El pólipo nasal es un crecimiento anormal de tejido en el revestimiento de la nariz, que puede causar una obstrucción nasal progresiva y síntomas como secreción nasal constante, sensación de nariz congestionada o dolor de cabeza persistente, por ejemplo.
La causa exacta de los pólipos nasales no se conoce completamente, pero parece estar relacionada con factores genéticos, el uso de ácido acetilsalicílico, asma o fibrosis quística.
El tratamiento de los pólipos nasales es realizado por un otorrinolaringólogo, quien puede recomendar el uso de medicamentos en forma de spray nasal o comprimidos para aliviar los síntomas, o cirugía en los casos más graves.
Principales síntomas
Los principales síntomas de los pólipos nasales son:
- Secreción nasal constante;
- Sensación de nariz congestionado;
- Disminución de la capacidad para oler y saborear;
- Dolor de cabeza frecuente;
- Sensación de presión en el rostro;
- Ronquidos durante el sueño.
En los casos en que los pólipos nasales son muy pequeños, la persona puede no presentar síntomas y ser detectados en exámenes médicos de rutina en la nariz o en las vías respiratorias.
Generalmente, los síntomas de los pólipos nasales aparecen debido a la obstrucción nasal progresiva, lo que resulta en sinusitis crónica. Entiende qué es y cuáles son los síntomas de la sinusitis crónica.
Ante la presencia de síntomas de pólipo nasal, se debe consultar con un otorrinolaringólogo para que se realice el diagnóstico y se indique el tratamiento más adecuado.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico del pólipo nasal es realizado por el otorrinolaringólogo mediante la evaluación de los síntomas, el historial médico y el examen físico de las cavidades nasales.
Además, el médico puede solicitar exámenes, como una endoscopia nasal o una tomografía computarizada.
Si la persona presenta sinusitis crónica, el médico puede solicitar primero una prueba de alergias, ya que es más fácil de realizar y ayuda a descartar una de las causas más comunes. Conozca cómo son realizadas las pruebas de alergia.
¿Los pólipos nasales pueden convertirse en cáncer?
Los pólipos nasales siempre son crecimientos de tejido benigno, es decir, sin células cancerígenas; por esta razón, no pueden convertirse en cáncer.
Sin embargo, esto no significa que la persona no pueda desarrollar un cáncer en el aparato respiratorio, especialmente si es fumadora.
Posibles causas
Las principales causas de los pólipos nasales son:
- Antecedentes familiares de pólipos nasales.
- Asma.
- Fibrosis quística.
- Sensibilidad al ácido acetilsalicílico.
- Rinitis alérgica.
- Fibrosis quística.
Estos factores pueden causar inflamación crónica de la mucosa nasal o de los senos nasales, y la aparición de pólipos nasales.
Cómo es realizado el tratamiento
El tratamiento para los pólipos nasales debe ser realizado bajo la orientación del otorrinolaringólogo y varía según los síntomas y la gravedad de la obstrucción nasal.
Los principales tratamientos para los pólipos nasales son:
1. Uso de medicamentos
El uso de medicamentos para los pólipos nasales puede ser indicado por el otorrinolaringólogo para reducir la inflamación de la mucosa nasal o de los senos paranasales y aliviar los síntomas.
Así, el médico puede indicar el uso de corticosteroides en forma de spray nasal, como fluticasona o budesonida, o corticosteroides orales, en algunos casos, como prednisona o prednisolona, en los casos de sinusitis crónica.
Otros medicamentos que pueden ser indicados son dupilumab u omalizumab, principalmente en casos de sinusitis crónica o cuando los pólipos nasales son recurrentes, es decir, reaparecen incluso después de la cirugía.
2. Cirugía para pólipo nasal
En los casos en que no hay mejoría de los síntomas, incluso después de algunas semanas de tratamiento, el otorrinolaringólogo puede recomendar realizar una cirugía para extirpar los pólipos nasales.
Además, después de la cirugía, puede ser recomendado el uso de medicamentos en forma de spray nasal y el lavado nasal con solución salina, para estimular la cicatrización.