El sabor metálico en la boca puede ser causado por situaciones como reflujo gastroesofágico, insuficiencia renal, embarazo, uso de medicamentos y suplementos o incluso por mala higiene oral.
De acuerdo con la causa de esta condición, otros síntomas que también pueden acompañar el sabor metálico son ardor, indigestión, cansancio excesivo, mal aliento y pérdida de memoria, por ejemplo.
Cuando el sabor metálico está presente de forma frecuente o cuando no mejora luego de algunos días, se recomienda consultar al médico general o gastroenterólogo para identificar las posibles causas de esta alteración en el sentido del gusto e indicar el tratamiento más adecuado.
Principales causas de sabor metálico en la boca
Las principales causas del sabor metálico en la boca incluyen:
1. Reflujo gastroesofágico
El reflujo gastroesofágico puede causar el sabor metálico en la boca debido al retorno del contenido ácido del estómago hacia el esófago. Otros síntomas que también están presentes en el reflujo son sensación de algo atorado en la garganta, acidez, indigestión y ardor.
Qué hacer: el tratamiento debe ser indicado por el gastroenterólogo o médico general, y es llevado a cabo mediante el uso de medicamentos que aceleran el vaciamiento gástrico, reducen la cantidad de ácido en el estómago y neutralizan la acidez estomacal, como la domperidona, omeprazol, esomeprazol o antiácidos.
Asimismo, también es importante mantener una alimentación balanceada, dando prioridad a frutas, vegetales, legumbres, cereales integrales como arroz o pasta integral, por ejemplo, y proteínas magras como tofu, pescados blancos o pollo. Conozca cómo debe ser la dieta para reflujo.
2. Insuficiencia renal crónica
El sabor metálico en la boca y el mal aliento son síntomas que pueden surgir en la insuficiencia renal crónica, pues la disminución en la función de los riñones puede provocar uremia, un síndrome caracterizado por la acumulación de urea y otras sustancias tóxicas producidas en el hígado luego de la digestión de proteínas. Vea más sobre la insuficiencia renal crónica.
Qué hacer: el nefrólogo o médico general pueden prescribir el uso de medicamentos como antihipertensivos, estatinas y antidiabéticos. Asimismo, dependiendo de la función de los riñones, el trasplante o la hemodiálisis también pueden ser recomendados.
3. Embarazo
El sabor metálico en la boca es uno de los síntomas de embarazo, principalmente en el primer trimestre, debido a alteraciones hormonales que modifican el sentido del olfato y del gusto. Aparte del sabor metálicos o amargo en la boca, los síntomas de la gestación también incluyen náuseas matutinas, cambios de humor y cansancio excesivo. Vea otros síntomas de embarazo.
Qué hacer: algunos consejos que ayudan a reducir el sabor metálico en la boca incluyen usar hilo dental y enjuague bucal, cepillar bien los dientes y la lengua, usar vinagre para aderezar ensaladas y tomar jugos cítricos, como de limón o de naranja.
4. Uso de medicamentos
El uso de medicamentos, como antibióticos, antidepresivos y fármacos para el tratamiento de la gota, de la diabetes o de la presión alta, puede causar el sabor metálico en la boca, debido a que son absorbidos por el organismo y eliminados en la saliva.
Qué hacer: mascar chicles sin menta y sin azúcar, cepillar los dientes luego de las comidas y utilizar utensilios que no sean de metal, ayuda a aliviar temporalmente el sabor metálico. No obstante, si el sabor metálico es muy desagradable, se aconseja consultar al médico para evaluar la posibilidad de usar otros medicamentos que no causen este efecto secundario.
5. Mala higiene oral
El sabor metálico en la boca puede estar causado por la mala higiene oral debido a la acumulación de bacterias en la lengua, en los dientes y en las encías, causando también mal aliento.
Qué hacer: se aconseja cepillar bien los dientes por lo menos 2 veces al día. Asimismo, también es importante cepillar bien la lengua para evitar la acumulación de bacterias, pues es la causa principal de sabor amargo en la boca. Vea cómo cepillar los dientes correctamente.
6. Efecto secundario de suplementos
Algunos suplementos como hierro, zinc, cobre, cromo y potasio, por ejemplo, pueden dejar un sabor metálico en la boca. Este efecto secundario es muy común y, generalmente, surge solo durante el período en que el suplemento es absorbido por el organismo.
Qué hacer: aguardar algunos minutos luego de tomar el suplemento, pues la absorción por el organismo reduce este efecto secundario. Sin embargo, si el sabor metálico es muy intenso o frecuente, se puede conversar con el médico para evaluar la posibilidad de reducir o de sustituir el suplemento.
7. Infecciones respiratorias
Las infecciones respiratorias, como resfriado, gripe o sinusitis, pueden alterar el sentido del olfato y del gusto, ocasionando el surgimiento de sabor metálico en la boca. Conozca mejor sobre las infecciones respiratorias.
Qué hacer: el gusto tiende a volver a la normalidad con la recuperación de la infección respiratoria. De esta manera, el tratamiento debe ser indicado por el médico según la causa del sabor metálico, pudiendo incluir el uso de analgésicos, antibióticos, antialérgicos y antitérmicos. Asimismo, es importante beber bastante agua y guardar reposo.
8. Demencia
Como el cerebro está conectado con las papilas gustativas, la demencia puede provocar cambios en el sentido del gusto, causando el surgimiento de sabor metálico en la boca. Conozca todos los síntomas de demencia.
Qué hacer: el tratamiento puede ser llevado a cabo con medicamentos como inhibidores de la acetilcolinesterasa, antidepresivos, estabilizadores del humor o neurolépticos, que deben ser indicados por el geriatra o médico general.
Además, también se recomienda realizar ejercicios de fisioterapia, fonoaudiología y terapia ocupacional, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de la persona y de evitar el progreso de la enfermedad.
9. Falta de vitamina B12
La falta de vitamina B12 es una de las causas de sabor metálico en la boca. Esto ocurre porque la deficiencia de esta vitamina provoca daños en el sistema nervioso, alterando el sentido del gusto. Otros síntomas de la deficiencia de vitamina B12 son pérdida de la sensibilidad y hormigueo en las manos, piernas o pies, cansancio frecuente y pérdida de memoria.
Qué hacer: el tratamiento de la falta de vitamina B12 debe ser llevado a cabo por un médico general o nutricionista, incluye el uso de suplementos orales, inyecciones y alimentación, donde se debe dar prioridad a alimentos ricos en vitamina B12, como carne bovina, pescado, huevos y leche. Conozca una lista de alimentos ricos en vitamina B12.
10. Tratamientos contra el cáncer
El sabor metálico en la boca puede surgir durante la quimioterapia, que es un tratamiento contra el cáncer donde se utilizan medicamentos, como ciclofosfamida, doxorrubicina, cisplatina, fluorouracilo o metotrexato, que pueden dañar las papilas gustativas, ocasionando un sabor amargo y metálico en la boca.
Por otra parte, la radioterapia, cuando es utilizada para el tratamiento contra el cáncer de cabeza y cuello, también puede dañar las papilas gustativas, causando síntomas como sabor metálico, además de boca seca y dolor en la boca y en la garganta.
Qué hacer: algunos consejos que ayudan a aliviar el sabor metálico en la boca son utilizar hierbas y especias en las preparaciones, cepillar siempre los dientes luego de las comidas, comer alimentos fríos o a temperatura ambiente, mascar chicles o chupar caramelos sin azúcar y utilizar cubiertos de plástico o de bambú para comer.
Asimismo, para ayudar a mejorar el sabor de los alimentos, también se pueden hacer buches con una solución preparada diluyendo bien 1 cucharadita de sal y 1 cucharadita de bicarbonato de sodio en 4 tazas de agua.