Qué es:
La taquicardia es el aumento de la frecuencia cardíaca por arriba de 100 latidos por minuto, haciendo que no haya un buen bombeo de sangre rico en oxígeno y en cantidad satisfactoria hacia el resto del cuerpo, causando síntomas como falta de aire, mareos, sensación de que el corazón late muy rápido y cansancio, por ejemplo.
El aumento de la frecuencia cardíaca puede presentarse en situaciones normales del día a día, como durante la práctica de actividad física intensa, después de la ingesta de estimulantes, como cafeína o guaraná, después de un susto o en situaciones de miedo o estrés. Sin embargo, la taquicardia puede presentarse también como consecuencia de infección, anemia, alteraciones en la tiroides, corazón o pulmón, por ejemplo.
Por ello, en caso de que la taquicardia sea frecuente y esté asociado a otros síntomas, es importante consultar al cardiólogo para que se diagnostique la causa de la taquicardia y, de esta forma, se inicie el tratamiento más adecuado, que puede incluir el uso de medicamentos o cirugía, en los casos más graves.
Posibles síntomas
Los principales síntomas de taquicardia son:
- Sensación de que el corazón late muy rápido, incluso en reposo;
- Mareos y vértigo;
- Sensación de desmayo;
- Palpitaciones cardíacas;
- Falta de aire y cansancio.
Normalmente, los síntomas de taquicardia mejoran a lo largo del tiempo, sin embargo en caso de que sean frecuentes o surjan otros síntomas como tos seca y persistente, hinchazón en las piernas y sudoración fría, por ejemplo, es importante consultar al cardiólogo para que sea posible identificar la causa de la taquicardia. Vea qué síntomas que pueden indicar problemas cardíacos.
Tipos de taquicardia
La taquicardia puede clasificarse en varios tipos, siendo los principales:
- Taquicardia sinusal: es aquella que se origina en el nodo sinusal, el cual está formado por células específicas del corazón;
- Taquicardia ventricular: se origina en el ventrículo, que es la parte inferior del corazón;
- Taquicardia auricular: es la que se origina en las aurículas, las cuales se localizan en la parte superior del corazón.
A pesar de que existen varios tipos de taquicardia, todas ella producen síntomas semejantes, por lo que es necesario realizar los exámenes indicados por el cardiólogo para identificar el tipo de taquicardia y, de esta forma, sea posible iniciar el tratamiento más adecuado.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico de la taquicardia es realizado por el cardiólogo por medio de la evaluación de los síntomas y de exámenes que evalúan los latidos y la función del corazón. Así, puede indicarse la realización del electrocardiograma, que evalúa el ritmo cardíaco, y el examen HOLTER de 24h, que evalúa el ritmo del corazón a lo largo del día.
El electrocardiograma puede ayudar en la evaluación de la estructura y función del corazón, que pueden estar relacionados a la causa de la alteración del ritmo cardíaco. La resonancia también estar indicada en algunos casos para evaluar las áreas de fibrosis, así como el estudio electrofisiológico para mapear las áreas de arritmia. Conozca más sobre los exámenes que evalúan el corazón.
Cómo saber la frecuencia cardíaca
En caso de que deseé saber si la frecuencia cardíaca está normal, introduzca los datos en la siguiente calculadora:
Principales causas
La taquicardia puede ser una respuesta normal del organismo a situaciones como:
- Dolor intenso;
- Estrés o ansiedad;
- Ataques de pánico o fobias;
- Ejercicio físico intenso;
- Emociones fuertes, como susto, sensación de felicidad o miedo intenso;
- Efecto secundario de alimentos o bebidas, como té, café, alcohol o chocolate;
- Consumo de bebidas energéticas;
- Tabaquismo.
A pesar de que frecuentemente se asocia a situaciones normales del dia a día, la taquicardia también puede ser señal de enfermedades, pudiendo ser debido a:
- Hipertiroidismo;
- Neumonía;
- Insuficiencia cardíaca;
- Tromboembolismo pulmonar;
- Aterosclerosis;
- Enfermedades inflamatorias o degenerativas del corazón;
- Enfermedad pulmonar crónica;
- Ataque cardíaco.
De esta forma, es fundamental consultar al médico cuando la taquicardia es frecuente o está asociada a otros síntomas, como dolor en el pecho, hormigueo en el brazo y dificultad para respirar, por ejemplo. Conozca sobre las causas que pueden alterar la frecuencia cardíaca y qué hacer para normalizarla.
Cuál es el tratamiento
El tratamiento de la taquicardia debe ser indicado por el cardiólogo y puede variar de acuerdo al tipo de taquicardia y su causa. En los casos en que la taquicardia se produce como consecuencia de enfermedades sistémicas, se debe tratar primero la causa.
En algunos casos y tipos de taquicardia, puede ser necesario el uso de medicamentos antiarrítmicos, como amiodarona y propafenona, o de medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca, como betabloqueadores (Atenolol, Metoprolol, Bisoprolol y Carvedilol), bloqueadores de los canales de calcio (Verapamil y Diltiazem) o digitálicos (Digoxina).
En algunos casos, puede ser necesario la realización de un procedimiento conocido como ablación o quemadura del foco de la arritmia.
En los casos en que la taquicardia se produce debido a situaciones normales, como estrés, susto o miedo, por ejemplo, se recomienda respirar profundo y poner agua fría en el rostro, por ejemplo, ya que ayuda a calmar y regular la frecuencia cardíaca. Además, tomar un té con propiedades calmantes también puede ser una buena opción para aliviar los síntomas de taquicardia en estas situaciones. Vea otros consejos para controlar la taquicardia.