La úlcera péptica es una herida que se puede formar en la mucosa del estómago o en el duodeno, que es la parte superior del intestino delgado, pudiendo ser causada a raíz de una infección por la bacteria Helicobacter pylori, el uso de medicamentos antiinflamatorios sin indicación médica o por malos hábitos, como el consumo excesivo de alimentos picantes y/o bebidas alcohólicas, por ejemplo.

En el caso de una úlcera péptica, es posible notar algunos síntomas como sensación de ardor en el estómago, náuseas, vómitos, hinchazón y dolor abdominal, que tienden a ser más intensos después de las comidas.

Es importante consultar a un gastroenterólogo si se sospecha de una úlcera, de manera que confirme el diagnóstico, identifique la causa e indique el tratamiento más adecuado, que normalmente se realiza con el uso de medicamentos y cambios en los hábitos alimentarios.

Principales síntomas

Los principales síntomas de las úlceras pépticas son:

Sensación de ardor en el estómago;
Sensación de estómago lleno;
Náuseas y vómitos;
Abdomen hinchado;
Eructos;
Heces más oscuras;
Pérdida de peso sin razón aparente;
Dolor severo en el abdomen.

En algunos casos, la úlcera péptica solo provoca sensación de malestar general o no provoca signos ni síntomas, siendo descubierta durante un exámen de rutina. Sin embargo, cuando los síntomas aparecen suelen ser más intensos después de una comida, siendo importante consultar a un gastroenterólogo. Vea más información sobre los síntomas de la úlcera péptica.

Diferencia entre úlcera péptica y úlcera duodenal

La úlcera en el duodeno también se conoce como úlcera péptica, término que describe cualquier úlcera que se presente en el estómago o en el duodeno. Las personas con úlceras tanto en el estómago como en el duodeno suelen ser diagnosticadas con enfermedad ulcerosa péptica.

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Test online de síntomas

La úlcera estomacal es un tipo de úlcera péptica. Para saber si posee una úlcera péptica, seleccione los síntomas que presenta a continuación:

1. Dolor en la parte superior del abdomen después de las comidas o por la noche.
2. Náuseas y/o vómitos.
3. Perdida de peso.
4. Sensación de llenura estomacal después de las comidas.
5. Sensación de saciedad incluso después de comer poco.
6. Uso de antiinflamatorios de forma frecuente, como ibuprofeno o diclofenaco, por ejemplo.

Este test es una herramienta que sirve únicamente para dar orientación, no pretende proporcionar un diagnóstico y no reemplaza la consulta con un gastroenterólogo o médico general.

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico de las úlceras pépticas debe ser realizado por el gastroenterólogo inicialmente con base en la valoración de los signos y síntomas que presenta la persona. Sin embargo, como los síntomas pueden sugerir diversos cambios digestivos, el médico debe recomendar pruebas específicas, especialmente la endoscopia.

Al realizar la endoscopia, el médico puede observar el esófago, el estómago y la parte inicial del intestino, permitiendo identificar y verificar las características de la úlcera. Vea cómo se realiza la endoscopia.

Además, el médico puede recomendar la realización de otras pruebas, como un análisis de sangre, una prueba de heces y/o una prueba respiratoria para investigar la causa de la úlcera péptica.

Causas de la úlcera péptica

Las principales causas de las úlceras pépticas son:

Uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios sin indicación médica;
Infección por la bacteria Helicobacter pylori;
Consumo excesivo de bebidas alcohólicas;
Hábito tabáquico.

Además, algunos estudios indican que el consumo frecuente de alimentos picantes puede aumentar el riesgo de desarrollar úlceras pépticas.

Cómo curar la úlcera péptica

El tratamiento de las úlceras pépticas debe ser indicado por un gastroenterólogo y tiene como objetivo aliviar los síntomas y evitar que la úlcera aumente de tamaño.

Por este motivo, el médico puede recomendar cambios en los hábitos alimentarios, por lo que la persona debe ingerir alimentos de fácil digestión y bajos en grasas, así como reducir el consumo de alimentos picantes. Vea cómo debe ser la alimentación cuando se tiene una úlcera péptica.

También puede estar indicado el uso de medicamentos que inhiban la producción de ácido o neutralicen el ácido producido en el estómago, lo que ayuda a aliviar los síntomas y evitar que la úlcera péptica empeore.

Complicaciones de úlcera péptica

Las complicaciones de la úlcera péptica puede ser:

Sangrado interno, en el que se puede presentar anemia e incluso vómitos con sangre o heces oscuras;
Perforación de la úlcera, haciendo que las bacterias el estómago pasen hacia el revestimiento del abdomen y lo infecten ocasionando una peritonitis, la cual cursa con un dolor abdominal intenso y repentino que empeora con el paso del tiempo;
Obstrucción del tracto de salida gástrico es un bloqueo del camino desde el estómago hasta el intestino delgado que interfiere con el paso de los alimentos, ocasionando sensación de llenura, vómitos con comida no digerida e hinchazón abdominal.

Estas complicaciones no suelen ser comunes, sin embargo, cuando se presentan pueden ser de gravedad.