Tratamiento del autismo: medicamentos, dieta y terapias

El tratamiento del autismo, a pesar de no curar este síndrome, es capaz de mejorar la comunicación, la concentración y disminuir los movimientos repetitivos, mejorando la calidad de vida no solo de la persona autista, sino también la de su familia.

Para un tratamiento efectivo se recomienda que se realice con un equipo multidisciplinario compuesto por médicos, nutricionistas, fisioterapeutas, psicoterapeutas, terapeutas ocupacionales y fonoaudiólogos, que indican las terapias específicas para cada paciente y, que dependiendo de cada caso, deben realizarlas de por vida.

Además, existen innovaciones sobre los cuidados con la alimentación y actividades como musicoterapia y la terapia con caballos, que pueden contribuir en gran medida a mejorar los síntomas.

Opciones de tratamiento del autismo

Así, algunas estrategias importantes para el tratamiento del autismo, sea en casos leves o graves, incluyen:

1. Medicamentos

Los principales medicamentos indicados en el tratamiento del autismo son:

• Risperidona;
• Aripiprazol;
• Melatonina;
• Fluoxetina;
• Sertralina;
• Metilfenidato;
• Clonidina.

Sin embargo, estos medicamentos generalmente se indican de acuerdo con los síntomas identificados por el médico, como agresividad, impulsividad, desatención, dificultad para lidiar con la frustración, ansiedad, depresión y alteraciones del sueño.

Es importante que, incluso con el uso de los medicamentos indicados por el médico, se adopten otras estrategias que ayuden a aliviar los síntomas y, así, en el futuro, sea posible reducir la dosis o suspender el medicamento.

2. Alimentación

La alimentación del niño debe ser variada y saludable, incluyendo frutas y verduras, cereales integrales, legumbres y proteínas. De esta manera, es posible garantizar un crecimiento y desarrollo saludable y prevenir problemas como el estreñimiento, deficiencia de nutrientes u obesidad. Vea cómo debe ser la alimentación en el autismo.

Es común que el niño con trastorno del espectro autista tenga alteraciones en los hábitos alimentarios, pudiendo rechazar el alimento por su textura, sabor u olor con más frecuencia. Por ello, es importante estar atento a lo que el niño rechaza y la forma en cómo está preparado el alimento e intentar hacer que consuma ese alimento de otra manera.

Vea en el siguiente video algunas formas para ayudar al niño a comer:

3. Fonoaudiología

El acompañamiento con el fonoaudiólogo es importante para mejorar la comunicación verbal del autista con el mundo. Durante las sesiones, son realizados diversos ejercicios que pueden ayudar al niño aumentar su vocabulario y mejorar la entonación de la voz, pudiendo ser realizados juegos para atraer la atención del niño.

4. Musicoterapia

La música ayuda al autista a entender las emociones, aumentando su interacción con el mundo alrededor. El objetivo no es aprender a cantar o a tocar ningún instrumento, solo es importante saber oír y expresarse a través de los sonidos que los instrumentos pueden producir y a través de movimientos de danza en un ambiente ligero y relajado.

5. Psicoterapia

La psicoterapia debe ser guiada por el psicólogo y puede ser realizada individual o en grupo, con encuentros semanales. Especialmente, por medio de la terapia comportamental, es posible que la persona con autismo pueda desarrollar habilidades de comunicación e integración, además de estrategias para lidiar con dificultades emocionales.

6. Terapia ocupacional

La terapia ocupacional también está indicada en el tratamiento del trastorno del espectro autista, y a menudo se recomienda en combinación con la psicoterapia. El objetivo de la terapia ocupacional es mejorar la calidad de vida de la persona y fomentar la autonomía, lo que se logra a través de tecnologías y actividades que requieren la participación activa de la persona, así como actividades que promuevan el proceso de adaptación a la sociedad y la autoconfianza.

7. Psicomotricidad

Puede ser orientada por un fisioterapeuta especializado y, durante las sesiones, se pueden realizar diversos juegos y actividades con el objetivo de desarrollar la coordinación motora y el control de los movimientos.

8. Terapia ABA

La terapia ABA es un método que ayuda en las habilidades sociales, comunicativas y emocionales y de aprendizaje, mejorando la calidad de vida y la autonomía de personas con trastorno del espectro autista, que tienen dificultades de socialización, aprendizaje o en actividades cotidianas, como la alimentación y el autocuidado.

9. Equinoterapia

La terapia con caballos es muy útil para mejorar la reacción de enderezamiento del cuerpo cuando el niño está encima del animal, la coordinación motora, el control de la respiración y el desarrollo de la autoconfianza del autista. Las sesiones generalmente duran entre 30 minutos y 1 hora. Sepa más sobre la equinoterapia.

Cuál médico consultar

El médico que generalmente inicia el diagnóstico de autismo es el pediatra, sin embargo, por lo general se necesitan otros profesionales como el psiquiatra clínico o el neurólogo pediátrico para analizar y orientar las mejores formas de tratamiento.

Cómo cuidar al niño autista en casa

Algunos cuidados importantes que se debe tener en casa para mejorar la calidad de vida del autista, son:

• Observar si el hijo posee algún talento especial, porque muchos autistas poseen aptitud para la matemática, música, diseño o informática, por ejemplo;
• Respetar las rutinas, pues el autista no tolera bien los cambios;
• Evitar tener muebles y objetos que no sean necesarios en casa, para protegerlo de accidentes;
• Desarrollar buenos hábitos del sueño, respetando el horario de dormir, con luces menos intensas y comidas leves antes de ir para la cama.

Otro consejo importante es evitar lugares como cafeterías y supermercados, ya que hay muchos estímulos en estos lugares como luces muy fuertes y ruido que pueden causar malestar en el niño.