Anémie: symptômes, types, causes et traitement

L'anémie est une maladie qui survient lorsque la quantité d'hémoglobine à l'intérieur des hématies est anormalement basse. Elle provoque des symptômes tels qu'une fatigue intense, un teint et des yeux pâles, un manque d'appétit, des vertiges et une perte de mémoire. 

L'anémie peut être causée par une mauvaise alimentation, des troubles génétiques, la prise de certains médicaments ou des maladies qui diminuent l'absorption des nutriments tels que la maladie cœliaque ou la chirurgie bariatrique, par exemple.

En cas de suspicion d'anémie, il est important de consulter son médecin traitant ou un hématologue afin de confirmer le diagnostic et d'initier rapidement le traitement adapté. Celui-ci, peut varier selon la cause, mais inclut généralement des changements alimentaires ainsi que des compléments oraux ou intraveineux.

Principaux symptômes

L'anémie est caractérisée par les symptômes suivants:

• Fatigue intense;
• Faiblesse;
• Teint, lèvres et yeux pâles;
• Gencive blanche;
• Vertiges;
• Essoufflement lors d'activités physiques;
• Perte d'appétit.

Par ailleurs, il est commun de ressentir un mal de tête fréquent, une perte de mémoire et des lésions buccales. 

Les symptômes de l'anémie peuvent varier selon la cause de l'affection, la sévérité de l'anémie, l'âge et l'état de santé général de la personne.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l'anémie est confirmé par un hématologue ou un médecin traitant sur la base des symptômes présentés et sur le résultat d'examens sanguins. 

Afin de confirmer le diagnostic, le médecin prescrit un hémogramme afin d'évaluer le taux d'hémoglobine, de VGM, de TCMH, de fer sérique, de ferritine, de vitamine b12 et d'acide folique.

Par ailleurs, le médecin peut également demander la réalisation de tests génétiques, d'une biopsie ou d'examens d'imageries afin d'investiguer la cause de l'anémie.

Types d'anémie

L'anémie peut être classifiée en 3 types suivants les caractéristiques des globules rouges:

1. Anémie macrocytaire

Ce type d'anémie est caractérisé par une taille de globules rouges augmentée, qui se traduit par une valeur du volume globulaire moyen (VGM) supérieure à 100 fl.

Les principaux types d'anémie macrocytaire sont les suivants:

• Anémie mégaloblastique: ce type d'anémie survient à la suite d'une carence en vitamine B12 ou en acide folique, ou bien à la suite de la prise de certains médicaments. Elle entraîne une fatigue, une chute de cheveux ou une perte d'appétit;
•  Anémie pernicieuse: il s'agit d'une maladie auto-immune dans laquelle l'organisme est incapable d'absorber la vitamine B12 en raison d'une carence en facteur intrinsèque, une protéine qui favorise l'absorption de la vitamine B12 dans l'organisme.

L'anémie de Fanconi est une maladie génétique qui provoque des signes et des symptômes tels que des modifications osseuses, des taches cutanées et une petite taille. 

2. Anémie microcytaire

L'anémie microcytaire se caractérise par une diminution de la couleur rouge et de la taille des globules rouges.

Les principaux types d'anémie microcytaire sont l'anémie ferriprive, causée par un manque de fer dans l'organisme, et la thalassémie, une maladie héréditaire caractérisée par des défauts dans la production d'hémoglobine.

3. Anémie normocytaire

L'anémie normocytaire se caractérise par des altérations de la moelle osseuse qui peuvent entraîner des modifications de la forme des globules rouges ou accélérer leur destruction, bien que les globules rouges soient de taille normale. Les principaux types d'anémie normocytaire sont les suivants:

• Drépanocytose: maladie héréditaire qui entraîne une modification de la forme des globules rouges, provoquant des symptômes tels que des douleurs osseuses, un retard de croissance et un jaunissement des yeux et de la peau. En savoir plus sur la drépanocytose.
• Anémie hémolytique auto-immune: type d'anémie dans lequel les anticorps détruisent les globules rouges, provoquant des symptômes tels qu'une fatigue, une accélération du rythme cardiaque, une urine foncée et une pâleur.

L'anémie aplasique, quant à elle, est un trouble de la moelle osseuse caractérisé par une diminution du nombre de globules rouges, de leucocytes et de plaquettes dans le sang. Cette affection peut être héritée génétiquement ou liée à la prise de médicaments, par exemple. 

Principales causes

L'anémie est principalement causée par les situations suivantes: 

• Faible apport ou besoin accru de fer, de vitamine B12 ou d'acide folique;

• Utilisation de certains médicaments, tels que l'allopurinol, le méthotrexate, le fluorouracil et l'azathioprine;

• Maladies génétiques;

• Menstruations abondantes ou hémorragies;

• Maladies qui augmentent les anticorps qui détruisent les globules rouges, comme le lupus, la polyarthrite rhumatoïde ou la leucémie.

En outre, l'anémie peut également être provoquée par des situations qui réduisent l'absorption des nutriments, comme la maladie cœliaque, la chirurgie bariatrique, la consommation excessive d'alcool et l'hémodialyse.

Possibilités de traitement

Le traitement de la maladie est guidé par un médecin traitant ou un hématologue suivant la cause et le type d'anémie. Toutefois, il inclut principalement la prise de suppléments oraux ou intraveineux de fer, un régime alimentaire adapté, une transfusion sanguine ainsi qu'une greffe de moelle osseuse dans certains cas.

• Traitements médicamenteux: certains corticoïdes, antibiotiques, anti-inflammatoires et immunomodulateurs, peuvent être prescrits dans certains types d'anémie;
• Suppléments oraux: des suppléments de fer, de vitamine B12 et d'acide folique peuvent être prescrits dans le traitement de l'anémie ferriprive, de la thalassémie et d'anémie mégaloblastique;
• Transfusion sanguine: principalement recommandée pour les personnes souffrant d'anémie sévère, d'anémie hémolytique, de drépanocytose, de thalassémie ou d'anémie de Fanconi;
• Greffe de moelle osseuse: le traitement est similaire à la transfusion sanguine et est principalement indiqué dans le cadre de la thalassémie et de l'anémie de Fanconi.

Selon le type d'anémie, le médecin ou le nutritionniste peut également recommander la consommation d'aliments riches en fer, tels que le foie, le poulet, le poisson, les graines de citrouille et les pois chiches, et de sources de vitamine C, telles que les noix de cajou, l'acérola, la goyave, les fraises et les kiwis. 

Éventuelles complications

Lorsque l'anémie n'est pas traitée, elle augmente le risque de développer les complications suivantes:

• Maladies cardiovasculaires telles que l'arythmie, l'infarctus du myocarde et l'insuffisance cardiaque;
• Problèmes liés à la grossesse telles qu'un accouchement prématuré, une insuffisance pondérale du bébé ou une une hémorragie pendant l'accouchement;
• Retards de développement physique et mental chez l'enfant;
• Syndrome des jambes sans repos.

En outre, une anémie non traitée peut augmenter le risque de défaillance de nombreux organes et entraîner la mort.