La uña encarnada es el crecimiento del borde de la uña o de su parte lateral hacia dentro de la piel, situación que genera inflamación y/o infección y síntomas como hinchazón, enrojecimiento, dolor y, en ciertas ocasiones, presencia de pus.
La uña encarnada o uña enterrada, conocida científicamente como onicocriptosis, normalmente es causada por cortar la uña de manera incorrecta, y es más común que surja en el dedo gordo del pie; no obstante, también puede afectar cualquier otro dedo del pie o incluso los dedos de las manos.
El tratamiento de la uña encarnada es realizado por el dermatólogo o médico general y varía según la gravedad de los síntomas, pudiendo ser indicado el uso de un trozo de algodón para ayudar a levantar la uña o incluso cirugía.
Síntomas de uña encarnada
Los principales síntomas de uña encarnada incluyen:
- Dolor en el dedo afectado;
- Hinchazón;
- Enrojecimiento alrededor de la uña;
- Dificultad para caminar o calzar los zapatos;
- Pus en la región, cuando ocurre una infección.
Asimismo, cuando la infección de la uña encarnada se torna crónica, también puede surgir la formación de una especie de carne esponjosa en la zona, conocida como granuloma piógeno.
Lea también: Granuloma: qué es, síntomas, causas, tipos y tratamiento tuasaude.com/es/granulomaAnte la presencia de síntomas de uña encarnada, principalmente en los casos de personas diabéticas, que tienen mala circulación sanguínea o que poseen pus en la región, se debe consultar al dermatólogo o al médico general para iniciar el tratamiento más adecuado.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de la uña encarnada es realizado por el dermatólogo o médico general mediante la evaluación de los síntomas, antecedentes de salud y examen físico, en el cual se observan las características del dedo y de la uña.
En caso de que el médico haya observado la presencia de un nódulo por debajo de la uña, puede ser solicitada la realización de una radiografía, con la finalidad de descartar la presencia de una proliferación ósea por debajo de la uña, conocida como exostosis subungueal.
Posibles causas
Las principales causas de uña encarnada incluyen:
- Cortar el borde de la uña o cortar la uña de una forma recta;
- Uñas muy curvadas o anchas;
- Mal alineamiento de las uñas;
- Uso de zapatos muy apretados;
- Mala higiene de los pies;
- Sudoración excesiva de los pies, conocida como hiperhidrosis;
- Trauma en las uñas, como morderse las uñas de las manos.
Además, algunas condiciones de salud aumentan el riesgo de desarrollar una uña encarnada, como diabetes o mala circulación sanguínea.
Otro factor que aumenta el riesgo de uña encarnada es el uso de ciertos medicamentos, como cetuximab o gefitinib, por ejemplo.
Cómo es realizado el tratamiento
El tratamiento de la uña encarnada debe ser llevado a cabo bajo orientación del dermatólogo o médico general, y varía según la gravedad de los síntomas.
De esta manera, en los casos más leves, el médico puede indicar el uso de un pequeño trozo de algodón en el borde de la uña afectada o el uso de prótesis para evitar que la uña continúe creciendo hacia dentro de la piel, liberándola naturalmente.
Asimismo, el médico puede indicar el uso de medicamentos analgésicos o antiinflamatorios, como paracetamol o ibuprofeno, para aliviar los síntomas, o incluso antibióticos para tratar la infección de la uña encarnada con pus.
En los casos más graves, el médico puede realizar una cirugía con anestesia local para remover la uña encarnada y los tejidos circundantes, o incluso tratarla con electrocauterización, ablación por radiofrecuencia o láser de dióxido de carbono, por ejemplo.
Remedio casero para uña encarnada
Una buena opción de remedio casero para la uña encarnada es colocar el pie afectado en un recipiente con agua tibia y sal, pues esto ayuda a aliviar el dolor y a reducir la inflamación en la región.
Además, es importante mantener el pie siempre seco y utilizar zapatos anchos, chanclas o sandalias, con el objetivo de evitar el empeoramiento de los síntomas. Vea otras formas naturales de tratar la uña encarnada en casa.
Cómo evitar la uña encarnada
Algunas formas de evitar la uña encarnada son cortar la uña de manera correcta, evitando dejar los bordes redondeados, además de no utilizar zapatos apretados.
Asimismo, se debe mantener una buena higiene en los pies, evitar el uso de medias sintéticas y, en el caso de personas diabéticas, seguir las indicaciones del endocrinólogo para mantener normalizados los niveles de glucosa en sangre.