Taquicardia: qué es, síntomas, tipos y tratamiento

La taquicardia es el aumento de la frecuencia cardíaca por encima de los 100 latidos por minuto. En casos raros, especialmente con frecuencias superiores a 130 latidos, puede reducir la cantidad adecuada de oxígeno bombeado al cuerpo, causando síntomas como dificultad para respirar, mareos, sensación de latidos muy rápidos y fatiga.

El aumento de la frecuencia cardíaca puede ser causado por actividad física intensa, dolor, consumo de estimulantes como cafeína y guaraná o incluso después de un susto, por ejemplo. Sin embargo, la taquicardia también puede ocurrir debido a infecciones o alteraciones en el corazón o los pulmones.

Si la taquicardia es frecuente y se asocia con otros síntomas, es importante consultar al cardiólogo para identificar la causa e indicar el tratamiento adecuado, que puede incluir el uso de medicamentos o, en algunos casos, cirugía.

Síntomas de taquicardia

Los principales síntomas de taquicardia son:

• Sensación de latidos muy rápidos, incluso en reposo.
• Mareos y vértigo.
• Sensación de desmayo.
• Palpitaciones cardíacas.
• Dificultad para respirar y fatiga.

Normalmente, los síntomas de taquicardia mejoran con el tiempo.

Sin embargo, si son frecuentes o aparecen otros síntomas como tos seca persistente, hinchazón en las piernas o sudor frío, es importante consultar al cardiólogo. Conozca otros síntomas que pueden indicar problemas en el corazón.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de la taquicardia lo realiza el cardiólogo mediante la evaluación de los síntomas y el historial de salud de la persona.

Para confirmar el diagnóstico, el médico generalmente solicita algunos exámenes que evalúan los latidos y el funcionamiento del corazón, como el electrocardiograma, que analiza el ritmo cardíaco, y el examen HOLTER de 24 horas, que evalúa el ritmo del corazón a lo largo del día.

El médico también puede solicitar el ecocardiograma, la resonancia magnética y el estudio electrofisiológico para mapear las áreas de arritmia. Conozca más sobre los exámenes que evalúan el corazón.

Cómo saber la frecuencia cardíaca

Si desea saber si su frecuencia cardíaca es normal, ingrese sus datos en la siguiente calculadora:

Esta calculadora es solo una herramienta de orientación y no debe usarse como diagnóstico, ni reemplazar la consulta con un cardiólogo.

Tipos de taquicardia

Los tipos de taquicardia son:

1. Taquicardia sinusal

La taquicardia sinusal es una arritmia en la que los latidos del corazón superan los 100 por minuto, lo que puede causar la sensación de que el corazón está acelerado y/o latiendo fuertemente, falta de aire, dolor en el pecho o mareos.

Este tipo de arritmia generalmente es causado por ansiedad, dolor, fiebre o deshidratación, pero también puede indicar enfermedades como hipertiroidismo y problemas cardíacos, por ejemplo.

2. Taquicardia ventricular

La taquicardia ventricular causa alteraciones en la parte inferior del corazón, llamada ventrículo, provocando un aumento en la frecuencia cardíaca, con latidos superiores a 120 por minuto.

Generalmente, la taquicardia ventricular causa palpitaciones cardíacas o debilidad, que pueden durar algunos segundos y, en la mayoría de los casos, mejoran de forma espontánea.

Sin embargo, cuando ocurre con frecuencia o dura más de 30 segundos, puede causar sensación de falta de aire, dolor en el pecho, desmayo o incluso paro cardíaco.

3. Taquicardia supraventricular

La taquicardia supraventricular es un tipo de arritmia que surge debido a alteraciones en los impulsos eléctricos en la parte superior del corazón, llamada aurícula, causando palpitaciones, mareos, sensación de peso en el pecho, cansancio o falta de aire.

Este tipo de taquicardia puede verse favorecido por antecedentes familiares o surgir debido a situaciones como estrés, infección o consumo excesivo de bebidas alcohólicas o cafeína.

4. Taquicardia atrial

La taquicardia atrial es un tipo de arritmia que hace que las cámaras superiores, o aurículas, del corazón laten más rápido de lo normal, pudiendo alcanzar entre 100 y 250 latidos por minuto.

Algunas personas con taquicardia atrial pueden presentar síntomas como latidos cardíacos acelerados, falta de aire, mareos y cansancio.

Principales causas

La taquicardia puede ser una respuesta normal del organismo ante situaciones como:

• Dolor intenso.
• Estrés o ansiedad.
• Ataques de pánico o fobias.
• Ejercicio físico intenso.
• Emociones fuertes, como susto, sensación de felicidad o miedo intenso.
• Efecto secundario de alimentos o bebidas, como té, café, alcohol o chocolate.
• Consumo de bebidas energéticas.
• Uso de tabaco.

A pesar de estar frecuentemente asociada con situaciones normales del día a día, la taquicardia también puede ser señal de enfermedades, como hipertiroidismo, insuficiencia cardíaca, tromboembolismo pulmonar, aterosclerosis, infarto y enfermedad pulmonar crónica, por ejemplo.

Por lo tanto, es fundamental consultar al médico cuando la taquicardia sea frecuente o esté asociada a otros síntomas, como dolor en el pecho, hormigueo en el brazo y dificultad para respirar, por ejemplo.

Cómo es el tratamiento

Dependiendo del tipo y la causa de la taquicardia, el tratamiento puede incluir:

• Medicamentos orales, como amiodarona, propafenona, atenolol, metoprolol, bisoprolol, carvedilol y digoxina.
• Ablación, en la que el médico inserta un pequeño catéter a través de una vena para llegar a la zona a tratar. Luego, el catéter libera microondas para destruir el tejido, indicado para tratar taquicardias ventriculares o supraventriculares.
• Cirugía, que el médico puede recomendar cuando otros tratamientos no sean efectivos para controlar los síntomas de la taquicardia ventricular o en casos de defectos o alteraciones en las válvulas cardíacas o los vasos sanguíneos del corazón.
• Cardioversión, una terapia generalmente indicada para tratar taquicardias ventriculares y supraventriculares, mediante la colocación de almohadillas o parches en el pecho y la aplicación de un "shock eléctrico" con un desfibrilador.
• Maniobra de Valsalva, recomendada para personas con taquicardia supraventricular, en la que el cardiólogo estimula el sistema nervioso parasimpático, reduciendo los latidos del corazón.

Además, se recomienda hacer algunos cambios en el estilo de vida, como practicar ejercicio físico regularmente, reducir el consumo de cafeína, evitar el estrés y mantener una alimentación saludable.