Boule dans le sein : causes, tests et traitement

​Un nodule mammaire est une petite boule qui peut apparaître dans le sein et qui, dans la plupart des cas, n'est qu'une altération bénigne, comme un fibroadénome ou un kyste, qui ne nécessite normalement pas de traitement.

Normalement, le cancer n'est suspecté que lorsque le nodule présente des caractéristiques malignes, telles que l'altération de la taille et de la forme du sein, ou s'il existe des antécédents familiaux de cancer du sein, en particulier chez les parents au premier degré.

Si la présence d'une boule est remarquée dans la vie quotidienne ou lors de l'auto-examen des seins, il est important de consulter un mastologue et de passer des examens tels que l'échographie ou la mammographie, afin que le médecin puisse identifier si la boule est bénigne ou maligne, et définir le traitement le plus approprié.

Les nodules dans le sein qui ne sont pas liés au cancer sont appelés mastopathie et peuvent apparaître uniquement en raison de changements hormonaux, disparaître après les menstruations ou apparaître en raison de l'apparition d'un kyste ou d'une fibrose du tissu mammaire.

Principales causes d'une boule dans le sein

Les causes les plus courantes d'une boule dans le sein sont les suivantes :

1. Modifications fibrokystiques

Les changements fibrokystiques sont la cause la plus fréquente des boules mammaires et sont liés aux changements hormonaux dans le corps de la femme, en particulier pendant la période menstruelle ou lorsqu'elle prend un type de médicament hormonal.

Caractéristiques de la boule : elle apparaît généralement dans la semaine précédant les règles et disparaît une semaine après la fin des règles. Elles peuvent se présenter sous forme de nodules douloureux et durs, apparaissant dans un seul sein ou dans les deux.

2. Kystes simples

Les kystes surviennent généralement chez les femmes pré-ménopausées de plus de 40 ans. Il s'agit d'une altération mammaire non grave qui se transforme rarement en cancer et ne nécessite pas de traitement spécifique.

Caractéristiques des boules : elles sont plus fréquentes dans les deux seins et peuvent changer de taille pendant la période menstruelle. En outre, elles peuvent également devenir douloureuses lorsque la femme ingère de la caféine par le biais du café, du thé ou du chocolat, par exemple. 

3. Fibroadénome

Le fibroadénome est le type de boule mammaire le plus courant chez les jeunes femmes âgées de 20 à 40 ans. Il est causé par la prolifération des glandes productrices de lait et du tissu mammaire. 

Caractéristiques des boules : elles ont une forme arrondie, sont légèrement durs et peuvent se déplacer librement autour du sein, sans rester fixés à un endroit. En outre, ils ne provoquent généralement aucune douleur.

4. Lipome

Le lipome résulte de l'accumulation de tissu graisseux dans le sein. Il n'est donc pas grave et ne peut être enlevé par chirurgie que pour des raisons esthétiques.

Caractéristiques de la boule : elles sont molles, semblables à de petits coussinets graisseux, qui peuvent se déplacer dans le sein. Toutefois, dans certains cas, les lipomes peuvent également être durs, et peuvent être confondus avec un cancer du sein.

5. Infections mammaires

Certaines infections du sein, comme la mastite pendant la grossesse, par exemple, peuvent provoquer une inflammation des tissus et des canaux à l'intérieur du sein et entraîner l'apparition de boules. 

Caractéristiques des boules : elles provoquent généralement une douleur dans le sein, surtout lorsqu'on les presse, et peuvent entraîner l'apparition d'une rougeur sur le site de la boule.

6. Mastopathie diabétique

La mastopathie diabétique est un type rare et grave de mastite, une inflammation du sein qui provoque des douleurs, des rougeurs et l'apparition d'une ou plusieurs boules dans les seins, qui peuvent être confondues avec un cancer. Cette maladie n'apparaît que chez les personnes diabétiques qui prennent de l'insuline, et touche principalement les femmes.

Caractéristiques de la boule : apparition de tumeurs durcies, indolores au début de la maladie, avec parfois des cloques sur la peau et du pus.

7. Cancer du sein

Le cancer du sein est une maladie qui peut se manifester initialement par l'apparition d'une masse dans le sein, qui peut être accompagnée d'autres changements dans le sein, tels qu'un changement de couleur et/ou de forme du mamelon, un écoulement de liquide du mamelon, des changements cutanés, des démangeaisons fréquentes dans le sein ou le mamelon. 

Caractéristiques de la boule : ne provoque pas de douleur, est dur, a une forme irrégulière et est différent du tissu mammaire autour du nodule.

Boule du sein chez l'homme

Les boules du sein chez l'homme sont généralement associées au cancer du sein masculin, mais elles peuvent également être bénignes. Par conséquent, lorsque la présence d'une grosseur est constatée, il convient d'en informer le médecin afin que des tests de diagnostic puissent être effectués pour identifier l'origine de la boule.

Tests pour identifier le type de boule

Les examens les plus couramment utilisés pour diagnostiquer la boule sont la mammographie et l'échographie, mais le médecin peut également recourir à la palpation des seins lors de la consultation.

Le résultat de la mammographie est standardisé, en utilisant le système de classification BI-RADS et, par conséquent, le résultat de l'examen peut être :

• Catégorie 0 : l'examen n'a pas permis de caractériser les changements et d'autres examens complémentaires sont nécessaires ;
• Catégorie 1 : résultat normal, à répéter dans 1 an ;
• Catégorie 2 : altérations bénignes, sans risque de cancer, et à répéter dans 1 an ;
• Catégorie 3 : altérations probablement bénignes, avec un risque de cancer de 3% et il est recommandé de répéter le test dans 6 mois ;
• Catégorie 4 : altérations suspectes de malignité et le risque de cancer est de 20%, étant nécessaire la réalisation d'une biopsie et d'une évaluation anatomopathologique du tissu mammaire ;
• Catégorie 5 : altérations malignes probables avec un risque de cancer de 95%, une intervention chirurgicale pour enlever l'altération étant indiquée, et une biopsie préopératoire pouvant être effectuée ;
• Catégorie 6 : diagnostic établi de cancer du sein.

Le nodule mammaire hypoéchogène ou hypoéchogène n'est qu'une expression qui apparaît sur les rapports d'examens d'imagerie, sans indiquer la gravité ou la malignité du nodule.

Traitement d'une boule dans le sein

Les boules dans le sein ne nécessitent généralement aucun traitement car ils n'entraînent aucun changement dans la santé de la patiente et n'augmentent pas de taille. Toutefois, lorsque la grosseur est très douloureuse ou très volumineuse, le gynécologue peut recommander la prise d'une pilule contraceptive spécifique au type de grosseur ou l'aspiration de la grosseur pour soulager les symptômes.