Qué es:
El valaciclovir es un antiviral indicado para el tratamiento de infecciones causadas por el virus del herpes simple, como el herpes labial, genital o recurrente, que causan síntomas como ardor o formación de ampollas en la piel o mucosas, o tratamiento del herpes zóster, por ejemplo.
Este medicamento actúa reduciendo la multiplicación del virus del herpes simple, evitando la infección de nuevas células y disminuyendo el tiempo de duración de los síntomas del herpes genital o labial, además de reducir el dolor agudo y el dolor posherpético causado por el herpes zóster.
El valaciclovir puede encontrarse en farmacias o droguerías en presentación de comprimidos de 500 mg de clorhidrato de valaciclovir, como genérico o bajo los nombres comerciales Rapivir, Valextra o Valinir, y debe tomarse solo bajo indicación médica.
Para qué sirve
El valaciclovir está indicado para el tratamiento de:
- Herpes zóster, para ayudar a reducir el dolor agudo, neuralgia posherpética y a disminuir el tiempo de duración del dolor;
- Herpes labial, pudiendo ser usado desde el inicio de los síntomas para prevenir el desarrollo de lesiones;
- Herpes genital inicial y recurrente.
Además, el valaciclovir puede indicarse para la prevención de la infección o enfermedad causada por citomegalovirus en personas después de trasplante de órganos, ayudando a reducir el rechazo agudo, infecciones oportunistas u otras infecciones causadas por el herpes simple o varicela zóster.
¿El valaciclovir cura el herpes?
El valaciclovir, así como otros antivirales, no cura el herpes, sea labial, genital o zóster, ya que no elimina el virus del organismo, si no que reduce la multiplicación del virus, disminuyendo el tiempo de los síntomas y evitando la infección de nuevas células en el cuerpo.
No existe cura para la infección del herpes simple o herpes zóster, ya que el virus es capaz de permanecer inactivo en el organismo, pudiendo reactivarse cuando el sistema inmune está debilitado.
Cómo tomar
El comprimido de valaciclovir debe tomarse por vía oral, con un vaso de agua, antes o después de una comida, en los horarios indicados por el tiempo de tratamiento orientado por el médico.
Es importante beber bastante agua durante durante el uso de valaciclovir, para mantener el buen funcionamiento de los riñones.
Dosis de valaciclovir
La dosis de valaciclovir varía de acuerdo a la condición a tratar, siendo las principales:
1. Herpes genital
Para el tratamiento del herpes genital en adultos, las dosis normalmente recomendadas son:
- Tratamiento de la infección inicial (primer episodio de herpes genital): 1 comprimido de valaciclovir 500 mg, 2 veces al día, es decir cada 12 horas, durante 7 a 1 0 días de tratamiento. Alternativamente, el médico también puede indicar la dosis de 1g de valaciclovir cada 12 horas por 5 días;
- Tratamiento de infección recurrente: 1 comprimido de valaciclovir 500 mg, 2 veces al día, es decir cada 12 horas, durante 5 días. Lo ideal es utilizar el valaciclovir en cuanto surjan los primeros signos o síntomas del herpes genital.
Además, el valaciclovir para el herpes genital puede usarse como terapia supresiva, cuando la persona presenta más de 6 episodios de herpes genital en 1 año, siendo normalmente indicada la dosis de 250 mg a 500 mg de valaciclovir, 1 vez al día, por 6 a 12 meses de tratamiento.
En este caso, es importante llevar un acompañamiento médico regular así como realizar pruebas de función hepática, por lo menos cada 6 meses para evaluar la función del hígado, debido a que el tratamiento con valaciclovir es prolongado y puede causar daños en este órgano. Vea los principales exámenes que evalúan la función del hígado.
Además de los comprimidos de valaciclovir, el médico también puede recomendar el uso de pomadas antivirales para usar junto con el tratamiento con comprimidos.
2. Herpes labial
Para el tratamiento del herpes labial en adultos o niños mayores de 12 años, las dosis normalmente indicadas de valaciclovir son:
- Tratamiento inicial (primer episodio labial): 1 comprimido de valaciclovir 500 mg, 2 veces al día, durante 5 a 1 0 días de tratamiento, de acuerdo a la orientación médica.
- Tratamiento de la infección recurrente: 1 comprimido de valaciclovir 500 mg, 2 veces al día durante 3 a 5 días, de acuerdo a la orientación médica, desde los primeros signos y síntomas del herpes labial. Vea los principales síntomas del herpes labial.
Como opción para el tratamiento del herpes labial recurrente, el médico puede indicar la dosis de 2 g de valaciclovir (4 comprimidos), 2 veces al día, es decir, cada 12 horas, un solo día de tratamiento. Es importante que el tiempo entre la primera y segunda dosis de valaciclovir sea de 12 horas, y el tratamiento no debe ser mayor de 1 día.
3. Herpes zóster
Para el tratamiento del herpes zóster en adultos, la dosis normalmente recomendada es de 1 g de valaciclovir (2 comprimidos), 3 veces al día, es decir, cada 8 horas, durante 7 días de tratamiento.
El uso de valaciclovir para el herpes zóster ayuda a reducir la intensidad del dolor agudo, dolor posherpético y a disminuir el tiempo de duración del dolor. Además, existe también la vacuna para el herpes zóster indicada para prevenir el desarrollo de este virus, reduciendo el dolor y previniendo la neuralgia posherpética.
4. Citomegalovirus
Para la profilaxis de la infección o enfermedad por citomegalovirus en adultos o niños mayores de 12 años, la dosis recomendada de valaciclovir es de 2g (4 comprimidos de 500 mg de valaciclovir, 4 veces al día, es decir cada 6 horas, iniciando lo antes posible después del trasplante.
Esta dosis puede ser reducida por el médico, de acuerdo al clearance de creatinina. Conozca más sobre qué es el clearance de creatinina.
El tiempo de tratamiento en este caso generalmente es de 90 días. Sin embargo, el médico puede recomendar el tratamiento con valaciclovir por más tiempo, en los casos de alto riesgo.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes que pueden surgir durante el tratamiento con valaciclovir son náuseas, dolor de estómago o dolor de cabeza.
Además, aunque sean menos comunes, pueden surgir efectos secundarios que deben comunicarse al médico inmediatamente, como confusión mental, vértigo, alucinación, agresividad, dificultad para hablar, vómito, diarrea o convulsiones.
Es importante ponerse en contacto con el médico en caso de presentar síntomas de problemas en los riñones, como la producción de poca o ninguna orina, dolor al orinar, hinchazón en los pies o tobillos, dificultad para respirar, falta de aire o cansancio excesivo.
Contraindicaciones
El valaciclovir está contraindicado en personas que tengan alergia al valaciclovir o aciclovir, o a cualquiera de los componentes del medicamento.
Durante el embarazo o lactancia, el valaciclovir solo debe usarse bajo indicación médica, después de la evaluación de los beneficios del tratamiento para la mujer y los posibles riesgos para el bebé.
¿Cuál es la diferencia entre valaciclovir y aciclovir?
Tanto el valaciclovir como el aciclovir, son antivirales indicados para el tratamiento del herpes labial, genital o recurrente.
La diferencia es que el valaciclovir es un profármaco, es decir, un medicamento que se activa después de ser absorbido por el intestino y metabolizado por el hígado, transformándose en aciclovir en el cuerpo, para ejercer su acción antiviral.