El politraumatismo es cuando se producen múltiples lesiones graves en el cuerpo, en dos o más regiones diferentes, siendo más comunes las fracturas óseas, hemorragias o lesiones en la columna o cerebro, por ejemplo.
Las causas del politraumatismo, por lo general, se deben a impactos, como accidentes automovilísticos o atropellos, y también pueden ocurrir debido a quemaduras o intentos de suicidio u homicidio.
El tratamiento del politraumatismo, también conocido como politrauma corporal o traumas múltiples, se realiza en el hospital, ya que es una emergencia médica que puede poner en peligro la vida, y tiene como objetivo estabilizar a la persona y tratar las múltiples lesiones.
Síntomas de politraumatismo
Los principales síntomas del politraumatismo son:
- Dolor en las regiones afectadas o dolor de cabeza;
- Sangrado o hemorragia,
- Dificultad para concentrarse;
- Pérdida de memoria;
- Mareos o zumbido constante en los oídos;
- Dificultad para tomar decisiones.
Además, puede haber dificultad para mover las extremidades, hormigueo en los pies o manos, o falta de sensibilidad en cualquier parte del cuerpo.
Las personas con politraumatismo suelen presentar lesiones en áreas del cuerpo como el pecho, el abdomen, la cabeza, la pelvis, la columna, los brazos, las piernas, las manos o los pies.
En algunos casos, puede haber shock hipovolémico o shock cardiogénico debido a una gran pérdida de sangre o a un taponamiento cardíaco. Conozca sobre los principales síntomas de shock cardiogénico y cómo se trata.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico del politraumatismo se realiza en el hospital a través de exámenes como radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas.
Además, el médico debe realizar un examen físico completo y, si es posible, hablar con la persona para evaluar el dolor y el malestar.
Posibles causas
Las principales causas de politraumatismo son:
- Accidentes de vehículos motorizados;
- Atropellos;
- Explosiones;
- Quemaduras;
- Amputaciones;
- Golpes o lesiones en varias partes del cuerpo.
Además, otras causas de politraumatismo pueden ser intentos de suicidio u homicidio, por ejemplo.
Cómo es realizado el tratamiento
El tratamiento del politraumatismo comienza primero con el Servicio de Atención Médica de Urgencias junto con los bomberos en el lugar del accidente.
Las lesiones se identifican y estabilizan siguiendo un protocolo conocido como ABCDE:
- A (vías aéreas o airways): despejar las vías aéreas y colocar un collarín cervical;
- B (respiración o breathing): evaluar la respiración, identificar y tratar lesiones en el tórax como neumotórax, hemotórax o tórax inestable. Si es necesario, administrar oxígeno;
- C (circulación o circulation): verificar la circulación y si la persona tiene traumatismos abdominales, hemorragia externa, fractura de pelvis, lesiones en las extremidades, shock hipovolémico o shock cardiogénico, y tratar estas condiciones;
- D (nivel de conciencia o disability): evaluar el nivel de conciencia de la persona utilizando la escala de Glasgow. Por lo general, una disminución en el nivel de conciencia indica un traumatismo craneoencefálico;
- E (exposición y entorno o exposure/environmental): quitar la ropa de la persona para examinarla, mantenerla caliente para prevenir la hipotermia y manejar con cuidado las lesiones.
Si la persona presenta obstrucción de las vías aéreas o paro cardiorrespiratorio, se realiza la desobstrucción de las vías aéreas y la reanimación cardiopulmonar. Luego, la persona es trasladada al hospital de urgencias.
En el hospital, el equipo médico de emergencia realiza pruebas de diagnóstico para verificar los órganos afectados y estabilizar a la persona.
Por lo general, la persona es transferida a la unidad de cuidados intensivos (UCI) y, una vez estabilizada, dentro de las 48 a 72 horas posteriores al accidente, pueden realizarse cirugías para fijar huesos, por ejemplo.
El tratamiento del politraumatismo es complejo y varía según las áreas y lesiones en el cuerpo, por lo que es realizado por un equipo que puede incluir ortopedistas, cirujanos generales, neurocirujanos, anestesiólogos, médicos intensivistas, cardiólogos, enfermeros y fisioterapeutas, entre otros.