Test de ureasa: qué es, resultados y cómo se realiza

El test de ureasa es una prueba de laboratorio que se utiliza para identificar algunos tipos de bacterias, a través de la detección de la actividad de una enzima, llamada ureasa, que las bacterias pueden o no poseer. La ureasa es la enzima responsable de la degradación de la urea en amoníaco y bicarbonato, lo que aumenta el pH del lugar en que está presente.

Esta prueba se utiliza principalmente para el diagnóstico de la infección por Helicobacter pylori, que es responsable de varios problemas digestivos, como gastritis, esofagitis, duodenitis, úlcera y cáncer en el estómago, por ejemplo.

En los casos donde el gastroenterólogo sospecha de una infección por esta bacteria, puede realizar o indicar el test de ureasa durante la endoscopia digestiva superior, y si el resultado es positivo, el tratamiento debe ser iniciado rápidamente con el objetivo de evitar que la enfermedad evolucione y aliviar los síntomas de la persona.

Resultados del test

El resultado del test de ureasa puede ser:

• Test de ureasa positivo: este resultado significa que la persona tiene una infección con una bacteria que tiene la enzima ureasa. Las bacterias que poseen esta enzima son la Helicobacter pylori, Staphylococcus saprophyticus, Staphylococcus epidermidis, Proteus spp. y Klebsiella pneumoniae;
• Test de ureasa negativo: esto indica que no hay una infección en el organismo ocasionada por una bacteria portadora de la ureasa. En el caso de este test se realice para detectar la Helicobacter pylori, el resultado negativo indica que la persona no es portadora de esta bacteria.

Es importante que los resultados se interpreten en las primeras 24 horas para que no haya posibilidad de falsos positivos, debido a que pueden ocurrir por el envejecimiento del medio, es decir, que la ureasa comienza a degradarse y altera el color.

Cómo se realiza la prueba

Cuando el test de ureasa se realiza como una prueba de laboratorio de rutina, no se requiere preparación para la prueba. Sin embargo, si se realiza durante la endoscopia, es importante que la persona siga todas las reglas del examen, como evitar el uso de medicamentos antiácidos y ayunar al menos 8 horas. La prueba de la ureasa se realiza en el laboratorio mediante el análisis del material recolectado, con el aislamiento del microorganismo y pruebas de identificación bioquímica, incluida la prueba de la ureasa.

El test de ureasa para detectar infección por Helicobacter pylori es realizado durante la endoscopia digestiva alta, que es un examen que evalúa la salud del esófago, estómago y duodeno, cuando la persona presenta síntomas indicativos de gastritis, reflujo o esofagitis, por ejemplo.

Durante el examen, se extrae una pequeña muestra de la pared del estómago y se coloca en un tubo de ensayo que contiene urea y un indicador de pH. Si después de unos minutos el líquido donde se introduce la muestra cambia de amarillo a rosado o rojo, se dice que el test de ureasa es positivo, lo que confirma la infección por Helicobacter pylori. Conozca los síntomas que pueden indicar una infección por H. pylori.