Un quiste en la cabeza es un tumor normalmente benigno que puede estar lleno de líquido, tejido, sangre o aire y que generalmente aparece durante la gestación, justo después del nacimiento o a lo largo de la vida, pudiendo formarse tanto en la piel como en el cerebro.
El quiste en la cabeza puede desaparecer, aumentar de tamaño o causar síntomas cuando se encuentra en el cerebro, como dolor de cabeza, náuseas, mareo y problemas de equilibrio.
El tratamiento del quiste en la cabeza lo realiza un neurólogo y varía según el tipo de quiste, su tamaño y los síntomas, pudiendo recomendarse un seguimiento médico regular o la extracción del quiste mediante cirugía.
Principales síntomas
Los principales síntomas de un quiste en la cabeza son:
- Dolor de cabeza;
- Náuseas y/o vómitos;
- Mareo o vértigo;
- Pérdida de la coordinación motora o del equilibrio;
- Debilidad o entumecimiento en los brazos o las piernas;
- Convulsiones.
Además, pueden presentarse alteraciones en la visión o audición, confusión mental o pérdida de fuerza, por ejemplo.
Los síntomas de un quiste en la cabeza varían según su localización, tamaño y tipo, y siempre deben ser evaluados por un neurólogo para determinar el tratamiento más adecuado.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de un quiste en la cabeza, cuando está presente en el cerebro, lo realiza un neurólogo o dermatólogo mediante la evaluación de los síntomas y el historial médico.
El neurólogo también debe realizar un examen neurológico completo y solicitar pruebas como resonancia magnética o tomografía computarizada para identificar la localización del quiste, así como su tamaño, tipo y características.
Lea también: Quiste en el cerebro: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/quiste-en-el-cerebroEl dermatólogo puede solicitar un ultrasonido del quiste o realizar una biopsia para determinar si el quiste en la piel de la cabeza es benigno o maligno.
Tipos de quistes en la cabeza
Los principales tipos de quistes en la cabeza son:
1. Quiste aracnoideo
El quiste aracnoideo se forma en la membrana aracnoides, entre las membranas dura madre y piamadre, afectando principalmente el cerebro y, en algunos casos, la médula espinal.
Este quiste puede ser congénito, presente desde el nacimiento, o formarse en la vida adulta debido a traumatismos o infecciones. Contiene líquido cefalorraquídeo (LCR) y normalmente no causa síntomas, aunque pueden aparecer si el quiste aumenta de tamaño.
2. Quiste del plexo coroideo
El quiste del plexo coroideo es raro, ocurriendo en solo el 1% de los fetos, y se caracteriza por la acumulación de líquido en una cavidad del cerebro, generalmente en una región con tejido muerto.
Este tipo de quiste puede diagnosticarse mediante ultrasonido a partir de la semana 14 de gestación y no requiere tratamiento, solo seguimiento, ya que no representa un riesgo ni para el bebé ni para la madre. Por lo general, se reabsorbe de forma natural después de la semana 28 de gestación.
3. Quiste dermoide
El quiste dermoide también se forma debido a alteraciones durante el desarrollo del feto, aunque también puede aparecer a lo largo de la vida.
Este tipo de quiste cutáneo puede surgir en cualquier parte del cuerpo, incluida la cabeza, especialmente en la frente y detrás de las orejas. Se caracteriza por la acumulación de células en la piel y no causa síntomas. Además, es móvil, lo que significa que puede desplazarse bajo la piel.
4. Quiste epidermoide
El quiste epidermoide, también conocido como quiste sebáceo, puede aparecer en el cuero cabelludo debido a una obstrucción de la glándula sebácea, lo que provoca la acumulación de sebo bajo la piel.
Este tipo de quiste puede ser causado por traumatismos en la piel, como cortes o heridas, y generalmente no causa síntomas.
5. Quiste coloide
El quiste coloide es un quiste cerebral benigno que, generalmente, se forma en el tercer ventrículo del cerebro.
Este tipo de quiste puede bloquear el flujo del líquido cefalorraquídeo, aumentar la presión intracraneal o resultar en hidrocefalia.
Lea también: Hipertensión intracraneal: síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/hipertension-intracraneal6. Quiste pineal
El quiste pineal es un tumor benigno de la glándula pineal en el cerebro, también conocida como glándula hipófisis. Este tipo de quiste generalmente no causa síntomas y puede descubrirse en exámenes de imagen del cerebro.
7. Neurocisticercosis
La neurocisticercosis es una enfermedad parasitaria causada por la ingestión de huevos del parásito *Taenia solium*.
Las larvas de este parásito pueden llegar al cerebro, formar múltiples quistes y causar convulsiones, dolor de cabeza, náuseas o vómitos. Cuando la larva de la neurocisticercosis muere en el cerebro, los quistes se calcifican, volviéndose "inactivos".
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El tratamiento de un quiste en la cabeza debe ser orientado por un neurólogo cuando afecta el cerebro, o por un dermatólogo cuando el quiste se encuentra en la piel.
Los principales tratamientos para un quiste en la cabeza son:
1. Vigilancia activa
La vigilancia activa implica un seguimiento médico regular, que se recomienda generalmente para los quistes cerebrales pequeños que no causan síntomas. El neurólogo controla la evolución del quiste cerebral con el tiempo y evalúa el desarrollo de síntomas, repitiendo los exámenes anualmente.
2. Uso de medicamentos
En el caso de quistes cerebrales, el neurólogo puede recetar medicamentos según los síntomas presentados, como anticonvulsivantes, analgésicos o antieméticos, por ejemplo.
3. Drenaje del quiste
Para los quistes de la piel en la cabeza, como el quiste sebáceo, el dermatólogo puede realizar el drenaje del quiste y recetar antibióticos si se infecta.
4. Cirugía
La cirugía para un quiste en la cabeza puede ser indicada por el neurólogo y realizada por un neurocirujano para extirpar el quiste cuando es grande y los síntomas no mejoran con medicamentos.
El neurocirujano también puede colocar una derivación, un pequeño tubo con válvula en el cerebro, para drenar el líquido cefalorraquídeo, aliviar la presión intracraneal y tratar la hidrocefalia.
Para los quistes de la piel, el dermatólogo puede recomendar la cirugía para eliminarlos, especialmente cuando son grandes, causan molestias o están infectados.
Lea también: Hidrocefalia en adultos y niños: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/hidrocefalia¿Es peligroso un quiste en la cabeza?
En la mayoría de los casos, un quiste en la cabeza no es peligroso y es una condición benigna. Sin embargo, cuando crece o según su localización y causa, un quiste en la cabeza que afecta el cerebro puede ser peligroso, como el quiste coloide o la neurocisticercosis, por ejemplo.
En estos casos, el tratamiento debe realizarse siguiendo las recomendaciones del neurólogo para evitar complicaciones que puedan poner en riesgo la vida.