Salvia: para qué sirve, propiedades y cómo usar

Evidencia científica

La salvia es una planta medicinal que se utiliza para ayudar en el tratamiento de la acidez estomacal, úlceras, reumatismo y diabetes, debido a su riqueza en sustancias con propiedades antiinflamatorias, antioxidantes e hipoglucemiantes.

Su nombre científico es Salvia officinalis y las partes comúnmente empleadas son las hojas, que se utilizan para preparar té, o incluso el tallo, muy apreciado en la cocina para aderezar carnes o salsas, gracias a su fragante aroma.

La salvia se puede adquirir en mercados o tiendas de productos naturales. Su uso medicinal debe realizarse siempre bajo la orientación de un médico u otro profesional con experiencia en el empleo de plantas medicinales.

Este contenido tiene fines informativos y no reemplaza la orientación médica. No interrumpa ningún tratamiento sin la debida asesoría.
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Para qué sirve

La salvia sirve para ayudar en el tratamiento de algunos problemas de salud, que incluyen:

1. Prevenir y mejorar problemas estomacales

La salvia puede contribuir a mejorar la digestión gracias a sus propiedades carminativas, antiinflamatorias y antiespasmódicas. Estos efectos se deben a la presencia de compuestos activos como el cineol, el borneol, la tuyona y los flavonoides.

Por ello, puede ser útil para aliviar dolores estomacales e intestinales, reducir la hinchazón y los gases, facilitar la digestión y disminuir la acidez estomacal. Esto la convierte en una excelente opción para quienes padecen gastritis, úlceras estomacales o mala digestión.

2. Combatir la Candida Albicans

El aceite esencial de salvia posee propiedades antifúngicas y antimicrobianas que pueden contribuir a combatir Candida albicans. Su uso es posible en diferentes formas: como baños de asiento en casos de candidiasis genital, en infusiones para tratar la candidiasis oral o incluso mediante la aplicación tópica del aceite esencial, siempre diluido adecuadamente.

Estas propiedades se atribuyen a sus principales compuestos activos, como el timol, el carvacrol y el cineol, además de los flavonoides, que han demostrado en diversos estudios científicos su capacidad para inhibir el crecimiento de microorganismos, incluidos hongos como Candida albicans.

3. Disminuir el riesgo de cáncer

La salvia posee propiedades que ayudan a inhibir y destruir las células cancerígenas, disminuyendo el riesgo de algunos tipos de cáncer, como el cáncer de mama, adenocarcinoma cervical, cáncer colorrectal, insulinoma, carcinoma laríngeo, carcinoma de pulmón, melanoma y carcinoma de células escamosas de la cavidad oral.

4. Aliviar el dolor y la inflamación

La salvia podría ayudar a aliviar el dolor y la inflamación gracias a sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas, las cuales se deben a los compuestos bioactivos presentes en la planta, como timol, carvacrol, cineol, flavonoides, ácido ursólico y compuestos fenólicos.

Por esta razón, podría ser útil en el tratamiento de afecciones como el reumatismo, la gota, la bronquitis, el asma, la angina, así como en lesiones o inflamaciones de la piel, así como en inflamaciones de la mucosa oral (como estomatitis y gingivitis) y de la faringe.

5. Combatir microorganismos

El aceite esencial y el extracto etanólico de la salvia poseen propiedades antibacterianas. Algunos estudios científicos han demostrado que podría combatir bacterias como Bacillus cereus, Bacillus megaterium, Bacillus subtilis, Enterococcus faecalis, Listeria monocytogenes y Staphylococcus epidermidis.

6. Prevenir enfermedades neurodegenerativas

El extracto etanólico de salvia podría proteger las células neuronales del daño causado por los radicales libres gracias a sus propiedades antioxidantes. Por ello, se considera que tiene un gran potencial para prevenir el deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas, como la demencia y el Alzheimer.

Además, también podría ayudar a mejorar la memoria a largo plazo y el rendimiento cognitivo.

7. Prevenir y mejorar la diabetes

La salvia ayuda a reducir el azúcar en la sangre, pudiendo ser un buen remedio casero para prevenir o mejorar la diabetes, principalmente cuando se toma en conjunto con una alimentación saludable. 

Esta propiedad antidiabética podría deberse a su efecto antioxidante y, según algunos estudios, a que la salvia podría inhibir las enzimas implicadas en el metabolismo de las carbohidratos, estimular la secreción de insulina y modular los transportadores de glucosa en la sangre. Vea otras plantas naturales que ayudan a bajar el azúcar de la sangre.

8. Disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas

La salvia, gracias a su propiedad antioxidante, puede ayudar a reducir el colesterol LDL "malo", VLDL y los triglicéridos, mejorando el perfil lipídico y reduciendo el riesgo de complicaciones asociadas, como las enfermedades cardiovasculares.

9. Proteger al hígado

Debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, la salvia podría tener efectos protectores sobre el hígado. Algunos estudios sugieren que podría proteger contra diversos agentes hepatotóxicos, como el acetaminofén (paracetamol), el etanol y el tetracloruro de carbono.

Propiedades de la salvia

La salvia posee una amplia variedad de propiedades, entre las que se incluyen antiinflamatorias, antioxidantes, analgésicas, antimicrobianas, antifúngicas, hipoglucemiantes, neuroprotectoras, anticolesterolémicas, cardioprotectoras, hepatoprotectoras, digestivas, carminativas, antitumorales, antisépticas y antiespasmódicas.

Estas propiedades se deben a la presencia de diversas sustancias bioactivas, como compuestos fenólicos, flavonoides, esteroles, timol, carvacrol, cineol, ácido ursólico y terpenos en su composición.

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Aunque tiene beneficios para la salud, esta planta medicinal no sustituye el tratamiento indicado por el médico, debiendo ser utilizado bajo la supervisión de un profesional de salud con conocimientos en plantas medicinales.

Cómo usar la salvia

La salvia puede ser usada como condimento para preparar carnes, salsas o verduras. Además, también posee otras formas de uso, como se indica a continuación: 

1. Té de salvia

Ingredientes:

  • 1 cucharada de hojas de salvia;
  • 1 taza de agua.

Modo de preparación:

Hervir el agua, colocar las hojas de salvia y dejarlas reposar durante unos 5 a 10 minutos. Colar, esperar a que esté tibio y beber 1 taza de té, 3 veces al día.

Asimismo, el té o la tintura de salvia también se puede utilizar para hacer gárgaras o enjuagarse varias veces al día para tratar lesiones en la boca o la garganta.

2. Tintura

La salvia se puede utilizar en forma de tintura para ayudar a tratar el reumatismo, la gota, la diabetes y las lesiones en la piel, por ejemplo.

La dosis oral de la tintura dependerá de la concentración de la solución y deberá ser orientada por el médico.

3. Cápsulas de salvia 

Las cápsulas suelen contener polvo de hojas de salvia o extracto concentrado.

La dosis recomendada puede variar según la concentración del extracto, la marca del suplemento y el uso, por lo que es fundamental seguir las indicaciones del fabricante o las recomendaciones médicas.

Por lo general, suele ser indicada 1 cápsula o tableta entre 1 a 3 veces al día.

4. Baño de asiento

Para preparar un baño de asiento en casos de candidiasis genital, se debe preparar una infusión con 8 cucharadas de hojas de salvia y 2 litros de agua.

Por lo general, se recomienda realizar entre 1 y 3 baños de asiento al día. Sin embargo, la frecuencia puede variar según la indicación del médico.

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5. Aceite esencial

El aceite esencial de salvia, cuando se aplica tópicamente y se diluye en un aceite portador como el de almendras o coco, puede ayudar a aliviar dolores musculares y articulares, además de ser útil para tratar la candidiasis en la piel.

6. Compresas

Con el té de salvia tibio es posible realizar compresas que se pueden aplicar en áreas inflamadas para proporcionar alivio local.

Para preparar la infusión, se deben utilizar 2,5 g de hojas de salvia en 150 ml de agua hirviendo. Las compresas pueden aplicarse entre 2 y 4 veces al día, según sea necesario, para aliviar la inflamación y el dolor.

Posibles efectos secundarios

La salvia se considera segura cuando se usa para cocinar o como té. Sin embargo, cuando se consume en cantidades superiores a las recomendadas, puede provocar sensación de náuseas, vómitos, salivación, aumento de las pulsaciones del corazón, vértigo y sofocos.

Además, también podría causar reacciones alérgicas, cianosis e incluso convulsiones.

Contraindicaciones

Esta planta medicinal está contraindicada en personas alérgicas a la salvia, así como durante el embarazo y la lactancia materna.

Las personas con epilepsia también deben evitar su uso y consultar siempre a su médico tratante, ya que algunos estudios sugieren que la planta podría estimular el desarrollo de ataques epilépticos.