Dolor de columna y cabeza: principales causas y tratamiento

Algunos problemas de columna pueden causar dolor de cabeza porque cuando hay alguna alteración en la columna cervical la tensión acumulada en los músculos de la parte superior de la espalda y del cuello conducen el estímulo doloroso hacia el cerebro, que responde produciendo dolor de cabeza, que en este caso recibe el nombre de cefalea tensional.

Algunos ejemplos de problemas de salud que pueden causar dolor de cabeza son:

• Aumento de la tensión muscular debido a cansancio y al estrés;
• Desvío de la columna;
• Mala postura;
• Costilla cervical,
• Síndrome del desfiladero torácico;
• Después de la aplicación de anestesia epidural.

Estas alteraciones conducen al desequilibrio en las fuerzas de sostén de la cabeza, generando compensaciones que pueden comprometer la biomecánica de la zona del cuello, causando dolor de cabeza. Vea el tratamiento del dolor de cabeza después de la aplicación de anestesia.

A veces, el dolor de cabeza puede confundirse con migraña, ya que ambas producen síntomas semejantes. Sin embargo, el dolor de cabeza con origen en problemas de columna posee algunas características típicas, pudiendo iniciarse o empeorar cuando se realizan movimientos con el cuello, además de aumentar la sensibilidad en la zona de la nuca, que no están presentes en un cuadro de migraña. Vea cuáles son los síntomas de la migraña.

Cuándo acudir al médico

Se aconseja acudir al médico general o al ortopedista cuando:

• El dolor de cabeza es intenso y persistente;
• El dolor de cabeza comienza o empeora cuando mueve el cuello;
• Cuando se hace cada vez más frecuente;
• Cuando, además de dolor de cabeza, hay sensación de quemazón u hormigueo en el cuello, hombros, brazos o manos.

En la consulta es importante decir exactamente lo que siente, hace cuánto tiempo que nota estos síntomas, si  tuvo algún accidente y si practica ejercicio regularmente.

Estas cuestiones ayudan al médico a entender la causa, ayudando en el diagnóstico. En algunos casos podrá solicitar exámenes como rayos X o resonancia, pero no en todos los casos son necesarios, ya que a veces el médico puede llegar al diagnóstico sólo con observar al individuo y sus síntomas.

Tratamiento del dolor de cabeza causada por problemas de columna

Para aliviar el dolor de cabeza causado por problemas de columna, lo que puede hacer es:

• Tomar un analgésico, como aspirina o paracetamol;
• Tomar un relajante muscular, como ciclobenzapina;
• Tomar un baño relajante, dejando que el chorro de agua caiga en la zona de la nuca;
• Colocar una compresa tibia en la zona del cuello y de los hombros, dejando actuar por lo menos 15 minutos;
• Intentar hacer algunos ejercicios de estiramiento para el cuello.

Vea el siguiente video para saber cómo puede aliviar el dolor en la espalda que también puede estar relacionado con el dolor de cabeza tensional:

Además de esto, es fundamental tratar la columna para eliminar el problema de raíz. en este caso, lo ideal es buscar ayuda de un fisioterapeuta para que inicie el tratamiento adecuado. Este profesional podrá utilizar algunas técnicas, como movilización del as vértebras de la columna, de la primera costilla, además de ejercicios y masajes que pueden ayudar a reequilibrar las fuerzas que mantienen una buena posición del cuello y de la cabeza, evitando así el dolor de cabeza de origen cervicogénico. 

Conozca más sobre cómo aliviar el dolor de espalda.