El cáncer cervicouterino no suele causar síntomas al inicio de la enfermedad, sin embargo; en algunos casos y fases más tempranas podría surgir sangrado vaginal, alteraciones en el flujo y/o sensación de presión en el vientre.
A medida que la enfermedad progresa y se propaga a otras partes del cuerpo, podría causar la aparición de otros síntomas como dolor abdominal, hinchazón en las piernas y/o sangre en la orina o en las heces, por ejemplo.
En la mayoría de los casos, el cáncer cervicouterino se identifica durante un examen ginecológico de rutina llamado papanicolau. Por este motivo, se debe acudir al ginecólogo regularmente para realizar un chequeo y prevenir este tipo de cáncer o detectarlo precozmente. Vea cómo se diagnostica y se trata el cáncer cervicouterino.
Síntomas de cáncer cervicouterino en etapa temprana
Los síntomas de cáncer cervicouterino en etapa temprana son:
- Sangrado vaginal sin razón aparente y fuera del período menstrual;
- Sangrado vaginal después de tener relaciones sexuales;
- Períodos menstruales con mucho sangrado o con una duración mayor a la normal;
- Flujo vaginal alterado, pudiendo presentar mal olor o coloración marrón o café, por ejemplo;
- Dolor abdominal o en la región pélvica constante, que puede empeorar al ir al baño o durante el contacto íntimo;
- Sensación de presión en el vientre;
- Ganas de orinar con más frecuencia, inclusive durante la noche;
- Pérdida rápida de peso sin razón aparente.
Estos signos y síntomas también pueden ser causados por otros problemas como candidiasis u otra infección vaginal, pudiendo no estar relacionado con el cáncer, por lo que se aconseja consultar al ginecólogo para que realice el diagnóstico correcto de la enfermedad. Vea algunos signos y síntomas que pueden indicar problemas en el útero.
Síntomas de cáncer cervicouterino terminal
Los síntomas de cáncer uterino terminal o avanzado son:
- Sensación de cansancio;
- Dolor abdominal;
- Hinchazón de las piernas;
- Sangre en la orina;
- Dificultad para orinar;
- Cólicos intestinales;
- Sangre en las heces;
- Dolor de espalda.
Estos síntomas pueden surgir cuando el cáncer se ha propagado más allá del cuello uterino a otras partes del cuerpo. Además, también podrían estar presentes los síntomas del cáncer cervicouterino de etapa temprana.
Qué hacer en caso de sospecha
Cuando surge más de uno de estos síntomas se recomienda acudir al ginecólogo, debido a que es necesario la realización de diversos exámenes de diagnóstico, como un papanicolau o una colposcopia con biopsia del tejido del útero para evaluar si existen células cancerígenas.
El examen del papanicolau debe realizarse todos los años durante 3 años consecutivos. Si no existe ninguna alteración, el examen sólo debe realizarse cada 3 años como método de prevención.
Quién tiene mayor riesgo de cáncer uterino
Las mujeres que tienen mayor riesgo de padecer cáncer cervicouterino son aquellas que presentan las características a continuación:
- Han presentado infecciones de transmisión sexual, como clamidia o gonorrea;
- Poseen una infección por VPH. Conozca qué es el VPH;
- Tienen múltiples parejas sexuales.
Además, las mujeres que utilizan anticonceptivos orales por muchos años también presentan mayor riesgo de padecer cáncer. Mientras más prolongado sea el tiempo de uso mayor es el riesgo de cáncer.