El principal signo de que un individuo ha contraído el virus del papiloma humano (VPH) es la presencia de verrugas con una pequeña cresta en la zona genital o en la boca, pudiendo afectar la región interna de las mejillas, la lengua y la garganta.
Sin embargo, es importante mencionar que la infección por el VPH suele ser asintomática, y las verrugas surgen al cabo de semanas, meses o años de haberse contagiado con el virus. El período de incubación de este virus suele ser de 3 a 4 meses, pero puede demorar hasta 2 años en manifestarse.
Es importante que en el caso de surgir algún signo o síntoma, sea consultado un proveedor de salud para que realice una evaluación y, de ser necesario, indique el tratamiento más adecuado.
Síntomas de VPH en el hombre
Por lo general, el VPH en los hombres suele ser asintomático. En la mayoría de los casos, el virus desaparece por sí solo sin causar ningún problema de salud; sin embargo, si la infección no es tratada, es posible que con que el paso del tiempo desarrolle algunos síntomas, haciendo difícil saber cuándo ocurrió la infección.
La infección a largo plazo con este virus puede causar el surgimiento de verrugas genitales o ciertos tipos de cáncer. Las verrugas pueden ser de diversos tamaños, encontrándose en la zona genital masculina en la región del pene, del escroto o del ano, pudiendo estar juntas y formar placas, como una especie de brócoli, o localizadas individualmente. Asimismo, pueden estar presentes y luego desaparecer, crecer en tamaño o en número.
A pesar de que los hombres no suelen tener síntomas, son capaces de transmitir la enfermedad a otras personas a través del contacto íntimo sin preservativo.
Conoce más sobre el VPH en el hombre.
Síntomas de VPH en la mujer
Al igual que en los hombres, el VPH suele ser asintomático, desapareciendo por sí solo sin causar problemas de salud. Sin embargo, en los casos donde la infección continúa y no es tratada, pueden surgir verrugas de tamaños variables en la vulva, en los labios mayores y menores, en la pared vaginal, en el útero o en el ano, pudiendo estar agrupadas y formar una placa o individuales.
Además de las verrugas, que son visibles a simple vista, en algunas mujeres puede surgir ardor, comezón y flujo vaginal.
Síntomas del VPH en la boca y en la garganta
Los síntomas del VPH en la boca incluyen varias verrugas de tamaños variables que pueden estar en los labios, mejillas, paladar, garganta y/o lengua.
Las verrugas del VPH pueden aparecer en los labios o dentro de la boca cuando la piel de esta región entra en contacto con los genitales de una persona que tiene el virus del VPH durante el sexo oral.
Conozca más sobre el VPH en la boca.
Cómo saber si tienes VPH
No existe una prueba para diagnosticar el VPH en sí, por lo que el diagnóstico del mismo se puede realizar a través del examen clínico en los casos donde existe la presencia de verrugas.
En el caso de las mujeres, existen pruebas de VPH que se pueden utilizar para detectar el cáncer de cuello uterino, esta prueba recibe el nombre de papanicolau. Asimismo, el ginecólogo podrá solicitar una colposcopia y la aplicación de ácido acético para visualizar las verrugas, en caso de que sea necesario.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento para el VPH consiste en utilizar unas pomadas específicas diariamente entre 6 meses y 2 años. Algunas lesiones del VPH pueden incluso ser tratadas con cauterización o láser, siendo el dermatólogo o el ginecólogo quien decide cuál tratamiento es el más indicado. Vea más sobre el tratamiento del VPH.
Vea de forma fácil cómo identificar, cómo es la transmisión y cómo tratar el VPH en el vídeo a continuación: