La bilirubine est une substance produite par le foie à partir de l'hémoglobine qui est libérée après la destruction des globules rouges.
La bilirubine produite est naturellement éliminée par les selles et l'urine. Toutefois, la quantité de bilirubine en circulation peut augmenter en cas de maladies telles que l'anémie hémolytique auto-immune, l'hépatite ou les calculs des voies biliaires, ainsi qu'en cas de prise de médicaments tels que certains anti-inflammatoires et antibiotiques.
Une bilirubine élevée peut être identifiée par des symptômes tels qu'une peau et des yeux jaunâtres et une urine plus foncée. Elle doit être confirmée par un test de bilirubine, également appelé test de bilirubine totale et de fractionnement. Il est important que la cause de l'hyperbilirubine soit identifiée par le médecin, afin que le traitement le plus approprié puisse être mis en place.
Test de bilirubine
Le test de bilirubine évalue les facteurs suivants :
- Bilirubine conjuguée ou directe : c'est la bilirubine qui est produite dans le foie à partir de la bilirubine indirecte et qui est associée à un sucre. Cette bilirubine subit l'action directe de la bile dans l'intestin et est éliminée dans les selles et les urines ;
- Bilirubine non conjugée ou indirecte : c'est la bilirubine qui se forme lors de la destruction des globules rouges dans le sang et qui est ensuite transportée vers le foie ;
- Bilirubine totale : il s'agit de la quantité totale de bilirubine dans le sang, correspondant à la somme de la bilirubine indirecte et directe.
Le dosage de la bilirubine est généralement indiqué pour évaluer le fonctionnement du foie et des voies biliaires et en cas de suspicion de maladies du sang entraînant la destruction des globules rouges.
Préparation à l'examen
En général, aucune préparation n'est nécessaire pour le test de bilirubine, mais dans certains cas, le laboratoire ou le médecin peut vous recommander de rester à jeun pendant 4 heures. Il est également important d'informer le laboratoire de la prise de médicaments, tels que le propranolol ou la rifampicine, car ils peuvent interférer dans les résultats du test.
Valeurs de référence
Les valeurs de référence pour la bilirubine dans le sang sont :
Comme pour les nouveau-nés, les valeurs de bilirubine considérées comme normales varient après la naissance. Des taux plus élevés sont fréquents dans les premiers jours de vie, mais ont tendance à diminuer après le 5e jour de vie.
Symptômes d'un taux élevé de bilirubine
Les principaux symptômes d'une bilirubine élevée sont les suivants :
- Une peau jaunâtre ;
- Couleur jaunâtre des yeux ;
- Urine foncée, ressemblant à du coca.
D'autres symptômes, comme des douleurs ou un gonflement de l'abdomen, une faiblesse, des selles pâles, des nausées et des vomissements, peuvent également apparaître et indiquer des problèmes au niveau du foie, des voies biliaires ou même des changements dans le sang, par exemple.
Ce qui peut être une bilirubine élevée
Un taux élevé de bilirubine dans le sang survient généralement lorsqu'il y a une augmentation de la production de bilirubine ou lorsqu'il y a une difficulté à éliminer la bilirubine. En outre, les causes tendent à varier en fonction du type de bilirubine affecté :
Bilirubine directe élevée
Lorsque la bilirubine directe est élevée, elle peut indiquer des maladies qui affectent son élimination, comme certains types d'hépatite, calcul biliaire et cholangite sclérosante primaire. En outre, une bilirubine directe élevée peut également être causée par un rétrécissement des canaux par lesquels passe la bile, dû à une tumeur ou à une intervention chirurgicale, par exemple.
L'utilisation de certains médicaments, comme le paracétamol, les antibiotiques et les anti-inflammatoires, surtout lorsqu'ils sont utilisés sans avis médical, peut également provoquer une augmentation de la bilirubine directe dans certains cas.
Bilirubine indirecte élevée
Une bilirubine indirecte élevée peut être causée par des maladies qui entraînent une destruction accrue des globules rouges dans le sang, comme l'anémie hémolytique auto-immune, la thalassémie ou la sphérocytose, ou qui sont dues à des altérations génétiques qui altèrent la production de bilirubine directe, comme le syndrome de Gilbert et le syndrome de Crigler-Najjar.
En outre, l'utilisation de certains médicaments, comme la rifampicine, la gentamicine et la plupart des médicaments antirétroviraux, les hématomes importants dans certaines parties du corps et parfois les transfusions sanguines peuvent également provoquer une bilirubine indirecte élevée.
Bilirubine totale élevée
Une bilirubine totale élevée est causée par une augmentation de la bilirubine directe, de la bilirubine indirecte, ou des deux. Les causes varient donc et peuvent inclure l'utilisation de médicaments qui peuvent endommager le foie, l'hépatite, la cirrhose et les troubles sanguins, par exemple.
Bilirrubine basse
Un faible taux de bilirubine n'est généralement pas considéré comme un problème. Les personnes en bonne santé éliminent généralement l'excès de bilirubine de l'organisme, maintenant ainsi son taux dans les valeurs de référence considérées comme normales.