Tricuriasis (trichuris trichiura): qué es, síntomas y tratamiento

La tricuriasis es una enfermedad infecciosa causada por el parásito Trichuris trichiura, cuya infección ocurre por medio del consumo de agua o alimentos contaminados con heces que contengan huevos de este parásito. La infección por este parásito origina síntomas intestinales, como diarrea, dolor abdominal, náuseas y pérdida de peso, por ejemplo. 

Es importante que la tricuriasis sea identificada y tratada de forma rápida para evitar la evolución de la enfermedad y el surgimiento de complicaciones como prolapso rectal, por ejemplo. 

El diagnóstico es realizado por medio del examen de heces y el tratamiento puede ser indicado de acuerdo con la cantidad de parásitos en el intestino y la gravedad de los síntomas, siendo normalmente prescrito por parte del médico el uso de Albendazol o Mebendazol.

Vea un resumen rápido sobre tricuriasis y otras infecciones por parásitos:

Principales síntomas

La mayoría de los casos de tricuriasis son asintomáticos, no obstante, cuando la cantidad de parásitos es muy alta pueden surgir algunos síntomas, como por ejemplo:

• Diarrea;
• Dolor o incomodidad al defecar;
• Deseo frecuente de defecar;
• Náuseas y vómitos;
• Pérdida de peso sin razón aparente debido a la mala absorción causada por la presencia del parásito en la pared del intestino;
• Anemia ferropénica;
• Dolor de cabeza constante. 

Asimismo, en los casos más graves puede haber prolapso rectal, que es cuando una parte del intestino avanza hacia afuera del ano, siendo una complicación grave y más frecuente en niños. Conozca más acerca del prolapso rectal. 

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico de la tricuriasis es realizado a partir de la identificación de los huevos de Trichuris trichiura en las heces, considerando también los síntomas de la persona.

En caso de que sea determinada la presencia de varios huevos en el examen parasitológico de heces, puede ser indicado por el médico la realización de endoscopia para evaluar el intestino y, de esta forma, verificar la presencia de parásitos adultos adheridos a la pared del mismo.

Ciclo de vida del Trichuris trichiura

El ciclo del Trichuris trichiura inicia cuando los huevos de este parásito son liberados al medio ambiente en las heces. En el suelo, los huevos se someten a un proceso de maduración hasta que se vuelven infecciosos. Estos huevos maduros pueden ser ingeridos por las personas a través del consumo de agua y alimentos contaminados, luego estos eclosionan en el intestino y sufren un proceso de maduración y diferenciación entre macho y hembra, los cuales se reproducen y dan origen a nuevos huevos. 

Los parásitos adultos son cilíndricos y miden alrededor de 4 cm, siendo la hembra más grande que el macho. En la fase adulta, este parásito permanece unido a la mucosa del intestino y no es eliminado en las heces. Asimismo, cada hembra adulta es capaz de producir alrededor de 70 huevos por día, los cuales son eliminados en las heces. Por esta razón, es importante que la infección por el Trichuris trichiura sea identificada de forma rápida y el tratamiento iniciado inmediatamente para evitar que surjan más parásitos adultos y se agraven los síntomas. 

Cómo protegerse de la infección

La prevención de la tricuriasis puede ser realizada por medio de medidas básicas de higiene, como lavarse las manos antes de preparar las comidas y de comer y después de ir al baño; además, se recomienda evitar mojarse en aguas que puedan estar contaminadas. 

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento para la tricuriasis es establecido cuando la persona presenta síntomas, siendo indicado el uso de medicamentos antiparasitarios, como el Albendazol o el Mebendazol, los cuales deben ser administrados bajo la orientación médica. 

Observe en el siguiente video algunas opciones de remedios caseros para eliminar los parásitos intestinales y cómo protegerse de ellos: