Vómitos y diarrea en niños: qué hacer y signos de alerta

Cuando el niño tiene vómitos acompañados de diarrea, debe ser llevado al pediatra lo más rápido posible, debido a que hay un alto riesgo de deshidratación y de malnutrición. Por lo que los padres deben estar atentos a signos de alarma que pueden indicar estas situaciones, como llanto sin lágrimas, irritabilidad y boca seca, por ejemplo.

Las principales causas de diarrea y vómitos en los niños son infecciones causadas por virus, bacterias o parásitos intestinales, por la ingesta accidental de medicamentos o el consumo de alimentos dañados o contaminados.

Por eso, la reposición de líquidos y electrólitos debe ser inmediata, siendo importante que el niño ingiera suero casero, agua de coco o sales de rehidratación oral (SRO) que se compran en la farmacia para evitar que esto ocurra.

Signos de alerta de deshidratación

Es muy importante que los padres estén atentos a los signos y síntomas de la deshidratación causados por el vómito y la diarrea, como:

• Ojos hundidos; 
• Llanto sin lágrimas;
• Disminución de la cantidad de orina;
• Piel seca;
• Comportamiento fuera de lo normal, como irritabilidad o apatía;
• Sequedad en la boca, labios y lengua.

Ante la presencia de cualquiera de estos signos de alerta se debe llevar al niño de inmediato al servicio de urgencias para que sea rehidratado y reciba tratamiento adecuado de acuerdo a la causa de la diarrea y vómito. Conozca más sobre los síntomas de deshidratación en niños y bebés.

Qué debe comer el niño con diarrea y vómito

Cuando existe la presencia de diarrea y vómitos en niños es importante que coma varias veces al día en pequeñas porciones, dándole preferiblemente alimentos cocidos los cuales son de fácil digestión para mejorar el tránsito intestinal.

La tabla a continuación muestra los alimentos permitidos y los que deben ser evitados:

Es importante mantener este tipo de alimentación hasta que el niño permanezca por más de 24 horas sin episodios de diarrea y vómito. También se recomienda la ingestión de probióticos para ayudar a equilibrar y restablecer la flora bacteriana intestinal, algunos nombres que se pueden conseguir en la farmacia son el liolactil, zir fos, vavig, lacteol, floraplus, pronell, entre otros.

Si el bebé recibe lactancia materna se debe mantener así, independientemente que el bebé tenga vómitos y/o diarreas. Sin embargo, es importante que sea en poca cantidad y con más frecuencia, evitando que el estómago se llene y haya mayor riesgo de que vomite después de la toma.

Cómo se debe dar el suero oral

Para evitar la deshidratación se le debe ofrecer suero oral después de cada episodio de vómito y de diarrea, el cual puede ser comprado en las farmacias o puede ser preparado en casa de forma rápida y sencilla. Vea cómo preparar el suero casero en el vídeo a continuación:

La administración del suero debe realizarse de la siguiente manera:

• Vómitos: se debe comenzar la rehidratación con poca cantidad 1 cucharadita cada 10 minutos en lactantes y en el niño más grande 5 a 10 ml cada 2 a 5 minutos; e incrementar 2 a 3 onzas cada 15 minutos, hasta que el niño tolere bien la via oral.
• Diarrea: se debe dar la cantidad que el niño quiera luego de la evacuación, ya que si está deshidratado responderá ingiriendo la cantidad de líquido que su cuerpo necesita; sin embargo, de forma práctica, si el niño no está deshidratado se debe ofrecer al menor de 2 años de 1/4 a 1/2 taza de suero oral, y a mayores de dos años 1/2 a 1 taza por cada evacuación.

El suero no debe ser mezclado con otros líquidos para mejorar el sabor, ya que pueden empeorar la diarrea, y una vez abierto o preparado se debe mantener en el frigorífico durante un máximo de 24 horas, y en caso de que no sea utilizado debe descartarse.

Medicamentos para el vómito y diarrea infantil

El tratamiento con medicamentos para vómitos y diarrea en el niño sólo debe ser indicado por el médico. En algunos casos, el médico podrá recetar medicamentos como racecadotril, que ayuda a parar la diarrea, suplementos con zinc o probióticos, que además de acelerar el proceso de recuperación, ayudan a reponer la microbiota intestinal. Conozca más sobre los probióticos y cuándo tomar. 

Si el niño tiene vómitos constantes, también podrá recetar un antiemético, y si presenta otros síntomas además del vómito y de la diarrea, como fiebre, dolor y malestar abdominal, el pediatra puede indicar el uso de paracetamol para aliviar los síntomas.