Bien que le cancer du sein chez l'homme soit rare, il touche principalement les hommes de 50 à 65 ans et qui ont des antécédents familiaux de cancer du sein et des ovaires dans leur famille.
En effet, le cancer du sein peut également se développer chez les hommes, car ils possèdent également des glandes mammaires et des hormones féminines en plus faible concentration. Cependant, le diagnostic est généralement tardif, puisque les symptômes sont dans la plupart des cas, mineurs et que les examens de dépistage ne sont habituellement pas effectués.
Le traitement du cancer du sein chez l'homme est similaire à celui du cancer du sein chez la femme et inclut généralement une opération chirurgicale et des séances de chimiothérapie.
Principaux symptômes
Le cancer du sein chez l'homme est caractérisé par les symptômes suivants:
- Masse palpable autour du téton;
- Téton ombiliqué, c'est-à-dire tourné vers l'intérieur;
- Sensibilité accrue du téton;
- Texture de la peau différente;
- Sang ou sécrétion s'écoulant du téton;
- Encroûtement du mamelon;
- Rougeur ou desquamation de la glande mammaire ou du téton;
- Changements dans le volume du sein;
- Gonflement des ganglions lymphatiques de l'aisselle.
Le cancer du sein chez l'homme est généralement difficile à diagnostiquer, c'est pourquoi, les hommes qui ont des antécédents familiaux de cancer du sein doivent alerter leur médecin afin de réaliser des examens de dépistage à partir de 50 ans.
Outre les facteurs héréditaires, le cancer du sein peut être favorisé par la prise d'œstrogènes, les maladies hépatiques, les modifications des testicules, l'hypertrophie du tissu mammaire due à l'utilisation de médicaments ainsi qu'à l'exposition prolongée aux radiations.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du cancer du sein chez l'homme est confirmé par un mastologue sur la base des symptômes présentés et sur les résultats de la mammographie, de l'échographie et de la biopsie.
Par ailleurs, le médecin peut également demander la réalisation d'analyses sanguines, en particulier des tests génétiques, d'une radiographie du thorax, d'une scintigraphie osseuse et d'un scanner pour vérifier l'étendue de la maladie.
Ces examens sont nécessaires pour confirmer la présence d'une tumeur maligne et non d'une tumeur bénigne, qui peut être présente en cas de gynécomastie, une hypertrophie du tissu mammaire chez l'homme, ou en cas de fibroadénome, une petite masse bénigne du tissu mammaire.
Types de cancer du sein chez l'homme
Il existe plusieurs types de cancer du sein chez l'homme, qui peuvent être classés de la façon suivante:
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Carcinome canalaire in situ: des cellules cancéreuses se forment dans les canaux du sein, mais ne les envahissent pas. Le cancer est limité et sans métastate. Ce type de cancer est presque toujours curable par la chirurgie;
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Carcinome canalaire invasif: ce type de cancer se développe initialement dans les canaux mammaires, puis traverse leurs parois et envahit les tissus mammaires voisins, pouvant créer des métastases. Il représente environ 80 % des tumeurs;
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Carcinome lobulaire invasif: ce type de carcinome se développe dans le lobe du sein et est le type le plus rare chez les hommes;
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Maladie de Paget du sein: il s'agit d'un type rare de cancer, qui se développe dans les canaux mammaires et provoque des croûtes sur le mamelon, des squames, des démangeaisons, des gonflements, des rougeurs et des saignements. La maladie de Paget peut être associée à un carcinome canalaire in situ ou à un carcinome canalaire invasif;
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Cancer inflammatoire du sein: ce type de cancer, également très rare chez l'homme, il s'agit d'une inflammation du sein qui provoque un gonflement, une rougeur et une brûlure, et non la formation d'une masse.
Possibilités de traitement
Le traitement du cancer du sein chez l'homme varie en fonction du degré de développement de la maladie, mais commence généralement par une intervention chirurgicale visant à retirer tous les tissus affectés, y compris le téton et l'aréole, une procédure appelée mastectomie, ainsi que les ganglions lymphatiques enflammés.
Lorsque le cancer est très avancé, il se peut qu'il ne soit pas possible d'enlever toutes les cellules cancéreuses. Ainsi, il peut être nécessaire de suivre d'autres traitements tels que la chimiothérapie, la radiothérapie ou l'hormonothérapie par le tamoxifène, par exemple.
Est-il possible de guérir du cancer du sein?
Les chances de guérison sont plus grandes lorsque le cancer est découvert à un stade précoce, mais il arrive souvent que le cancer soit découvert à un stade plus avancé, ce qui réduit les chances de guérison.
De plus, la taille du nodule et les ganglions lymphatiques touchés doivent être pris en compte. De ce fait, les chances de guérison sont généralement moindres lorsque le nodule mesure plus de 2,5 cm et qu'il touche plusieurs ganglions lymphatiques.
Comme pour les femmes, les hommes de couleur et ceux qui présentent des mutations du gène BRCA2 ont également moins de chances de guérison.
Comment augmenter les chances de guérison
La meilleure façon d'augmenter les chances de guérison du cancer du sein chez l'homme est de l'identifier à un stade précoce.
Il est donc recommandé d'effectuer régulièrement des auto-examens des seins, de la même manière que les femmes, dans le but d'identifier des grosseurs ou des changements dans les seins qui pourraient être les premiers signes d'un cancer.