Úlcera gástrica: qué es, síntomas y tratamiento

La úlcera gástrica es una herida en la mucosa que recubre el interior del estómago que puede provocar síntomas, como ardor en la parte superior del abdomen, náuseas y/o vómitos, especialmente después de comer.

Normalmente, las úlceras gástricas, también conocidas como úlceras pépticas, son causadas por una infección por la bacteria Helicobacter pylori o por el uso recurrente de medicamentos antiinflamatorios, como ibuprofeno o diclofenaco, sin indicación y orientación médica.

Si se sospecha una úlcera gástrica, se recomienda consultar a un gastroenterólogo. El tratamiento normalmente se realiza con medicamentos antiácidos, pero también puede implicar el uso de antibióticos en el caso de una infección por H. pylori, por ejemplo.

Principales síntomas

Los principales síntomas de las úlceras gástricas son:

• Ardor en la parte superior del abdomen, especialmente después de ingerir alimentos;
• Náuseas y/o vómitos;
• Perdida de peso;
• Vómitos con sangre y/o heces oscuras, en caso de sangrado.

Los síntomas de la úlcera gástrica generalmente comienzan entre 15 y 30 minutos después de ingerir alimentos y, en ocasiones, pueden hacer que una persona pierda peso debido al miedo a comer. Vea cuáles son los síntomas de la úlcera gástrica.

Test online de síntomas

La úlcera estomacal es un tipo de úlcera péptica. Para saber si posee una úlcera péptica, seleccione los síntomas que presenta a continuación:

Esta prueba es una herramienta que sirve únicamente como una herramienta de orientación, no pretende proporcionar un diagnóstico y no reemplaza la consulta con un gastroenterólogo o médico general.

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico de úlceras gástricas normalmente lo realiza un gastroenterólogo o médico general, teniendo en cuenta los síntomas presentados y los resultados del examen de endoscopia digestiva alta, que permite comprobar la presencia de la úlcera en el estómago.

La endoscopia es un examen en el que el médico introduce un tubo flexible que tiene una pequeña cámara en el extremo a través de la boca de la persona hasta llegar al estómago, permitiendo visualizar el interior y, en ocasiones, realizar una biopsia de las lesiones identificadas. Vea cómo se realiza la endoscopia.

El médico también puede recomendar análisis de sangre, heces o pruebas respiratorias para detectar la presencia de H. pylori.

Qué puede causar una úlcera gástrica

Las principales causas de las úlceras gástricas son:

• Infección por la bacteria Helicobacter pylori, que se multiplica en el estómago y debilita la barrera protectora de su pared;
• Uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES), como ibuprofeno, naproxeno, aspirina o diclofenaco;
• Producción excesiva de jugo gástrico, como ocurre en el síndrome de Zollinger-Ellison;
• Enfermedades serias;
• Quimioterapia y/o radioterapia;
• Cáncer de estómago.

En estos casos, las úlceras gástricas suelen surgir debido a un desequilibrio entre las defensas del estómago contra el ácido gástrico y su producción, dando lugar a la formación de una herida.

Además, las úlceras gástricas son más comunes en el caso del consumo de bebidas alcohólicas, tabaquismo, largos períodos de ayuno y consumo de drogas, como la cocaína o las anfetaminas, por ejemplo.

Cómo se hace el tratamiento

El tratamiento para la úlcera gástrica dependerá de cuál sea la causa, por lo que el gastroenterólogo podrá indicar algunos medicamentos, que incluyen:

1. Antibióticos

En el caso de que la úlcera gástrica sea causada por la presencia de la bacteria Helicobacter Pylori, el médico puede indicar la ingesta de antibióticos para eliminarla, como amoxicilina, claritromicina o metronidazol. Vea cómo se realiza el tratamiento de la H.Pylori.

2. Inhibidores de la bomba de protones

Los inhibidores de la bomba de protones actúan bloqueando la producción de ácido en el estómago, estos son el omeprazol, pantoprazol, lansoprazol o esomeprazol, por ejemplo. Estos medicamentos previenen que la úlcera empeore y le da tiempo a que cicatrice y, por lo general, son indicados 2 veces al día durante 8 semanas o según la indicación del médico.

3. Antiácidos

Los antiácidos como el hidróxido de aluminio, hidróxido de magnesio, carbonato de calcio o bicarbonato de sodio, ayudan a neutralizar el ácido del estómago aliviando el malestar rápidamente, sin embargo, su efecto es a corto plazo. Estos medicamentos deben tomarse por el tiempo estipulado por el médico, pues no curan la inflamación del estómago y su uso excesivo o durante mucho tiempo puede causar acidez de rebote.

4. Analgésicos

Los analgésicos, como el paracetamol, por ejemplo, son indicados por el médico para aliviar el dolor, en caso sea necesario.

5. Realizar cambios en el estilo de vida

Evitar el uso de cigarrillos y realizar una alimentación saludable, también podría ayudar a aliviar los síntomas de la úlcera gástrica y contribuir en la recuperación de la pared gástrica. Vea qué comer y qué no comer en la gastritis y en la úlcera.

6. Tratamiento casero

Un excelente tratamiento casero para la úlcera gástrica es tomar el jugo puro de una papa por día, de preferencia en ayunas, ingiriéndolo inmediatamente después de ser preparado.

La papa es un antiácido natural que no tiene contraindicaciones y es muy eficaz para aliviar el malestar de la gastritis y de una úlcera. Vea la receta de este remedio casero para úlcera.

7. Cirugía

La cirugía es indicada como último recurso para tratar la úlcera gástrica, siendo indicada en los casos donde no se logra su cura a través de la medicación o en los casos donde surgen complicaciones como sangrado interno que no para, obstrucción severa gástrica o perforación.

Complicaciones de la úlcera gástrica

Cuando la úlcera gástrica no se trata, puede causar complicaciones como:

• Sangrado, que puede provocar anemia y, en consecuencia, cansancio excesivo, debilidad, palpitaciones y palidez;
• Perforación de la úlcera, que provoca una inflamación en el abdomen conocida como peritonitis, en la que hay dolor abdominal intenso;
• Obstrucción intestinal, que provoca vómitos y pérdida de peso, por ejemplo.

Por lo que, si aparecen síntomas como heces oscuras y pegajosas, vómito con sangre o dolor abdominal intenso que no desaparece, se recomienda acudir al hospital más cercano para una evaluación.