Las vitaminas son sustancias orgánicas que el cuerpo necesita en pequeñas cantidades, las son indispensables para el funcionamiento del organismo, puesto que son esenciales para el mantener un sistema inmunológico saludable, el buen funcionamiento del metabolismo y para el crecimiento.
Debido a su importancia en la regulación de procesos metabólicos, cuando son ingeridas en cantidades insuficientes o cuando el organismo presenta alguna carencia vitamínica, esto puede traer serios riesgos para la salud, como problemas de visión, musculares o neurológicos.
Como el organismo no es capaz de sintetizar vitaminas, estas deben ser ingeridas a través de la alimentación, siendo muy importante tener una dieta equilibrada, rica en vegetales y fuentes de proteínas variadas.
Para qué sirven
Las vitaminas tienen varias funciones en el cuerpo, sin embargo estas no le proporcionan al organismo energía, es decir, calorías, sin embargo, al estar involucradas en procesos básicos del funcionamiento del cuerpo es importante su adecuado consumo.
Dentro de las principales funciones de las vitaminas se encuentran:
- Función adecuada de los músculos;
- Crecimiento adecuado de piel, cabello y uñas;
- Buen funcionamiento del sistema nervioso;
- Prevención de enfermedades como anemia;
- Promover un crecimiento adecuado.
El consumo adecuado de vitaminas es fundamental para el buen funcionamiento del organismo y para la prevención de enfermedades, por lo que consultar a un nutricionista para que oriente la cantidad y alimentos ricos en vitaminas necesarias es recomendado.
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Las vitaminas pueden ser clasificadas en liposolubles e hidrosolubles, de acuerdo a su solubilidad, la cual puede ser en grasa o en agua, respectivamente.
1. Vitaminas liposolubles
Las vitaminas liposolubles son más estables y resistentes a los efectos de oxidación, calor, luz, acidez y alcalinidad, en relación a las hidrosolubles. Sus funciones, fuentes alimentarias y consecuencias de su carencia, están reflejadas en la siguiente tabla:
2. Vitaminas hidrosolubles
Las vitaminas hidrosolubles tienen la capacidad de disolverse en agua y son menos estables que las liposolubles. En la siguiente tabla están reflejadas las vitaminas hidrosolubles, sus fuentes alimentarias y las consecuencias de deficiencias de esas vitaminas.
Además de la ingesta de alimentos ricos en vitaminas, se pueden ingerir suplementos alimentarios que normalmente contienen las dosis diarias recomendadas de vitaminas y minerales esenciales para el buen funcionamiento del organismo.