Entre los síntomas de arritmia cardíaca se incluye la sensación de que el corazón está palpitando fuerte o acelerado, y esto puede surgir en personas con el corazón saludable o en aquellas que posean enfermedad cardíaca, como presión alta o insuficiencia cardíaca.

La arritmia puede ocurrir en cualquier edad, pero es más común en personas mayores y, por lo general, es identificada en pruebas rutinarias y no por los síntomas. Sin embargo, en ciertas ocasiones, los síntomas de palpitación pueden estar acompañados de sensación de debilidad, mareo, malestar, falta de aire, dolor en el pecho, palidez o sudoración fría, por ejemplo, lo que indica problemas más serios de ritmo cardíaco.

Al sentir algún síntoma que levante sospecha de arritmia cardíaca, es importante buscar ayuda médica de inmediato o acudir al centro de salud más cercano. Asimismo, es indispensable consultar un cardiólogo para hacer seguimiento e iniciar el tratamiento más adecuado, con el objetivo de prevenir complicaciones.

Síntomas de arritmia cardíaca

Los síntomas principales que pueden indicar una arritmia cardíaca son los siguientes:

Palpitación cardíaca;
Corazón acelerado o lento;
Dolor en el pecho;
Falta de aire;
Sensación de "nudo" en la garganta;
Cansancio;
Sensación de debilidad;
Mareos o desmayos;
Malestar;
Ansiedad;
Sudoración fría.

En caso de presentar alguno de estos síntomas, se debe buscar ayuda médica lo antes posible o acudir al centro hospitalario más cercano. Conozca otros signos que pueden indicar problemas en el corazón.

Quién tiene mayor riesgo de arritmia

La arritmia cardíaca puede surgir sin causa aparente o por un proceso natural del envejecimiento, por ejemplo. Sin embargo, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar la arritmia cardíaca, tales como los siguientes:

Enfermedades cardiovasculares como aterosclerosis, infarto o insuficiencia cardíaca;
Haberse sometido a una cirugía cardíaca anteriormente;
Presión alta;
Enfermedades cardíacas de nacimiento;
Problemas en la tiroides, como hipertiroidismo;
Diabetes, principalmente cuando está descontrolada, con niveles de azúcar siempre altos en la sangre;
Apnea del sueño;
Desequilibrios químicos en la sangre, como alteración de las concentraciones de potasio, sodio, magnesio y calcio;
Empleo de medicamentos como los digitálicos o el salbutamol o fármacos para la gripe que contienen fenilefrina, por ejemplo;
Enfermedad de Chagas;
Anemia;
Tabaquismo;
Consumo excesivo de café.

Además, el consumo excesivo de alcohol o drogas de abuso, como cocaína o anfetaminas, puede alterar el ritmo cardíaco y aumentar el riesgo de arritmia cardíaca.

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Cómo es realizado el diagnóstico

El diagnóstico de la arritmia cardíaca es realizado por un médico cardiólogo que evalúa los antecedentes médicos de la persona y los síntomas, así como también la posibilidad de uso de medicamentos o drogas de abuso.

Pruebas para diagnosticar la arritmia

Aparte de la evaluación médica, también pueden solicitarse algunos análisis y pruebas de laboratorio que son fundamentales para confirmar el diagnóstico e identificar la causa de la arritmia, tales como los siguientes:

Electrocardiograma;
Análisis de laboratorio como hemograma, niveles sanguíneos de magnesio, calcio, sodio y potasio;
Prueba de los niveles sanguíneos de troponina para evaluar la contracción cardíaca;
Pruebas de la tiroides;
Prueba ergométrica;
Otros exámenes que pueden solicitarse son ecografía, resonancia magnética o gammagrafía nuclear, por ejemplo.

Cómo es realizado el tratamiento

El tratamiento de la arritmia va a depender de los síntomas, de la gravedad y de los riesgos de complicación de esta condición. Generalmente, en casos más leves, el tratamiento puede incluir una simple indicación médica, cambios en los hábitos de vida, seguimiento médico periódico o la interrupción del uso de los medicamentos que generaron la arritmia.

Por otra parte, en casos más graves de arritmia cardíaca, el tratamiento puede ser realizado con medicamentos prescritos por el médico o cirugía, por ejemplo. Conozca más detalles sobre el tratamiento de la arritmia cardíaca.

Cómo prevenir la arritmia cardíaca

Algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir el desarrollo de arritmias cardíacas, tales como los siguientes:

Tener una alimentación saludable y balanceada;
Practicar actividades físicas regularmente;
Perder peso en casos de obesidad o de exceso de peso;
Evitar fumar;
Reducir el consumo de alcohol;
Evitar el uso de medicamentos que contengan estimulantes cardíacos, como la fenilefrina.

Asimismo, es importante evitar situaciones que puedan causar estrés y ansiedad, con la finalidad de prevenir el riesgo de arritmia cardíaca u otros problemas cardíacos. Conozca consejos acerca de cómo reducir el estrés.