La salivación excesiva, llamada científicamente sialorrea o ptialismo, puede ser causada por el uso de ciertos medicamentos o por la exposición a toxinas o diversas condiciones de salud, como infecciones, caries o reflujo gastroesofágico, por ejemplo.
Dependiendo de la causa, también pueden aparecer otros síntomas como fiebre, dificultad para tragar, temblores en partes del cuerpo y sensación de ardor en la garganta.
En los casos en los que presente exceso de salivación, especialmente si se acompañan de otros síntomas, es importante consultar a un médico para que pueda identificar la causa e indicar el tratamiento más adecuado, que puede incluir el uso de antibióticos, antiácidos o el ajuste de medicamentos.
Principales causas
Algunas de las causas más comunes que pueden generar exceso de salivación son:
1. Infecciones
Cuando el organismo está lidiando con una infección, es común que surja fiebre y que la persona tenga salivación excesiva, pues es un método de defensa del cuerpo para eliminar los microorganismos.
Qué hacer: el tratamiento va a depender de la región y de la gravedad de la infección, así como del agente causal, pudiendo ser necesario tomar antibióticos, antivirales o antitérmicos. Asimismo, es importante beber muchos líquidos y tener una alimentación equilibrada.
2. Reflujo gastroesofágico
El reflujo gastroesofágico consiste en el retorno del contenido del estómago hacia el esófago, en dirección a la laringe y a la boca, siendo los síntomas más comunes: producción excesiva de saliva, indigestión y dolor y ardor en el estómago y en la boca.
Qué hacer: el tratamiento del reflujo consiste en cambios en el estilo de vida, como por ejemplo en la dieta, y en la administración de medicamentos que neutralizan o reducen la acidez del estómago. Conozca más sobre el tratamiento del reflujo gastroesofágico.
3. Uso de medicamentos
El uso de ciertos medicamentos, como sedantes y anticonvulsivos, puede generar un exceso de producción de saliva. Asimismo, la exposición a toxinas, como por ejemplo el mercurio, también puede causar este síntoma.
Qué hacer: lo ideal es hablar con el médico que prescribió el tratamiento para determinar si es posible cambiarlo por uno que provoque menos efectos secundarios. Ante la exposición a toxinas, lo ideal es acudir de inmediato al hospital.
4. Embarazo
Durante el embarazo, ciertas mujeres pueden sentir salivación excesiva, la cual puede estar relacionada con las náuseas y los vómitos asociados a las alteraciones hormonales características de este período.
Qué hacer: el aumento de la producción de saliva es normal en la gestación. Para aliviar las náuseas y la salivación excesiva, la mujer embarazada puede tomar un té de jengibre y limón y, en caso de sentir mucha incomodidad, debe acudir al obstetra para que indique un tratamiento más eficaz.
5. Maloclusiones dentales
Las maloclusiones dentales corresponden al alineamiento anormal de los dientes, las cuales causan que los dientes del maxilar superior no encajen correctamente con los dientes del maxilar inferior, generando síntomas como desgaste dental, problemas en la articulación temporomandibular, dolor de cabeza y salivación excesiva.
Qué hacer: el tratamiento de las maloclusiones depende de la gravedad y puede ser realizado por medio de colocación de aparatos de ortodoncia, remoción de uno o más dientes y, en ciertos casos, cirugía maxilofacial ortognática. Conozca qué es una cirugía ortognática y para qué sirve.
6. Enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es una afección degenerativa del cerebro,que genera rigidez muscular y desequilibrio. Además de eso, cuando la enfermedad está avanzada pueden surgir nuevos síntomas, como la dificultad para hablar y para tragar alimentos, lo que puede generar que se genere saliva de forma excesiva.
Qué hacer: el tratamiento para la enfermedad de Parkinson generalmente es mediante el uso de medicamentos durante toda la vida, los cuales ayudan a atenuar los síntomas y a retardar el avance de la enfermedad.
Cuándo consultar al médico
Es importante buscar atención médica en caso de:
- Fiebre;
- Dificultad para tragar o moverse;
- Confusión mental, somnolencia o agitación;
- Convulsiones;
- Temblores en partes del cuerpo;
- Náuseas y vómitos;
- Dificultad para respirar;
- Diarrea.
En estos casos, el exceso de salivación puede tener causas más graves, como intoxicación, infección o enfermedades neurológicas, como parálisis cerebral o enfermedad de Parkinson. Es fundamental identificar estas causas para determinar el tratamiento más adecuado.