Los síntomas de la menopausia, como menstruación irregular, onda de calor o sudores nocturnos normalmente aparecen de forma gradual algunos meses antes de que la mujer entre en esta fase. Esto sucede debido a que los niveles de estrógeno van disminuyendo a lo largo del tiempo y producen varias alteraciones en el cuerpo de la mujer.
Estos síntomas pueden variar de intensidad de una mujer a otra y, generalmente surgen entre los 45 y 51 años, pero también puede presentarse antes o después de este rango de edad. Por eso, siempre que haya sospecha de menopausia, es importante consultar al ginecólogo para confirmar el diagnóstico.
En caso de que se confirme la menopausia, el médico puede indicar un tratamiento con terapia de reposición hormonal y cambios en el estilo de vida para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de la mujer.
Test online de menopausia
En caso de que sospeche que puede estar entrando en la menopausia, marque los síntomas en el siguiente test:
Principales síntomas
Los principales síntomas de la menopausia son:
1. Menstruación irregular
Uno de los primeros signos de que la mujer puede estar entrando en la menopausia es la menstruación irregular que puede presentarse con más o menos frecuencia, ser más abundante o poca, o durar más o menos días que antes.
Este período en que la menstruación es más irregular se llama perimenopausia, y es una fase de transición entre la vida reproductiva y la no reproductiva, que ocurre antes de que la mujer entre en la menopausia y que puede durar algunos meses o años.
Es importante resaltar que, a pesar de que la menstruación es irregular, aún es posible quedar embarazada. Por eso, para aquellas mujeres que deseen evitar un embarazo es necesario que utilicen un método anticonceptivo indicado por el ginecólogo.
2. Menstruación con coágulos
Durante el climaterio, el surgimiento de pequeños coágulos de sangre en la menstruación es normal, sin embargo, en caso de que se produzcan muchos de estos durante la regla, se debe acudir al ginecólogo, ya que puede ser señal de pólipos uterinos o incluso cáncer.
El flujo vaginal acompañado de pequeños trazos de sangre también puede ocurrir entre 2 períodos menstruales, lo que también requiere de la consulta de un médico. Vea otras causas de la menstruación con coágulos y qué hacer.
3. Bochornos
Las ondas de calor, conocidas popularmente como bochornos, pueden ocurrir en algunas mujeres en el período antes de entrar en la menopausia, pudiendo surgir incluso antes de que la menstruación se vuelva irregular, y durar así algunos años, incluso después de ya estar en esta etapa.
Este síntoma puede hacer que la mujer sienta calor de repente y sin motivo aparente, generalmente en el rostro, cuello o tórax, que puede dejar la piel roja y sudada, y el corazón latiendo con más rapidez, por 1 a 5 minutos. A pesar de que es un síntoma común de que la mujer puede estar entrando en la menopausia, no todas las mujeres presentan este síntoma.
Si la mujer presenta ondas de calor, pero no tiene la seguridad de que está relacionado con la menopausia debe consultar al ginecólogo, ya que existen otras condiciones médicas, como hipertiroidismo o hipogonadismo e incluso el uso de medicamentos que pueden causar ondas de calor. Vea otras causas de ondas de calor.
4. Sudores nocturnos
Los sudores nocturnos son ondas de calor que se presentan durante el sueño y puede ser tan intensos que pueden interrumpir el sueño. Este síntoma puede variar mucho de mujer a mujer, siendo que algunas pueden presentar sudoración nocturna antes incluso de entrar en la menopausia y continuar después de esta o nunca presentar este síntoma.
Además de la menopausia, otras causas de sudoración nocturna pueden ser estrés o ansiedad, diabetes o incluso la temperatura del cuarto en el que duerme. Vea otras causas de sudoración nocturna.
5. Dificultad para dormir o insomnio
Despertarse durante la noche, tener dificultad para dormir o insomnio, pueden presentarse por varios motivos, pero si la mujer normalmente no tiene problemas para dormir, puede ser una señal de que la menopausia está próxima. Además, la mujer también puede tener un sueño con menor calidad y menos reparador, haciendo que se sienta más cansada o irritada durante el día.
6. Alteraciones de humor
Otro síntoma que puede indicar que la menopausia está próxima, son las alteraciones de humor como irritabilidad, ansiedad, cansancio excesivo y mal humor, que incluso pueden provocar una sensación de estar fuera de control.
Estas alteraciones pueden ocurrir debido a las variaciones hormonales de la menopausia y aumentar el riesgo de desarrollar depresión.
En caso de que la mujer se sienta deprimida o tenga alteraciones de humor frecuentes por más de 2 o 3 semanas, es importante consultar al ginecólogo para confirmar si se trata de menopausia o si puede haber otra causa que requiera de tratamiento más adecuado.
7. Resequedad vaginal
La resequedad vaginal es un síntoma que puede surgir en algunas mujeres, debido a la disminución en la producción de estrógenos por los ovarios, lo cual genera una alteración en el revestimiento del canal vaginal y disminución de la producción de moco que mantiene la vagina húmeda.
Este síntoma puede causar dolor o malestar durante la relación sexual, comezón dentro y alrededor de la vagina o ganas de orinar con frecuencia. Además, también puede hacer que la mujer tenga una mayor predisposición a desarrollar infecciones como candidiasis o cistitis, por ejemplo, de forma más frecuente.
8. Disminución del deseo sexual
La disminución del deseo sexual puede ocurrir por varios motivos en la vida de la mujer como estrés o cansancio, pero también es un síntoma que puede indicar que puede estar entrando en la menopausia, ya que las alteraciones hormonales de esta fase de la vida de la mujer pueden reducir el interés por el contacto íntimo.
9. Incontinencia urinaria
La incontinencia urinaria puede ocurrir en la menopausia, ya que la reducción de estrógeno también afecta el revestimiento de la uretra, que es el canal por donde la orina es eliminada, haciéndola más fina, menos flexible y menos elástica, lo cual puede ocasionar pérdida persistente e involuntaria de orina.
Además, debido a las alteraciones de la uretra, la mujer puede tener infecciones urinarias con más frecuencia en la menopausia, siendo importante consultar al ginecólogo en caso de que tenga síntomas como dolor, ardor al orinar, o fiebre baja constante.
10. Problemas de memoria
Alteración en la memoria, dificultad de aprendizaje, para recordar palabras o recordar nombres y lugares en los que guardó objetos, por ejemplo pueden ocurrir porque en la menopausia los ovarios no producen estrógeno, que es una hormona importante para la concentración, aprendizaje y memoria de la mujer.
Además, la mujer puede presentar problemas de organización o de planeamiento debido a esta alteración hormonal.
Sin embargo, existen otras causas para la memoria débil que pueden ocurrir debido al envejecimiento natural como en la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, por lo que es importante consultar a un ginecólogo para confirmar si este síntoma es propio de la menopausia.
11. Piel seca
Otro síntoma común que puede indicar que la mujer está entrando en la menopausia es que la piel se vea más seca, fina, flácida o sin brillo. Esto ocurre debido a que el estrógeno es esencial para la producción de colágeno que hace que la piel se vea más húmeda, hidratada y firme. Además, en la menopausia, la mujer también puede tener caída de cabello.
12. Caída del cabello
La menopausia puede hacer que el cabello sea más frágil y las mujeres también pueden experimentar caída del cabello. Además, este se vuelve más fino y tarda más en crecer.
13. Aumento de peso
En la menopausia, la mujer puede aumentar de peso, ya que hay disminución del metabolismo y, por consecuencia, en la quema de calorías, debido a la reducción de los niveles de estrógeno, lo cual puede hacer que la mujer aumente de peso con mayor facilidad, además de presentar acumulación de grasa alrededor de la cintura.
Sin embargo, otras situaciones como hipotiroidismo, también puede aumentar el peso corporal, siendo necesaria una evaluación médica.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de la menopausia es realizado por el ginecólogo con base en los síntomas que la mujer presenta y ante la ausencia de menstruación por 12 meses continuos. Además, el médico también puede solicitar la realización de un examen que evalúa los niveles de la hormona FSH, estrógeno y progesterona en la sangre, para confirmar que la mujer está en la menopausia. Vea los principales exámenes para diagnosticar la menopausia.
Cómo aliviar los síntomas
Muchos síntomas asociados a la menopausia son temporales, pero existen algunos consejos que pueden ayudar a aliviar, reducir o prevenir sus efectos:
- Intentar identificar qué produce las ondas de calor, ya que para algunas mujeres las causas pueden incluir bebidas calientes, cafeína, alimentos picantes, alcohol, estrés, clima caliente e incluso, un cuarto caliente;
- Evitar bebidas con cafeína, como café, té negro o té verde, por ejemplo, ya que pueden dificultar el sueño o causar insomnio, especialmente si se toman en la noche;
- Hacer ejercicios de Kegel todos los días, para fortalecer los músculos del piso pélvico y mejorar la incontinencia urinaria. Vea cómo realizar los ejercicios de Kegel correctamente.
- Utilizar un lubricante vaginal a base de agua indicado por el médico, para ayudar a reducir el malestar de la sequedad vaginal, principalmente durante la relación sexual, que puede causar dolor o malestar;
- Evitar fumar, ya que el cigarro puede aumentar las ondas de calor y provocar menopausia precoz;
- Experimentar técnicas de relajación como meditación, yoga o masajes, ya que pueden reducir las alteraciones de humor, estrés y ansiedad. Vea las principales técnicas de relajación.
- Practicar actividad física regularmente ya que ayuda a liberar endorfinas, que aumentan la sensación de bienestar y placer, lo cual puede ayudar a mejorar el humor y la depresión.
Es importante consultar al ginecólogo ante la presencia de posibles síntomas de menopausia para que se realice una evaluación y se confirme el diagnóstico y, en caso necesario, se inicie el tratamiento con reposición hormonal. Conozca cómo se realiza la terapia de reposición hormonal.
Además, es importante llevar una alimentación saludable incluyendo frutas y verduras frescas y granos enteros, evitando alimentos enlatados o embutidos, además de azúcar, para ayudar a aliviar los síntomas de menopausia y controlar el peso corporal.
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