Los síntomas de la hernia de disco incluyen dolor en la espalda o el cuello que puede irradiar hacia las nalgas, muslos, piernas o brazos, así como la sensación de debilidad o entumecimiento en los brazos o piernas.
La hernia de disco puede ocurrir en la columna cervical, lumbar o torácica y se produce cuando un disco que forma parte de la columna y su núcleo gelatinoso se rompe, saliendo de su posición correcta, lo que resulta en la compresión de los nervios de la región, dando lugar a los síntomas.
Para confirmar el diagnóstico de hernia de disco, el ortopedista observa los síntomas y puede solicitar exámenes como la tomografía computarizada o la resonancia magnética para determinar qué área de la columna está afectada y recomendar el mejor tratamiento. Conozca más sobre cómo se forma una hernia discal y cómo tratar.
Principales síntomas de hernia de disco
Los principales síntomas de hernia de disco son:
1. Dolor de espalda
El dolor de espalda puede surgir cuando la hernia de disco afecta la columna lumbar o torácica, ocurriendo en la parte inferior de la columna, en el caso de la hernia de disco lumbar, y en la mitad de la columna, en el caso de la hernia torácica. Vea otras causas de dolor en la espalda media.
Este dolor puede tener intensidades diferentes según la gravedad de la hernia.
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Cuando la hernia de disco afecta la columna cervical, puede surgir dolor en el cuello y también en los hombros u omóplatos, en la parte superior de la espalda, además de los brazos y las manos.
3. Dolor en la pierna
El dolor en la pierna puede surgir debido a la compresión del nervio ciático que se extiende desde la columna vertebral lumbosacra y pasa por las nalgas, muslos, piernas y talones, terminando en el dedo gordo del pie.
Este tipo de dolor puede afectar solo una pierna, siendo un síntoma común en el caso de la hernia de disco lumbar.
4. Debilidad en los brazos o piernas
La sensación de debilidad o disminución de la fuerza en los brazos, piernas, manos o dedos puede surgir en cualquier tipo de hernia de disco y ocurre debido a la compresión de los nervios que salen de la columna en la región lumbar, cervical o torácica.
5. Sensación de adormecimiento u hormigueo
La sensación de adormecimiento u hormigueo en el hombro, brazo, codo, mano o dedos puede surgir en el caso de la hernia de disco cervical debido a la compresión de los nervios, pero también puede ocurrir en la hernia de disco torácica principalmente debido a la compresión del nervio torácico T1.
En el caso de la hernia de disco lumbar, la sensación de adormecimiento u hormigueo en una pierna puede surgir debido a la compresión de los nervios que salen de la columna lumbar o sacra.
6. Dificultad para moverse
La dificultad para mover el cuello puede surgir en el caso de la hernia de disco cervical y ocurre debido al dolor y la compresión de los nervios en la región cervical.
En el caso de la hernia discal lumbar, puede haber dificultad para mover la pierna o flexionar el pie, el dedo gordo del pie o la cadera.
7. Dolor en la ingle
El dolor en la ingle puede ser causado por la hernia de disco sacra debido a la compresión en el nervio ciático, pudiendo empeorar cuando la persona camina o se sienta.
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El dolor en el periné o también en la región perianal puede surgir en el caso de la hernia de disco lumbar debido a la compresión de los nervios S1 a S4.
La intensidad de los síntomas depende de la ubicación y del compromiso de los nervios.
9. Incontinencia urinaria o fecal
La incontinencia urinaria o fecal es un síntoma grave de la hernia de disco lumbar debido a la compresión de los nervios que salen de la parte inferior de la columna y que controlan el periné.
En estos casos, es importante consultar rápidamente al ortopedista o neurocirujano para iniciar el tratamiento más adecuado. Conoce otros síntomas de la hernia de disco lumbar.
10. Disfunción eréctil
En el caso de la hernia de disco lumbar también puede surgir disfunción eréctil debido a la compresión de los nervios que salen de las vértebras S1-S2.
Los síntomas de la hernia de disco pueden ser diferentes de una persona a otra, ya que dependen de su ubicación exacta y de la intensidad con la que los nervios están comprimidos. Es importante consultar al ortopedista siempre que aparezcan los síntomas de hernia de disco para iniciar el tratamiento.
Cómo se realiza el diagnóstico
Para confirmar la hernia de disco, el ortopedista o el neurocirujano suelen evaluar los síntomas y realizar un examen físico completo, donde identifican el posible lugar de la hernia.
Además de eso, el médico debe solicitar exámenes complementarios como radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, ya que ayudan a confirmar la lesión e identificar su ubicación y gravedad.
En algunos casos, el médico puede pedir una electromiografía, que permite evaluar las lesiones en los nervios, indicando la gravedad de la lesión.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la hernia discal varía de persona a persona y con el tipo de hernia, por lo que el médico puede indicar la realización de fisioterapia y medicamentos analgésicos y antiinflamatorios que ayuden a aliviar el dolor y a disminuir la inflamación producida por la compresión de los nervios.
En algunos casos, puede ser necesario realizar una cirugía para remover el disco que se encuentra afectado. Conozca más sobre cómo se realiza el tratamiento de la hernia de disco.