe realizarse bajo la orientación del pediatra, médico general o dermatólogo, y varía según el área afectada por la infestación.
Por lo tanto, pueden recomendarse:
1. Champús para piojos
Los champús para piojos, como la deltametrina 0,2 mg/mL, pueden ser recetados por el médico para todos los tipos de pediculosis.
El champú para piojos debe aplicarse en el cabello seco o mojado según las indicaciones del fabricante, frotando suavemente el champú en el cabello, el cuerpo o el vello púbico, dejándolo actuar durante unos 10 minutos. Repetir la aplicación durante 4 días consecutivos.
Después de la aplicación del champú, se recomienda pasar un peine fino para eliminar los piojos y las liendres que han sido eliminados por el producto.
Estos champús provocan intoxicación, asfixia o parálisis en los piojos, pero no son muy efectivos contra las liendres, por lo que generalmente se recomienda repetir el tratamiento de 7 a 10 días después del tratamiento inicial.
2. Loción contra piojos
La loción contra piojos, que generalmente contiene permetrina al 5%, también puede ser recetada por el médico para el tratamiento de la pediculosis.
Esta loción debe aplicarse sobre la piel limpia y seca, masajeando suavemente el cuero cabelludo, la piel del cuerpo, entre los dedos, las axilas y la zona genital externa, dejándola actuar durante 10 minutos. Repetir el procedimiento después de 7 días, según las indicaciones del médico.
La dosis de la loción de permetrina al 5% debe ser indicada por el médico, ya que varía según la edad.
3. Comprimido antiparasitario
En algunos casos, en lugar de champús o lociones, el médico puede recetar el uso de un antiparasitario, como la ivermectina, en forma de comprimidos, generalmente en dosis única.
Además, como complemento al tratamiento, también se pueden utilizar algunos remedios caseros que pueden estar basados en vinagre, ruda, harina de maíz o aceites esenciales que también ayudan a combatir los piojos. Sepa cómo preparar los remedios caseros para los piojos.
Tratamiento para la pediculosis púbica
En el caso de la pediculosis púbica, suele ser indicado por el médico utilizar un peine fino en la zona para intentar retirar los piojos y liendres, además del uso de aerosoles, lociones o cremas aptas para la región genital y que resulten eficaces en el tratamiento de la infestación. Vea más detalles sobre el tratamiento de la pediculosis púbica.