La carie est une infection des dents causée par la présence de bactéries dans la bouche, qui vont s'accumuler et former des plaques dures et difficiles à éliminer à la maison. Dans ces plaques bactériennes également appelées tartre, les bactéries réussissent petit à petit, à perforer l'émail des dents et provoquent des douleurs et un inconfort lorsqu'elles atteignent les parties profondes des dents.

Outre la douleur à la dent, la carie peut entraîner des tâches sur la dent touchée, une sensibilité accrue ainsi qu'un gonflement et une douleur à la gencive.

En présence de signes et de symptômes évocateurs de carie, il est important de consulter un dentiste afin de confirmer la présence de la carie et d'initier rapidement un traitement à base d'un détartrage ou d'une restauration dentaire, par exemple.

Principaux symptômes

La carie est caractérisée par les symptômes suivants:

Mal de dent;
Douleur qui s'intensifie lorsque la personne mange ou boit quelque chose de sucré, de froid ou de chaud;
Présence de petits trous dans une ou plusieurs dents;
Taches brunes ou blanches à la surface de la dent;
Sensibilité au toucher de la dent;
Gencive gonflée et douloureuse.

Dans sa phase initiale, la carie ne présente pas toujours de symptômes. C'est pourquoi, lorsque des symptômes évocateurs de carie se présentent, il est fondamental de se rendre rapidement chez le dentiste afin de confirmer le diagnostic et d'initier rapidement un traitement pour prévenir les complications telles qu'une infection grave et la perte de la dent, par exemple.

Comment confirmer le diagnostic

La carie est confirmée par le dentiste sur la base des caractéristiques de la dent et des symptômes présentés par la personne. En cas de petit trou présent sur la dent, un instrument fin y est introduit afin d'évaluer la profondeur du trou et la sensibilité locale du patient.

Afin de confirmer le diagnostic, le dentiste peut également demander la réalisation d'une radiographie avant d'initier le traitement.

Principales causes

La carie est principalement causée par une hygiène buccale inadaptée, qui favorise l'excès et l'accumulation de bactéries présentes dans les restes alimentaires. Par ailleurs, la consommation exagérée d'aliments riches en sucres tels que les gâteaux et les biscuits, par exemple, favorise également le développement de plaque bactérienne.

La Streptococcus mutans est la principale bactérie responsable du développement de caries. Elle est normalement présente dans l'émail des dents et se développe lorsque une quantité importante de sucre est présente dans la bouche. Ainsi, afin de capter un maximum de sucre, ces bactéries se regroupent et donnent naissance à la plaque dentaire. De plus, elles produisent de l'acide qui détruit l'émail des dents et des minéraux présents, ce qui peut favoriser la cassure des dents.

Possibilités de traitement

Il n'existe pas de traitement naturel capable d'éliminer la carie. C'est pourquoi, il est nécessaire de se rendre chez le dentiste afin de procéder à une restauration de la dent.

Lorsque la carie est présente sur plusieurs dents, le traitement peut être plus long et nécessiter un traitement du canal radiculaire, également appelé obturation, voire l'extraction de la dent, qui doit alors être remplacée par une prothèse.

En outre, le traitement de la carie dentaire implique un nettoyage, qui consiste à éliminer la plaque dentaire de la bouche.

Comment prévenir

Afin de prévenir l'apparition de carie, il est fondamental de se brosser les dents au moins 2 fois par jour afin d'éliminer les résidus alimentaires entre les dents et de prévenir la formation de plaque bactérienne. Par ailleurs, il est important d'utiliser le fil dentaire de façon régulière afin de retirer les particules, qui n'ont pas pu être retirées avec le brossage de dent.

Par ailleurs, d'autres précautions sont importantes pour prévenir la formation de carie:

Diminuer la consommation de sucre et d'aliments qui collent aux dents;
Se brosser les dents avec un dentifrice au fluor;
Manger 1 pomme après les repas pour nettoyer les dents;
Manger 1 tranche de fromage jaune tel que le cheddar par exemple, afin de réguler le pH de la bouche et de protéger les dents des bactéries à l'origine des caries;
Avoir un chewing-gum sans sucre à portée de main, car la mastication stimule la salivation, ce qui protège les dents en empêchant les bactéries de produire l'acide qui les ronge;
Utiliser du fil dentaire et un bain de bouche fréquemment.

Par ailleurs, il est conseillé de se rendre chez le dentiste tous les six mois pour un nettoyage plus approfondi des dents, afin d'éliminer complètement la plaque dentaire. Dans certains cas, le dentiste peut également appliquer une fine couche de fluor sur les dents, en particulier celles des enfants, afin de les renforcer.

Outre la pomme et le fromage jaune, d'autres aliments riches en fibres et en protéines tels que les carottes, les concombres, le céleri, le thon, les œufs et la viande, par exemple, peuvent également aider à équilibrer le pH de la bouche et à nettoyer les dents.