Vómito y diarrea: 4 causas y qué hacer

El vómito y la diarrea son síntomas que pueden surgir a consecuencia de una infección o intoxicación alimentaria, por el consumo de algún alimento o agua contaminada por microorganismos o sus toxinas; por el uso de algunos medicamentos o ser indicativo de COVID-19 que, a pesar de ser una enfermedad respiratoria, puede dar lugar a la aparición de síntomas gastrointestinales en algunas personas.

Dependiendo de la causa, también es posible que aparezcan otros síntomas como fiebre, dolor torácico, dificultad para respirar y debilidad, por lo que es fundamental identificar la causa para iniciar el mejor tratamiento.

Es importante que en caso de vómitos y diarrea la persona se mantenga de reposo, realice una dieta de fácil digestión y beba muchos líquidos, como agua, agua de coco, sopa, suero casero o sales de rehidratación oral, ya que así es posible prevenir la deshidratación y acelerar la recuperación. Vea cómo vomitar de forma segura.

Causas de vómitos y diarrea

Las principales enfermedades que pueden causar vómitos y diarrea son:

1. Gastroenteritis

La gastroenteritis es la causa más común de vómitos y diarrea, ocurriendo cuando hay una inflamación del intestino debido a una infección ocasionada por la presencia de virus, bacterias o parásitos, los cuales ingresan al organismo a través del consumo de agua o de alimentos contaminados. La gastroenteritis ocasiona síntomas como diarrea intensa, náuseas, vómitos y malestar general. Conozca cuáles son los síntomas de la gastroenteritis.

Qué hacer: es importante que la persona se mantenga de reposo y beba mucho líquido, esto permitirá que el organismo combata más eficazmente el agente causal y ayudará a prevenir la pérdida excesiva de líquidos y minerales. En los casos en que la diarrea sea muy intensa y los vómitos frecuentes, se recomienda que la persona utilice sales de rehidratación oral o suero casero. Además, también se debe realizar una dieta de fácil digestión. 

Es importante mencionar que no deben ser utilizados medicamentos antidiarreicos sin supervisión y orientación médica.

2. COVID-19

La COVID-19 es una infección respiratoria provocada por un virus, pero que en algunas personas provoca la aparición de síntomas gastrointestinales, principalmente diarrea y, en algunos casos, vómitos. Esto se debe a que el virus SARS-CoV-2 puede multiplicarse en las células intestinales y provocar síntomas. Conozca cuáles son los síntomas asociados a la COVID-19. 

Qué hacer: ante la sospecha de COVID-19 es importante que se realicen pruebas que permitan confirmar el diagnóstico, y que en caso el resultado sea positivo, la persona se aísle como recomienda el Ministerio de Salud. Además de confirmar la infección, también es importante mantenerse de reposo, realizar una dieta de fácil digestión y beber abundantes líquidos. Si además hay síntomas respiratorios asociados, como dificultad respiratoria, por ejemplo, es importante acudir al hospital para que se realice una valoración de la función pulmonar y se inicie el tratamiento más adecuado.

3. Intoxicación alimentaria

La intoxicación alimentaria se produce por el consumo de alimentos contaminados con toxinas producidas por microorganismos, ocasionando el surgimiento de algunos síntomas como malestar general, diarrea, náuseas y vómitos, así como síntomas de deshidratación en los casos más graves. Por lo general, estos síntomas surgen al cabo de unas horas después de haber ingerido el alimento. 

Qué hacer: es importante que la persona se mantenga de reposo, beba muchos líquidos y utilice suero casero o sales de rehidratación oral (que pueden ser compradas en la farmacia), para que la recuperación sea más rápida. Vea cómo preparar el suero casero en el video a continuación:

Además, se recomienda no utilizar medicamentos para combatir la diarrea, ya que es fundamental que la toxina se elimine del organismo a través de las heces. En algunos casos, podría ser necesario el uso de antibióticos, los cuales deberán ser prescritos por el médico, en caso lo considere necesario. Vea cómo hacer el suero casero.

4. Efecto secundario de ciertos medicamentos

Algunos medicamentos, especialmente los antibióticos, pueden provocar cambios en la flora intestinal ocasionando como efecto secundario diarrea y vómitos.

Qué hacer: en estos casos, es importante que el médico esté informado sobre el efecto secundario presentado, de manera que evalúe si es necesario modificar la dosis o cambiar el medicamento indicado. 

Qué comer en caso de vómito y diarrea

En caso de vómitos y diarrea, se recomienda consumir pequeñas porciones varias veces al día y realizar una dieta de fácil digestión, siendo importante darle preferencia a los alimentos cocidos y bajos en fibras, como por ejemplo:

• Arroz cocido con zanahoria;
• Carnes blancas, como pavo y pollo sin piel o pescado blanco cocido;
• Frutas sin cáscara o cocidas, como manzana, pera, durazno o banana verde;
• Sopa, consomé o crema de vegetales.

Además de esto, también se recomienda evitar el consumo de alimentos ricos en grasa y de alimentos crudos con alto aporte de fibras, pues estos tardan más tiempo en ser digeridos y podrían empeorar la diarrea y los vómitos, debiendo evitarse hasta que la persona pase al menos unas 24 horas sin vomitar ni tener diarrea.

Otra buena estrategia es aumentar el consumo de alimentos probióticos, pues de esta forma se consigue mejorar la flora intestinal, que a su vez ayuda a regular el funcionamiento del intestino, aliviando la diarrea y los vómitos. Conozca qué son los probióticos y cuáles son sus beneficios para la salud.