Le cancer de la langue est un type de tumeur rare, qui provoque des plaies, des taches rouges et/ou blanches sur la langue, une mauvaise haleine, une difficulté à avaler, un engourdissement de la bouche ainsi qu'une douleur à la langue, qui s'intensifie avec le temps. Ce type de cancer touche principalement les adultes fumeurs et/ou qui consomment une quantité excessive d'alcool et/ou qui possèdent une mauvaise hygiène dentaire.
Cette maladie, qui est un type de cancer de la tête et du cou, peut affecter à la fois la partie supérieure et la partie inférieure de la langue et est généralement diagnostiquée à un stade plus avancé de la maladie, lorsque les symptômes sont plus intenses.
Il est important que le cancer de la langue soit identifié et traité rapidement, une chirurgie étant généralement pratiquée pour enlever la tumeur, suivie de séances de radiothérapie et de chimiothérapie dans certains cas.
Principaux symptômes
Le cancer de la langue est caractérisé par les manifestations suivantes:
- Douleur à la langue qui ne passe pas;
- Taches rouges ou blanches sur la langue et dans la cavité buccale, qui peuvent également être douloureuses;
- Inconfort lors de la déglutition et de la mastication;
- Mauvaise haleine;
- Saignement de la langue, qui peut être remarqué principalement lorsque la personne se mord ou mâche, par exemple;
- Engourdissement de la bouche;
- Bosse sur la langue qui ne disparaît pas au fil du temps;
- Plaies sur la langue;
- Gonflements des ganglions dans le cou.
Les symptômes du cancer de la langue surviennent généralement à un stade avancé de la maladie, ce qui entraîne un diagnostic tardif.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de cancer de la langue est généralement confirmé pendant une consultation de routine avec un médecin généraliste ou un dentiste.
De plus, pour confirmer le diagnostic, il est généralement recommandé de réaliser une biopsie, dans laquelle un échantillon des lésions est prélevé et envoyé au laboratoire pour analyser les caractéristiques des cellules de la zone, permettant au médecin d'identifier des altérations cellulaires suggérant un cancer.
Principales causes
Les causes exactes du cancer de la langue ne sont pas entièrement connues. Toutefois, certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer ce type de cancer:
- Mauvaise hygiène dentaire;
- Tabagisme;
- Consommation excessive d'alcool;
- Antécédents familiaux de cancer de la bouche ou d'un autre type de cancer oral;
- Infection par le papillomavirus humain (HPV);
- Infection par la bactérie responsable de la syphilis, la Treponema pallidum.
Il est important d'identifier les facteurs de risque pour le cancer de la langue afin de l'éviter et/ou de le traiter rapidement et ainsi de prévenir la progression du cancer.
Possibilités de traitement
Le traitement du cancer de la langue varie selon la localisation de la tumeur et de l'étendue de la maladie, une chirurgie étant généralement réalisée pour enlever les cellules malignes. Lorsque le cancer est situé à l'arrière ou dans la région inférieure de la langue, une radiothérapie peut être recommandée pour éliminer les cellules tumorales.
Dans les cas plus avancés, le médecin peut recommander une combinaison de traitements, c'est-à-dire une combinaison de chimiothérapie, radiothérapie, immunothérapie et chirurgie.