Tapioca: qué es, para qué sirve, propiedades y cómo consumir

La tapioca es el almidón extraído de la raíz de la mandioca o yuca, que mejora la disposición física y mental, además de preservar los músculos. Esto se debe a que la tapioca contiene buenas cantidades de carbohidratos, un nutriente que proporciona energía al cerebro y a los músculos.

Cuando se consume en cantidades moderadas y junto con proteínas magras, como queso blanco y huevo, y semillas, como chía o linaza, la tapioca puede favorecer la pérdida de peso, al ayudar a prolongar la sensación de saciedad y controlar el hambre a lo largo del día.

Existen diferentes tipos de tapioca, como la goma, tapioca blanca, la tapioca negra, los granos y el sagú, que se encuentran en ferias, supermercados y tiendas de productos naturales, y pueden ser utilizados en preparaciones como pasteles, galletas, crepioca, pan, cuscús, pizza, flan y pan de queso.

Beneficios de la tapioca

Los principales beneficios del consumo de tapioca para la salud son:

1. Mejora la disposición

La tapioca mejora la disposición física y mental al proporcionar excelentes cantidades de energía en forma de carbohidratos para los músculos y el cerebro. Conozca otros alimentos que dan energía.

Por lo tanto, la tapioca puede ser utilizada como pre y post-entrenamiento, y por personas que gastan mucha energía durante el día, como trabajadores de la construcción o carteros, por ejemplo. 

2. Puede ayudar a perder peso

Debido a que contiene almidón resistente, un tipo de carbohidrato que aumenta el tiempo de digestión y disminuye el hambre a lo largo del día, el consumo moderado de tapioca puede ayudar en la pérdida de peso.

Sin embargo, para ayudar en la pérdida de peso, la tapioca debe ser parte de una dieta saludable, asociada con la práctica regular de actividad física. 

3. Preservar los músculos

La tapioca es un alimento con buenas cantidades de carbohidratos, un nutriente importante para preservar los músculos. Esto se debe a que en ausencia de glucosa en el organismo, el músculo se descompone en aminoácidos, que se convierten en glucosa, lo que puede provocar la pérdida de masa muscular.

4. Apta para celíacos

La tapioca es una alternativa muy buena para los celiacos, ya que es libre de gluten y permite reemplazar el trigo en la dieta, pudiendo ser utilizado en recetas para en preparaciones como pizzas, panes y postres, aportando un buen valor energético.

5. Ser un alimento de fácil digestión

La tapioca es un alimento de fácil digestión, pudiendo ser incorporada en dietas blandas, con pocos residuos para personas con problemas digestivos, con reflujo o gastritis, por ejemplo, siempre y cuando sea preparada de manera saludable, libre de grasas y azúcares.

Por otro lado, por ser fácil y simple de digerir puede ser un alimento introductorio en la alimentación complementaria de los bebés.

¿Los diabéticos pueden comer tapioca?

Los diabéticos pueden consumir tapioca. Sin embargo, debido a su alto índice glucémico, la tapioca debe ser consumida con moderación y siempre acompañada de semillas como chía, sésamo o linaza, y proteínas magras como huevo, pollo y queso blanco, alimentos que controlan la velocidad de absorción de los carbohidratos, evitando el aumento rápido de los niveles de glucosa en sangre.

Además, las personas con diabetes también deben evitar rellenos con mucho azúcar o grasa, como mermeladas, quesos amarillos, embutidos, carne seca y chocolate. Para más información sobre el consumo de tapioca en personas con diabetes.

 ¿La tapioca engorda?

Debido a que es rica en carbohidratos, el consumo excesivo de tapioca favorece el aumento de calorías en la dieta, lo que puede provocar aumento de peso. Además, rellenos muy calóricos como mantequilla, queso amarillo, mermelada y mantequilla de cacahuate también pueden aumentar las calorías de la tapioca, promoviendo el aumento de peso.

Sin embargo, la tapioca contiene almidón resistente, un tipo de carbohidrato que aumenta el tiempo de digestión, ayudando a prolongar la saciedad. Por lo tanto, cuando se consume en pequeñas cantidades y junto con proteínas magras y/o semillas, la tapioca promueve la saciedad, ayudando en la pérdida de peso.

Propiedades de la tapioca

La tapioca es rica en carbohidratos y almidón resistente, aportando propiedades energéticas, saciantes y digestivas, pudiendo ser adaptada a dietas libres de gluten.

Tapioca negra 

La tapioca negra, también conocida como boba o perla negra, a diferencia de la tapioca blanca, se le adiciona caramelo o azúcar morena, el cual da a las perlas un color marrón claro.

Cuando son cocinadas, las perlas de tapioca adquieren un color negro característico, textura suave y sabor dulces, siendo utilizadas para preparar varias bebidas tipo frappés o smotihes.

Aunque este alimento es originario del continente americano, fue en Taiwan en donde comenzó la elaboración de las perlas de tapioca como complemento a las bebidas conocidas como Bubble Tea.

Tabla de información nutricional

La tabla a continuación contiene información nutricional de 30 g, lo que equivale a 2 cucharas de sopa de harina de tapioca con y sin manteca:

Para obtener los beneficios del consumo de tapioca, se recomienda mantener una dieta equilibrada y variada, así como practicar ejercicio físico regularmente.

Además, es importante consumir cantidades moderadas de tapioca y priorizar preparaciones que contengan poco contenido de azúcar y grasa.

Cómo consumir

Debido a su sabor ligero y neutro, la tapioca es un alimento muy versátil que puede utilizarse en forma de goma, harina, granos o sagú en preparaciones como panes, pasteles, crepioca, galletas, papilla, flan y pan de queso.

Además, al no contener gluten, la tapioca es un alimento adecuado para personas con alergia o intolerancia al gluten.

La cantidad recomendada de tapioca es entre 30 y 50 gramos al día. Sin embargo, la cantidad de tapioca indicada puede variar según el estado de salud y las necesidades nutricionales individuales. Por lo tanto, se recomienda consultar a un nutricionista para realizar una evaluación completa e indicar la cantidad de tapioca según las necesidades individuales.

Recetas saludables con tapioca

Algunas recetas naturales y saludables con tapioca incluyen tapioca con queso blanco, pizza de tapioca y pan de tapioca.

1. Tapioca con queso y fresas

Ingredientes:

• 2 cucharadas de harina de tapioca;
• 2 rebanadas medianas de queso blanco;
• 2 cucharadas de fresas picadas;
• 2 nueces picadas.

Modo de preparación:

Colocar la tapioca en una sartén y llevar al fuego medio durante 3 minutos. Agregar las rebanadas de queso y añadir las fresas y las nueces. Cerrar la tapioca con una espátula, dejar durante 1 minuto más en el fuego. Transferir a un plato y servir.

2. Pan de tapioca

Ingredientes:

• 500 g de tapioca granulada;
• 1 litro de leche o leche vegetal;
• 1 cucharada de sal;
• 4 huevos;
• 3 cucharadas de mantequilla sin sal;
• 50 g de queso parmesano rallado.

Modo de preparación:

Precalentar el horno a 180 ºC. En un tazón, agregar la tapioca, la sal y la leche, mezclando bien. Cubrir esta mezcla con un paño de cocina y dejar reposar durante 2 horas. Agregar los huevos y el queso parmesano a la masa, amasar con las manos hasta obtener una consistencia que se pueda moldear.

Dividir la masa en 12 bolitas o en el formato deseado. Forrar una bandeja con papel de aluminio y colocar los panes. Hornear durante aproximadamente 30 a 40 minutos, o hasta que los panes estén dorados. Dejar enfriar un poco y servir.

3. Pizza de tapioca

Ingredientes:

• 2 huevos;
• 2 cucharadas de harina de tapioca;
• 2 rebanadas de queso mozzarella;
• 3 rodajas de tomate;
• Aceite de oliva;
• Sal, orégano y pimienta negra al gusto.

Modo de preparación:

En un tazón, mezclar los huevos, la tapioca y la sal, batiendo bien con un tenedor. Calentar una sartén a fuego alto en la estufa y verter la mezcla. Tapar y cocinar a fuego lento hasta que esté cocido y luego voltear para dorar del otro lado. Colocar el queso, el tomate, el orégano, la pimienta y el aceite de oliva como relleno, y una vez que el queso se derrita, transferir la pizza a un plato y servir.