La falta de calcio no suele presentar síntomas en etapas tempranas y, a medida que la condición progresa, comienzan a surgir diversos signos y síntomas como debilidad en los huesos, mayor riesgo de fracturas, sensibilidad en los dientes y palpitaciones cardíacas.

Además, la falta de calcio durante un período prolongado podría llevar al desarrollo de enfermedades, como osteopenia y osteoporosis en los adultos y raquitismo en los niños.

El calcio es un mineral fundamental para el buen funcionamiento del sistema nervioso, el corazón, los músculos, los huesos y los dientes, y está presente en varios alimentos, tanto de origen animal como vegetal, debiendo ser consumido a diario para mantener una cantidad adecuada de calcio en el organismo.

Lea también: Calcio: qué es, para qué sirve y cómo mejorar su absorción tuasaude.com/es/calcio

Síntomas de falta de calcio

Los síntomas de falta de calcio leve son:

Espasmos musculares;
Calambres, principalmente en las piernas;
Hormigueo en las manos, pies y cara.

En caso la falta de calcio avance y sea moderada, pueden surgir otros síntomas, que incluyen:

Falta de memoria;
Confusión;
Depresión;
Alucinaciones;
Debilidad de los huesos con aumento del riesgo de fractura;
Irritabilidad, nerviosismo y ansiedad;
Aumento de la presión arterial;
Caries y problemas frecuentes en los dientes.

Cuando la hipocalcemia es leve no suele generar síntomas, por lo que estos comienzan a aparecer una vez que esta avanza y se agrava.

En los casos más graves, la deficiencia de calcio puede ocasionar convulsiones, arritmia, insuficiencia cardíaca congestiva, laringoespasmo y rigidez y espasmos de los músculos (tetania).

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico de la falta de calcio es realizado por el médico a través de una evaluación de los síntomas presentes y/o de la realización de un examen de sangre para cuantificar la cantidad de calcio en la sangre, siendo que la hipocalcemia es cuando este valor se encuentra por debajo de 8.8 mg/dL.

Asimismo, podrá solicitar una prueba de imagen ósea para identificar si hay algún problema en los huesos, como osteomalacia o raquitismo, llamada densitometría ósea. Conozca más sobre cómo se realiza la densitometría ósea.

Además, es posible que el médico también indique otros analisis para determinar las posibles causas, como un análisis de sangre que mida la concentración de magnesio, fósforo, PTH o vitamina D en el organismo.

Causas de la falta de calcio

Las principales causas de la falta de calcio son:

Deficiencia de vitamina D: esta vitamina es crucial para la absorción de calcio en el intestino. Una deficiencia de esta vitamina puede llevar a una disminución en la absorción de calcio, lo que resulta en hipocalcemia;
Trastornos de las glándulas paratiroidea: la glándula paratiroidea es responsable de regular los niveles de calcio en el organismo. Si estas glándulas producen demasiada o muy poca hormona paratiroidea (PTH), puede causar desequilibrios en los niveles de calcio, lo que puede resultar en hipocalcemia;
Ingestión baja de alimentos ricos en calcio: dietas vegetarianas estrictas o que no sean balanceadas que restringen el consumo de estos alimentos también pueden ocasionar la deficiencia de este mineral;
Insuficiencia renal: los riñones desempeñan un papel importante en la regulación de los niveles de calcio en el cuerpo. La insuficiencia renal puede llevar a una acumulación de fosfato en la sangre, lo que afecta negativamente los niveles de calcio;
Problemas de absorción intestinal: algunas condiciones como la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria intestinal y la cirugía bariátrica pueden interferir con la absorción adecuada de calcio en el intestino, causando una deficiencia de calcio en el organismo;
Deficiencia de magnesio: el magnesio es un mineral esencial para la absorción y el metabolismo adecuado del calcio.

Además, el uso de ciertos medicamentos, como los diuréticos, anticonvulsivos o bifosfonatos, así como enfermedades como la pancreatitis aguda o el hipotiroidismo también pueden causar falta de calcio en el organismo.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento de la falta de calcio dependerá de cuál sea la causa, motivo por el cual deberá ser indicado por el médico tratante. Por lo general, este puede consistir en el uso de suplementos de calcio por vía oral. Vea cuándo tomar el suplemento de calcio.

En los casos más graves, el médico podría recomendar la hospitalización para realizar calcio por vía intravenosa. Cuando la causa se debe a una enfermedad, el médico deberá indicar el tratamiento adecuado e individualizada para tratarla.

Además, también es importante aumentar el consumo de alimentos ricos en calcio, como el yogur, leche, queso, espinacas, tofu y brócoli, por ejemplo, debiendo incluirse en una alimentación variada y equilibrada. Conozca cuáles son los alimentos ricos en calcio.

Asimismo, se debe aumentar el consumo de alimentos ricos en vitamina D como pescados, leche y huevos, y/o exponerse al sol durante algunos minutos al día, ya que en la piel también se sintetiza esta vitamina, así como practicar actividad física de forma frecuente, pues esto aumenta la absorción y la fijación de calcio en los huesos.