La vacuna contra el herpes zóster está indicada para prevenir el desarrollo del herpes zóster, reducir el dolor o prevenir la neuralgia postherpética, que es una complicación del herpes zóster que afecta los nervios y la piel, causando dolor similar a quemazón que puede durar hasta 6 meses.
Existen dos tipos de vacunas contra el herpes zóster: una que contiene el virus varicela zóster atenuado o debilitado (Zostavax), y otra que es una vacuna recombinante (Shingrix) que posee proteínas del virus capaces de estimular el sistema inmunológico para producir anticuerpos contra el virus.
La vacuna contra el herpes zóster puede ser administrada en hospitales o clínicas privadas, siempre y cuando exista indicación y prescripción médica, pudiendo ser aplicada incluso en personas que ya hayan tenido herpes zóster.
Para qué sirve
La vacuna contra el herpes zóster sirve para:
- Prevenir el desarrollo del herpes zóster;
- Reducir el dolor agudo o crónico causado por el herpes zóster;
- Prevenir la neuralgia postherpética (NPH).
Ambos tipos de vacunas contra el herpes zóster están recomendados para personas mayores de 50 años, ya que es la edad en la que las personas que tuvieron varicela en la infancia pueden desarrollar herpes zóster. Vea qué es el herpes zóster y cuáles son los síntomas que produce.
Esto se debe a que el virus que causa la varicela, llamado virus varicela zóster, es el mismo que causa el herpes zóster, ya que puede permanecer inactivo en el organismo durante muchos años y puede reactivarse cuando el sistema inmunológico está debilitado.
Además de eso, la vacuna recombinante contra el herpes zóster (Shingrix) también puede recomendarse para adultos mayores de 18 años que tengan un riesgo aumentado de desarrollar herpes zóster.
Tipos de vacunas del herpes zóster
Existen dos tipos de vacuna para el herpes zóster, que son:
1. Vacuna recombinante (Shingrix)
Esta vacuna contiene una proteína, la glicoproteína E (gE) del virus varicela zóster, producida a través de la tecnología del ADN recombinante. Esta proteína es capaz de estimular el sistema inmunológico para producir anticuerpos contra el virus de la varicela zóster, ayudando así a prevenir la enfermedad, reducir el dolor o la neuralgia postherpética.
2. Vacuna atenuada (Zostavax)
Esta vacuna contiene el virus varicela zóster vivo, pero debilitado, lo que significa que el virus está atenuado y puede estimular una respuesta inmunológica. Sin embargo, no hay desarrollo de la enfermedad porque el virus está debilitado, con su actividad disminuida.
Dosis de vacuna de la vacuna herpes zóster
La dosis indicada para la vacuna del herpes zóster dependen del tipo de vacuna, siendo normalmente indicada:
El tipo de vacuna contra el herpes zóster siempre debe ser indicado por el médico, quien puede orientar sobre el mejor tipo de vacuna según las condiciones de salud de la persona.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes que pueden surgir con la vacuna contra el herpes zóster son dolor de cabeza, náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, dolor muscular, dolor en las extremidades o articulaciones, fatiga, fiebre, escalofríos o malestar general.
Además, pueden presentarse dolor, enrojecimiento, hinchazón, picazón, hematomas, endurecimiento o calor en el lugar de la inyección, así como inflamación de los ganglios linfáticos cerca del lugar donde se aplicó la inyección.
Aunque es raro, la vacuna contra el herpes zóster también puede causar reacciones anafilácticas. Por lo tanto, deben aplicarse en hospitales o clínicas especializadas por un profesional de la salud para que se puedan brindar los primeros auxilios de inmediato. Sepa cómo identificar los síntomas de una reacción anafiláctica.
Contraindicaciones
La vacuna contra el herpes zóster está contraindicada en las siguientes situaciones:
- Embarazo;
- Lactancia materna;
- Alergia a los componentes de la vacuna;
- Fiebre o enfermedad aguda;
- Reducción del número de plaquetas y trastornos de la coagulación sanguínea;
- Menores de 18 años (vacuna Shingrix);
- Menores de 50 años (vacuna Zostavax).
Además, la vacuna Zostavax, que contiene el virus varicela zóster atenuado/debilitado, no debe usarse en personas inmunodeficientes, como en casos de infección por VIH, SIDA, leucemias, linfomas, tuberculosis activa no tratada, deficiencias inmunitarias celulares, tratamiento contra el cáncer o enfermedades de la médula ósea o el sistema linfático.
La vacuna Zostavax tampoco debe usarse en personas alérgicas a la gelatina, que hayan tenido reacciones alérgicas o anafilácticas a la neomicina o que estén en tratamiento con corticoides en dosis altas.
La Zostavax tampoco debe usarse al mismo tiempo que la vacuna antineumocócica polisacárida 23 valente (PPV23), ya que puede reducir su efectividad.