Arthrose: symptômes, causes, types et traitement

L'arthrose est caractérisée par l'usure du cartilage d'une articulation du corps, notamment le genou, la colonne vertébrale, l'épaule ou la hanche. Cette dégradation entraîne une inflammation locale en raison du contact d'un os avec un autre, et provoque des symptômes tels qu'un gonflement, une douleur chronique, une raideur de l'articulation et difficulté à effectuer des mouvements.

L'arthrose, également appelée ostéoarthrite, est plus fréquente chez les personnes âgées en raison de l'usure naturelle des articulations due au vieillissement, mais elle peut également se développer à la suite de mouvements répétitifs, de traumatismes ou de l'obésité.

Le traitement de l'arthrose doit être guidé par un chirurgien orthopédiste ou un rhumatologue et repose sur des mesures pour soulager les symptômes ou une intervention chirurgicale pour les cas les plus graves. 

Principaux symptômes

L'arthrose est caractérisée par les symptômes suivants: 

• Douleur chronique de l'articulation touchée;
• Difficulté à effectuer des mouvements et perte de flexibilité;
• Gonflement, rougeur ou sensibilité accrue de l'articulation;
• Raideur articulaire, en particulier au réveil;
• Engourdissement ou picotement dans les jambes ou les bras;
• Craquement ou sensation de sable dans l'articulation lors d'un mouvement.

En outre, au fur et à mesure que la maladie progresse, des déformations visibles peuvent également apparaître dans la région de l'articulation touchée, ce qui peut aggraver les symptômes.

Par conséquent, en cas de symptômes d'arthrose, il est important de consulter un chirurgien orthopédique ou un rhumatologue pour obtenir un diagnostic et un traitement si nécessaire.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l'arthrose est établi sur la base des symptômes présentés ainsi que des antécédents médicaux personnels et familiaux. Par ailleurs, le médecin réalise un examen physique au cours duquel, il analyse les mouvements de l'articulation touchée et évalue les éventuelles limitations ou douleurs. Cet examen est généralement réalisé par un chirurgien orthopédiste ou un rhumatologue.

Afin de confirmer le diagnostic, de voir l'étendue des lésions et de cibler le traitement, des examens d'imagerie telles qu'une radiographie ou une IRM, sont généralement également indiqués.

Types d'arthrose

L'arthose peut être classée en différents types selon l'articulation touchée:

1. Arthrose du genou 

L'arthrose du genou affecte le cartilage du genou, ce qui peut entraîner des difficultés à marcher, à se baisser, à monter les escaliers et à étirer la jambe, par exemple. Il est fréquent de constater de l'arthrose dans les deux genoux, mais le degré d'évolution peut varier d'un genou à l'autre. 

2. Arthrose de la hanche 

Ce type d'arthrose affecte les articulations de la hanche et provoque des douleurs et des difficultés à marcher.

3. Arthrose de la colonne vertébrale

Dans l'arthrose de la colonne vertébrale, le cartilage des vertèbres s'use et peut affecter différentes zones de la colonne vertébrale, comme le cou, appelé arthrose cervicale, ou l'extrémité de la colonne lombaire, provoquant des douleurs dans le cou et le dos et des difficultés à se mouvoir.

4. Arthrose de la main

Ce type d'arthrose affecte les articulations des mains, au niveau des articulations des doigts et surtout du pouce, connu sous le nom de rhizarthrose, provoquant des symptômes de douleur, de gonflement, de déformation des doigts, de difficulté à saisir de petits objets tels que des stylos ou des crayons et de manque de force.

5. Arthrose de l'épaule

L'arthrose de l'épaule affecte le cartilage de l'articulation de l'épaule, provoquant des symptômes tels qu'une douleur dans l'épaule qui irradie vers le cou et une difficulté à bouger le bras. 

6. Arthrose acromio-claviculaire

Ce type d'arthrose affecte l'articulation acromio-claviculaire entre l'acromion et la clavicule de l'épaule, provoquant des douleurs lorsque l'on tourne ou lève le bras, par exemple. 

Principales causes

Même si la cause exacte de l'arthrose n'est pas entièrement comprise, l'usure de l'articulation, entraîne le contact direct entre un os et un autre, provoquant une inflammation locale. En effet, au fil du temps, le cartilage qui protège l'articulation, se dégrade et entraîne ainsi les symptômes de l'arthrose.

Par ailleurs, certains facteurs de risque augmentent le risque d'arthrose: 

• Vieillessement naturel;
• Antécédents familiaux d'arthrose;
• Surpoids ou obésité;
• Déformations congénitales des articulations ou dysplasie osseuse;
• Traumatisme récurrents tels que fractures ou entorses;
• Goutte, faible densité osseuse ou ostéoporose;
• Maladies auto-immunes telles que la polyarhrtite rhumatoïde ou le lupus érythémateux disséminé.

D'autres facteurs augmentent le risque d'arthrite, comme le diabète, le syndrome métabolique, la ménopause, le tabagisme, la carence en vitamine D ou l'hémochromatose, par exemple.

En outre, la faiblesse musculaire, les efforts répétitifs, comme le fait de s'accroupir ou de s'agenouiller en soulevant des objets lourds, ou la pratique d'un sport ou d'un travail qui surcharge les articulations, augmentent également le risque d'arthrite.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'arthrose vise essentiellement à soulager les symptômes et d'éviter la progression de la maladie.

Il existe plusieurs possibilités de traitement qui peuvent être indiquées par le médecin:

1. Traitement médicamenteux

Les principaux traitements de l'arthrose comprennent les analgésiques tels que le paracétamol, les anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène ou le naproxène, ou des pommades telles que le diclofénac diéthylammonium ou la capsaïcine, car ils aident à contrôler la douleur et l'inflammation dans les articulations.

En outre, le médecin peut également recommander l'utilisation de la duloxétine, un antidépresseur qui aide à soulager la douleur chronique causée par l'arthrite. 

2. Physiothérapie

Les séances de physiothérapie sont recommandées par le médecin afin de renforcer les muscles autour de l'articulation touchée, augmenter la flexibilité et réduire la douleur en améliorant le mouvement de l'articulation et en réduisant la raideur.

Ce traitement doit être guidé par un physiothérapeute qui indiquera les exercices les plus appropriés au cas par cas, en fonction du stade et du type d'arthrose. 

Lors des séances de physiothérapie, des appareils d'électrostimulation et d'ultrasons peuvent être utilisés pour stimuler l'articulation, réduire l'inflammation, faciliter la cicatrisation et contrôler la douleur. En cas de mauvaise posture, le physiothérapeute peut procéder à une rééducation posturale globale.

Le physiothérapeute peut également proposer des exercices à réaliser à la maison pour compléter le traitement de physiothérapie. Par ailleurs, appliquer de la glace ou de la chaleur sur la zone concernée, permet de réduire l'inflammation et de soulager les symptômes.

3. Régime alimentaire 

Dans les cas où l'arthrose, en particulier l'arthrose du genou ou de la hanche, est liée à un surpoids ou à l'obésité, lorsque la personne a un IMC supérieur à 25, le médecin peut recommander un suivi auprès d'un nutritionniste afin d'entamer un régime amaigrissant individualisé.

Il est également important de suivre un régime anti-inflammatoire, qui contribue à réduire la production de substances dans l'organisme qui stimulent l'inflammation, telles que les prostaglandines et les cytokines.

Il est donc recommandé d'augmenter la consommation d'aliments riches en vitamines, en oméga-3, en polyphénols, en caroténoïdes ou en flavonoïdes, comme le thon, les sardines et le saumon, les fraises, les oranges, les avocats, les châtaignes, les noix ou les brocolis, par exemple. Découvrez la liste complète d'aliments anti-inflammatoires.

4. Infiltrations

L'infiltration des articulations touchées peut être réalisée par le médecin au moyen d'injections de corticoïdes ou d'acide hyaluronique, par exemple. Ce type de traitement est généralement indiqué en cas de douleurs modérées à sévères qui ne s'améliorent pas avec les médicaments oraux.

Les injections de corticostéroïdes dans les articulations permettent d'améliorer immédiatement la douleur et peuvent durer jusqu'à 12 semaines.

Les injections d'acide hyaluronique, une substance similaire à un composant normalement présent dans les articulations et qui agit comme un coussin, aide à lubrifier les articulations douloureuses des mains ou des doigts et peut donc contribuer à soulager la douleur.

5. Chirurgie

La chirurgie est indiquée dans les cas où les médicaments et la physiothérapie n'ont pas permis de soulager les symptômes de l'arthrose et où la douleur persiste même après des mois de traitement.

L'opération peut consister à racler l'articulation ou à retirer l'articulation touchée et à la remplacer par une prothèse. Des séances de physiothérapie sont généralement nécessaires pour accélérer la guérison. 

Comment prévenir

Afin de prévenir le développement de l'arthrose, il est important de suivre les recommandations suivantes:

• Maintenir un poids idéal selon l'âge et le sexe;
• Perdre du poids si nécessaire;
• Maintenir une posture corporelle adéquate;
• Éviter de soulever des charges lourdes, en particulier dans la région de l'épaule;
• Éviter les exercices répétitifs;
• Éviter le travail intense.

L'arthrose est une maladie dégénérative chronique, qui ne peut pas être guérie. De ce fait, le traitement vise à soulager les symptômes, notamment les douleurs et l'inflammation locale ainsi qu'à ralentir l'évolution de la maladie et améliorer la qualité de vie de la personne.