El pimiento es una hortaliza que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, prevenir el envejecimiento prematuro, evitar la anemia y contribuir a la pérdida de peso. Estos beneficios son posibles porque el pimiento tiene pocas calorías, además de contener excelentes cantidades de vitamina A, vitamina C y antocianinas, con acción antioxidante y antiinflamatoria.
Existen diferentes tipos de pimientos, como el amarillo, verde, rojo, naranja, crema o morado, que se diferencian en sabor, contenido de carotenoides, vitaminas y antocianinas. El amarillo es el más rico en vitamina C, el rojo contiene más carotenoides, el verde tiene un sabor más fuerte y amargo, y el morado tiene una mayor cantidad de antocianinas.
El pimiento (Capsicum annuum) se puede consumir crudo, cocido, a la parrilla, salteado o asado, en preparaciones como tartas, mermeladas, ensaladas, sándwiches, sopas, pastas y pimientos rellenos, por ejemplo.
Beneficios del pimiento
Los beneficios más importantes del pimentón son:
1. Fortalecer el sistema inmune
Debido al contenido de antioxidantes, como la vitamina C, carotenoides y antiocianinas, el pimentón ayuda a combatir los radicales libres y a mantener las funciones de las células de defensa, fortaleciendo el sistema inmunológico.
2. Ejercer una acción antienvejecimiento
El pimiento ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro por ser rico en vitamina C, un nutriente fundamental para la producción de colágeno, una proteína que participa en la formación y regeneración de la piel.
Lea también: Para qué sirve la vitamina C (7 beneficios para la salud) tuasaude.com/es/vitamina-cAdemás, el pimiento también contiene antocianinas, vitamina A y carotenoides, antioxidantes que protegen la piel contra los daños causados por los radicales libres, evitando la flacidez y la formación de arrugas.
3. Reducir el colesterol "malo"
Los antioxidantes, presentes en buenas cantidades en el pimiento, impiden la oxidación excesiva de las células de grasa, lo que ayuda a reducir el colesterol "malo", LDL en la sangre, y evita enfermedades como infarto, angina e insuficiencia cardíaca, por ejemplo.
4. Prevenir la anemia
Debido a su alto contenido de vitamina C, el pimiento promueve la absorción del hierro presente en los alimentos, lo que ayuda en la formación de la hemoglobina, un componente de los glóbulos rojos que es responsable de transportar el oxígeno por el organismo y que generalmente está reducido en la anemia. Consulte una lista de otros alimentos ricos en vitamina C.
5. Ayudar en la pérdida de peso
Por su contenido de fibra y agua, el pimiento es un alimento que ayuda en la pérdida de peso, ya que prolonga la sensación de saciedad, disminuyendo el apetito y la cantidad de alimentos consumidos en la dieta. Además, el pimiento también es bajo en calorías, siendo una opción de verdura para incluir en dietas de pérdida de peso.
Sin embargo, para ayudar en la pérdida de peso, el pimiento debe formar parte de una dieta saludable y variada, asociada con la práctica regular de ejercicio físico.
6. Mantener la salud ocular
El pimiento ayuda a mantener la salud de los ojos porque contiene vitamina A y carotenoides, nutrientes y compuestos bioactivos que previenen la xeroftalmia, una enfermedad causada por la deficiencia de esta vitamina y que puede provocar sequedad, pequeñas manchas blancas en los ojos, dificultad para ver en ambientes oscuros y ceguera.
7. Prevenir el estreñimiento
Siendo un alimento rico en fibras, el pimiento puede ayudar a estimular los movimientos normales del intestino, facilitando la evacuación y previniendo así el estreñimiento.
Lea también: Alimentos que estriñen (y cuáles comer para evitarlo) tuasaude.com/es/alimentos-que-causan-estrenimiento8. Ayudar a prevenir el cáncer
Debido a que contiene compuestos bioactivos y vitaminas con acción antioxidante, como antocianinas, vitamina C y vitamina A, el pimiento ayuda a proteger las células sanas del cuerpo contra los daños causados por los radicales libres, lo que ayuda a prevenir el desarrollo del cáncer.
Tipo de pimentón
Los principales tipos de pimientos son:
- Pimentón rojo: se trata del pimiento cuando está completamente maduro, siendo el tipo más dulce. Este tipo tiene más potasio y carotenoides;
- Pimentón verde: se trata del pimiento aún inmaduro, con menos azúcar y un sabor más picante y amargo que los demás;
- Pimentón amarillo: este tipo es el más rico en vitamina C y equivale al estado de maduración del pimiento antes de volverse naranja. Tiene un sabor ligero, dulce y afrutado
- Pimentón naranja: tiene un sabor afrutado, ligero y dulce. Este tipo de pimiento está madurando, antes de volverse rojo;
- Pimentón morado: con un sabor dulce, este tipo de pimiento es el que contiene más antocianinas.
Este vegetal también se puede encontrar en color blanco crema, un tipo de pimiento que, cuando está maduro, se vuelve amarillo, naranja o rojo.
Cómo aprovechar al máximo sus beneficios
El pimentón debe ser maduro, tener un tallo verde saludable y la cáscara debe ser suave, firme y sin arrugas, evitar los que presenten hundimientos, deformaciones o manchas negras. Una buena manera de conservar el pimentón es dentro de una bolsa plástica en el frigorífico sin lavar.
Para aprovechar los carotenoides liposolubles que están en su composición, pueden ser ingeridos sazonados con aceite de oliva, que facilita el paso por el organismo y optimiza su absorción.
Información nutricional
En la tabla a seguir, puede consultar la composición nutricional en 100 g de pimentón amarillo, verde o rojo:
Es importante mencionar, que para obtener los beneficios del pimentón, debe ser consumido junto a una dieta equilibrada y saludable, además de hacer actividad física regularmente.
Cómo hacerlo
El pimiento se puede consumir crudo, cocido, a la parrilla, salteado o asado, en preparaciones como tartas, salsas, mermeladas, ensaladas, sándwiches, sopas, pastas y pimientos rellenos, por ejemplo.
Para preservar la vitamina C del pimiento, se recomienda consumirlo crudo o usarlo en salteados rápidos y a baja temperatura. Sin embargo, incluso si se cocina, el pimiento sigue proporcionando muchos otros beneficios para la salud.
Cómo elegir y conservar el pimiento
Al elegir un pimiento, asegúrese de que el tallo esté firme y la cáscara sea suave, lisa, brillante y firme, evitando aquellos que presenten manchas oscuras.
Una buena manera de conservar el pimiento es colocándolo en bolsas de plástico perforadas y guardándolo en la parte inferior del refrigerador, donde puede almacenarse por más de una semana.
Quienes no deben consumirlo
Debido a que puede causar indigestión e irritación gástrica, especialmente el tipo verde, se recomienda que las personas con gastritis, reflujo esofágico o esofagitis eviten consumir pimientos.
Recetas con pimentón
El pimentón puede ser usado en la preparación de diversas recetas, como sopas, ensaladas y jugos, o usado simple como acompañamiento.
Algunos ejemplos de recetas con pimentón son:
1. Pimentón relleno
La receta de pimentón relleno puede ser preparada de la siguiente manera:
Ingredientes
- 140 g de arroz integral;
- 4 pimentones de color al gusto;
- 2 cucharadas de aceite de oliva;
- 1 diente de ajo picado;
- 4 cebollas picadas;
- 1 tallo de celery picado;
- 3 cucharadas de nueces picadas;
- 2 tomates pelados y picados;
- 1 cucharada de jugo de limón;
- 50 g de pasas;
- 4 cucharadas de queso rallado;
- 2 cucharadas de albahaca fresca;
- Sal y pimienta al gusto.
Modo de preparación:
Calentar el horno previamente a 180 °C. Cocer el arroz en un recipiente con agua templada con sal, durante 35 minutos y escurrir, al final. Con cuchillo cortar la parte superior de los pimentones, retirar las semillas y colocar ambas partes en agua hirviendo durante 2 minutos, retirar y escurrir bien.
Calentar en un sartén la mitad del aceite de oliva, saltear el ajo, cebollas, mezclando aproximadamente 3 minutos. Agregar el celery, nueces, tomates, jugo de limón y las pasas, salteando por 5 minutos más. Retire del fuego y agregue el arroz, el queso y la albahaca picada, agregar sal y pimienta al gusto.
Finalmente, rellenar los pimentones, con la mezcla anterior, colocar en una bandeja, tapar los pimentones con la parte superior, sazonar con el aceite de oliva restante, colocar una hoja de aluminio por encima y llevar al horno durante 45 minutos.
2. Jugo de pimentón
Ingredientes:
- 2 pimientos rojos;
- 1 pimiento sin semillas;
- 1 taza (de té) de azúcar mascabo;
- 1/2 taza (de té) de vinagre de manzana;
- 1 cucharada (de sopa) de jugo y ralladura de 1 limón;
- 1 cucharada (de sopa) de jengibre molido;
- 1/2 cucharadita (de té) de sal.
Modo de preparación:
Lavar bien los pimientos y cortarlos por la mitad, retirar las semillas y cortar en trozos. Picar bien el pimiento. Colocar los pimientos y el pimiento en una cacerola y mezclar con el resto de los ingredientes.
Llevar al fuego y cocinar durante 25 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que espese. Retirar la cacerola del fuego, transferir la mermelada a un frasco higienizado y almacenar en el refrigerador. Servir la mermelada como prefiera, con carnes, panes o ensaladas, por ejemplo.
Dudas comunes del pimentón
Algunas dudas comunes sobre el pimiento son:
1. ¿El pimiento estriñe?
El pimiento no estriñe el intestino porque es rico en agua, que es importante para hidratar las heces, haciéndolas más suaves y facilitando la evacuación.
Además, el pimiento también contiene fibras, que ayudan en la formación de las heces y estimulan los movimientos naturales del intestino, favoreciendo la evacuación.
2. ¿Una mujer embarazada puede comer pimiento?
Sí, una mujer embarazada puede comer pimiento. Sin embargo, algunas mujeres pueden experimentar acidez estomacal o indigestión al consumir pimiento, especialmente si son sensibles a los alimentos picantes o condimentados.
3. ¿Se pueden comer las semillas de pimiento?
Aunque tienen un sabor amargo, las semillas de pimiento no son tóxicas y se pueden consumir.
4. ¿El pimiento causa gases?
Los pimientos verdes y blancos pueden causar gases estomacales, en forma de eructos, en algunas personas. Por otro lado, los pimientos amarillos, naranjas y rojos causan menos gases.
5. ¿La páprica es pimiento?
La páprica es un condimento en polvo hecho a partir de pimiento rojo, que se deshidrata y se muele, y se vende en supermercados, ferias y tiendas de productos naturales.
6. ¿El pimiento es una fruta?
Según la clasificación botánica, que evalúa la estructura, la función y la organización de las plantas, el pimiento se considera una fruta porque contiene las semillas de la planta y surge de una flor.
Sin embargo, para la nutrición y la gastronomía, el pimiento se considera un vegetal. Esto se debe a que la clasificación de los alimentos en estas áreas varía según las formas de uso y el sabor. En este caso, como el pimiento tiene un sabor más suave y amargo, y se usa generalmente en recetas saladas como salsas, tartas, ensaladas y guisos, se considera un vegetal.