Bronchite: symptômes, causes, types et traitement

La bronchite est l'inflammation des bronches, les canaux responsables du transport de l'oxygène depuis et vers les poumons. Elle déclenche un spasme des muscles des bronchtes, provoquant un rétrécissement des voies respiratoires. Elle provoque des symptômes tels qu'une toux sèche et irritative, une respiration sifflante, de la fièvre et un essoufflement anormal.

La bronchite peut être causée par des infections respiratoires telles que le rhume, la grippe ou la COVID-19, dans le cas de la bronchite aiguë. Dans le cas de la bronchite chronique, les principaux facteurs de risque sont le tabagisme, l'exposition continue à la poussière, au pollen et à la pollution de l'air.

En cas de suspicion de bronchite, il est important de consulter un médecin pour une évaluation complète de l'état respiratoire afin d'instaurer un traitement à base de bronchodilatateurs, d'antibiotiques, de corticostéroïdes ou d'antitussifs, si nécessaire.

Symptômes de la bronchite

Les principaux symptômes de la bronchite sont:

• Toux sèche et irritative qui peut évoluer en toux grasse au fil du temps;
• Expectorations pouvant être blanchâtres, jaunâtres ou verdâtres, pouvant même être sanglantes dans certains cas;
• Douleur thoracique;
• Respiration sifflante;
• Fièvre modérée;
• Fatigue.

En cas de bronchite aiguë, il est également fréquent de présenter des symptômes similaires à ceux d'un rhume ou d'une sinusite tels qu'un mal de gorge, un écoulement nasal ou un nez bouché ainsi que des maux de tête. 

Lorsqu'une bronchite n'est pas traitée adéquatement, elle peut évoluer et se transformer en pneumonie, une infection de tout le tissu pulmonaire.

Symptômes de la bronchite chez l'enfant

Un enfant de plus d'une année, peut présenter une bronchite obstructive caractérisée par les symptômes suivants: toux sèche ou toux grasse, respiration sifflante, vomissements, écoulement nasal, douleurs thoraciques, irritabilité, légère fièvre et mal de gorge.

En cas de fièvre qui dure plus de 3 jours, d'une diminution de l'hydratation importante, d'une fatigue intense, de lèvres ou éxtremités bleutées, de gémissements lors de la respiration, d'une respiration rapide et d'un sifflement sévère ainsi qu'une musculature qui se creuse entre les côtes à chaque respiration, il est primordial d'ammener rapidement l'enfant au service d'urgences le plus proche. En effet, ces symptômes sont le reflet d'une difficulté respiratoire importante.

Test de symptômes en ligne

En cas de suspicion de bronchite, veuillez insérer les symptômes dont vous souffrez ci-dessous:

Il est important de souligner que ce test ne sert que d'outil d'orientation et qu'il ne doit en aucun cas remplacer une consultation médicale avec un spécialiste.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de bronchite est posé sur la base des symptômes présentés par la personne, de ses antécédents médicaux et de l'examen physique, qui comprend l'évaluation de la saturation en oxygène, de la fréquence cardiaque, de la température, de la fréquence cardiaque ainsi que de l'auscultation pulmonaire.

Pour évaluer le degré de gravité de la bronchite et exclure d'autres affections aux symptômes similaires tels que la grippe, la coqueluche et la pneumonie, le médecin peut demander la réalisation d'une radiographie du thorax, une analyse des sécrétions respiratoires, une analyse sanguine, ainsi qu'un test de spirométrie ou de la fonction respiratoire.

Possibles causes

La bronchite aiguë est dans la plupart des cas viral et causée par les virus de l'influenza, de l’adénovirus, le virus respiratoire syncytial, le virus para-influenza ou encore le rhinovirus, responsables de la grippe, du rhume et du COVID-19. Toutefois, dans environ 10 % des cas, la bronchite peut être causée par une infection bactérienne, qui augmente le volume des bronches et la production de mucosités, diminuant ainsi le flux d'air dans les poumons et rendant la respiration difficile.

Le tabagisme est une autre cause fréquente de bronchite chronique. En effet, l'exposition à la fumée de cigarette provoque une irritation constante des bronches, entraînant le développement d'une bronchite chronique. En outre, l'exposition à la poussière, au pollen ou à la pollution atmosphérique peut déclencher une bronchite allergique et chronique.

La bronchite est-elle contagieuse?

Lorsque la bronchite est d'origine virale, elle est très contagieuse que ce soit par contact direct de personne à personne par les éternuements, la toux et les mains non lavées ainsi que par contact indirect par l'intermédiaire d'objets ou d'aliments contaminés.

Les bronchites chroniques et allergiques ne sont quant à elles pas contagieuses. 

Types de bronchites

Les types de bronchite varient principalement en fonction de la cause et de la durée de celle-ci:

• Bronchite aiguë: généralement causée par une inflammation des voies respiratoires provoquée par des infections telles que le rhume, la grippe, le virus respiratoire syncytial ou la COVID-19. Ce type de bronchite dure jusqu'à deux semaines;
• Bronchite chronique: principalement causée par le tabagisme et la pollution atmosphérique. Les symptômes durent 3 mois ou plus au cours de l'année.

Par ailleurs, il existe également la bronchite allergique, une forme particulière de bronchite, qui provoque une inflammation des voies respiratoires causée par l'exposition à des substances telles que le pollen, les acariens, les poils d'animaux ou les moisissures, par exemple. Ce type de bronchite provoque une toux, une respiration sifflante, un essoufflement, des sécrétions respirations et une gêne thoracique.

Possibilités de traitement

A bronquite aguda geralmente melhora sem tratamento dentro de algumas semanas. No entanto, em alguns casos, o pneumologista pode indicar o uso de medicamentos, fisioterapia, dieta, oxigenoterapia e remédios caseiros.

1. Traitement médicamenteux

Les principaux traitements prescrits en cas de bronchite sont:

• Analgésiques tels que le paracétamol, pour soulager la fièvre et les douleurs;
• Anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène, pour les maux de tête et les douleurs corporelles ainsi que pour réduire l'inflammation des bronches. Cependant, l'ibuprofène ou d'autres types d'anti-inflammatoires non stéroïdiens ne doivent pas être pris par les personnes souffrant d'asthme, car ils peuvent aggraver les symptômes;
• Sirops tels que la guaifénésine, l'ambroxol, le dextrométhorphane et le clobutinol, pour réduire la toux sèche et aider à éliminer les mucosités;
• Mucolytiques comme l'acétylcystéine ou la bromhexine, pour fluidifier les mucosités et faciliter leur élimination;
• Antibiotiques pour les bronchites d'origine bactérienne ;

En outre, en cas de bronchite chronique, le médecin peut recommander l'utilisation de bronchodilatateurs tels que le salbutamol ou le bromure d'ipratropium, pour ouvrir les bronches et faciliter la respiration ainsi que de corticostéroïdes oraux ou par pompe afin de contrôler l'inflammation des bronches.

2. Physiothérapie

Dans certains cas, notamment en cas de bronchite chronique, des séances de physiothérapie peuvent favoriser l'augmentation de la capacité respiratoire et l'élimination des sécretions à l'aide de techniques manuelles, d'appareils respiratoires et d'exercices de respiration.

3. Régime alimentaire

En cas de bronchite, il est conseillé de privilégier less aliments riches en zinc, en vitamine A et en vitamine C tels que les fruits, les légumes et les noix, qui possèdent une action antioxydante et anti-inflammatoire, qui renforce le système immunitaire, contribuant ainsi à réduire la durée et à prévenir les crises de bronchite. 

4. Oxygénothérapie

L'oxygénothérapie est un traitement qui consiste à administrer de l'oxygène par l'intermédiaire d'un cathéter, d'un masque ou d'une canule, lorsque le taux d'oxygène dans le sang est faible, afin d'assurer l'oxygénation des tissus de l'organisme et de favoriser la respiration.

5. Traitements naturels

Certains traitements naturels à base de thym, d'eucalyptus, de lierre grimpant et de gingembre, peuvent être recommandés pour compléter le traitement de la bronchite. En effet, ces aliments possèdent des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et expectorantes, qui soulagent la toux et fluidifient les sécrétions.

Précautions pendant le traitement 

Il est important d'avoir quelques précautions tout le long du traitement afin de favoriser la guérison et d'éviter les complications:

• Suivre le traitement aux heures et aux dosages indiqués par le médecin;
• Éviter de fumer pour réduire l'irritation des bronches;
• Se reposer un maximum;
• Boire beaucoup de liquides, notamment de l'eau et du thé afin de fluidifier les mucosités et ainsi de faciliter leur élimination.

Par ailleurs, il peut être bénéfique de faire fréquemment des inhalations de vapeurs d'eau chaude sous la douche et d'utiliser des humidificateurs d'air afin de diluer et d'éliminer l'excès de mucosités.

Peut-on guérir de la bronchite

Il est possible de guérir de la bronchite aiguë en suivant le traitement tel que prescrit par le médecin. En revanche, la bronchite chronique est quant à elle incurable. Toutefois, il existe des traitements qui permettent d'atténuer les symptômes de la maladie et de réduire son évolution afin d'améliorer la qualité de vie de la personne atteinte. 

Comment prévenir la bronchite 

Afin de prévenir la bronchite, il est important:

• Ne pas éviter;
• Éviter l'exposition à la fumée, à la pollution de l'air et à la fumée de cigarette d'autres personnes;
• Se faire vacciner contre la grippe et le COVID-19;
• Maintenir un régime alimentaire sain.

De plus, il est recommandé de se laver les mains fréquemment avec de l'eau et du savon ou d'utiliser un désinfectant pour les mains à base d'alcool.